CHAPITRE Vin

L'églhe neslorieiine tia reçu aucun cliaugciiicul sur In doctrine de la présence réelle, ni sur les autres points contestés entre les cutlioiiques cl les protestants. Ce qui a élé dit dans le commencement de cet ouvrage louchant les nestoricns, fait assez voir que si on excepte leur hérésie, ils sont dans les mêmes sentiments que les autres communions orieiitales, parti culicremenl sur l'Eucharistie; en sorte que si autrefois ils ont élé soupçonnés de quelque erreur sur ce mystère, elle n'a pas passé jusqu'à ceux qui, depuis la liberté qu'ils obtinrent sous les princes mahomélaus, ont formécelle église neslorienne (pii s'est élendiie jusqu'aux cxlrémilés de rOricnt. Nous n'avons rien dit que sur des autorités certaines; cl si qucîqu'uîîprcieud

pp:ri>étuité de la foi touchant leucuaristie.

opposer ce qu'en ont écril ([uelques modernes, entre îuilrcs un Anglais qui a f;iil imprimer en 1094 une traduction du synode de Diamper sous Alexis de McjK>sès, archevêque do Goa, avec des notes pitoyables, il ne sera pas difficile de faire voir que cet liomme n'avait aucune connaissance de la nraticre qu'il s'était engage de traiter. On en peut juger par un seul endroit de sa préface, où parlant d'Adam, archidiacre d'Élie, patriarche des nesloricns , qui l'avait envoyé à Taul V, ce grand crilique rappelle Adam Camara , parce qu'il avait vu dans le tilre du livre de Pierre Strozza, f/e Dogmalibus Cliaklœonm , cette inscriplion : Ad Palrem admoditm reverendum Adam camcrœ pali-tayclialis Bitbijlouls arcliidiacoiium. Mais cela n'est rien en comparaison de toutes les faussetés et absurdités dont il a rempli un discours préliminaire qu'il a intitulé : llisloire iibiécjée de l'église de Malabar.

On a vu dans les livres précédents que l'église neslorienne, comme elle est établie depuis plusieurs siècles, avait pour chef un catholique, c'est-à-dire, nu primat inférieur aux patriarches, et supérieur aux métropolitains, et que par la protection des derniers rois de Perse, qui les favorisaient en haine des empejcurs grecs, ils s'étaient emparés du siège de Séleucie et de Clésiphonle. ils ne commencèrent pas leur séparation en renversant toute la forme du gouvernement ecclésiastique qu'ils avaient trouvé établi dans l'Église, ]iuisqne celle qu'iis fitrruèrent ét;»it gouvernée par des cvêques, denï les prédécesseurs avaient été ordonnés dans l'Église catholique. Us savaient qu'il fallait un rlief à leur communion; ils étaient séparés de toutes les églises patriarcales, et ils n'en occupaient aucune. Ce fut donc pour s'en donner un qu'ils attribuèrent an siège de Séleucie, outre l'autorité ancienne qu'avaient cuelesévcqucs, celle de patriarche de toute la secte ncsiorienne. ' '■ ".

.Cependant, comme tous les chrétiens étaient persuadés qu'on ne pouvait être dans l'Église si on ne {-rouvail la succession apostolique , particulièrement dans les premiers sièges, après avoir mis dans le nombre de leurs caiholiques ou patriarches plusieurs saints évêqties de Séleucie, ils firent remonter la succession jusqu'au temps des ajiôtres. La tradition de léglise dEdesse était que S. Tliadée y avait prêché lÉvaiigilo ; et comme dans la décadence de l'empire î;rec ils avaient infcclé do leurs erreurs toute la Mésopotamie, ils élendir^'iit cette tradition jusqu'aux premiora siècles, et attribuèrent à cet apôtre la fondatinin de" leur église patriarcale, telle qu'ils la rap- , l'Ortcnl dans leurs histoires. Elles sont fausses, mais e'ies ne laissent pas de marquer leur respect poin-la tradition, et leuréloignement de l'anarchie presbylélienne, cl de Cf.tte stiprémalic laïque dont les fcmuics .se sont trouvées capables dans la réformation d'Angleterre.

Ensuite, comme on donna dans l'église orthodoxe 1U1 pouvoir fort étendu aux évêques de Séleucie, qui fuient appelés callioliques de Perse, les nesloriens at- Uibuèr.iU dans la suite ces mcincs prérogatives àhurs

patriarches. Eiifiu un reste de respect pour la discipline a engagé leurs auteurs à dire que cette autorité indépendante du patriarcat d'.Vntiochc leur fut confirmée par un privilège des Pères d'Occident, et ils entendent un des canons arabes attribués au concile de Nicée. Cette tradition est marquée dans la vie de celui qu'ils appellent Altadubouicli, qu' ils comptent li» septième de leurs catholiques, et lléhedjésu fait mention d'une lettre que ce catholique écrivit au paped'VnVji/, c'est à dire, au |)atriaiche d'.\ntioche; ajoutant que de son temps fut écrite la lettre des Occidenlaux, par laquelle ils accordent la dignité patriarcale au siège de Séleucie. Ils reconnaissenl donc qu'elle vient d'une concession de l'église d'Occident ; et comme cela embarrasse le traducteur anglais, il a trouvé une réponse fort singulière (p. 16), qui est que par les Pères d'Occident on doit entendre le patriarche d'Antiochc. Cependant, par le canon trente-troisième des Arabes de Nicée qu'il rapporte dans la môme page, il paraît que le patriarche d'Antioche avait consenti h cette exemption. Ce n'était donc pas lui qui l'avait donnée, et c'est ignorer l'histoire et la géographie, (pie de ne pas savoir que le diocèse d'Orient signifiait le patriarcat d'Antioche; outre qu'il ne faut que le sens comn)\«n pour savoir que l'Occident ne signifie pas l'Orient.

Celte église ainsi établie a toujours depuis été gouvernée par ces catholiques avec une autorité patriarcale, par des métropolitains, des évoques et des prêtres, servis par des diacres et par des clercs, dont nous avons les ordinations conformes à l'anciemie discipline. Celle qui regarde les ecclésiastiques a toujours été la même que dans les autres églises orientales. L'auteur atiglais a mis à la tête de sa traduction une liste des articles dans lesquels l'église de Malabar s'accorde, dit-il. avec l'église anglicane , et diffère de celle de Rome. Le premier est qu'elle nie la suprématie du pape. Cependant dans les collections de canons, le sixième de Nicée, où elle est si bien établie, se trouve comme les autres, cl leurs théologiens conviennent que le premier siège est celui de Rome. Mais ils affirment, dit-il, dans le second, que l'Églis- de Rome est déchue de la vraie foi. Ils en diraient autant de l'église anglicane, puisque ce qu'ils appellent la vraie foi est le nestorianisme. On ne trouvera pas non plus que ni eux ni personne, parmi les Orientaux hs plus ignorants, aienljamaisdit que le suprême pouvoir de l'Église résidât dans un laïque et dans une fennne, ni que les évêques en dépendissent comme ils déjjcndent de leur patriarche.

Les évêques n'ont jamais élé mariés; la discipline sur ce sujet esi la même qu'en toutes les autres églises, où les prêtres et les diacres peuvent être marié», avant leur ordination, mais nullement après. Les h!s • lorieas parlent avec horreur de Barsomas, métropol/ • tain de Nisibe ; qui épousa une religieuse, et voulus obliger tous les ecclésiastiques :t si marier, comm»; de Babaï vingt-troisième, qui publia une ordoniiance sur ce sujet. S'il y a eu quelque abus contraire dans la Ma'al>?r cela était contre les régh,;s.

6-25 LIY. X. EXAMEN DE LA SUPPOSITION La manière d'admiiiislrer les sacrements o.H ircsconfornie aux anciens oflices de l'église grecque ; et on remarque une assez grande conforn)ité entre la Liturgie ordinaire et la grecque de S. Jean Clirysoslômc, entre autres dans rinvocaliun du Saint-Esprit, OÙ ces paroles, les changeant par voire Suint- Esprit , sont insérées. Rien ne ressemble moins à la cène des prolestants , ni pour les prières, ni pour les cérémonies. C(;pendanl, dit l'auteur anglais, ils nient ta transsubslanlialion, et qne le corps et le sang de Jésus-Christ soient réellement et substantiellement dans l'Eucharistie. Mais Éiie-le- Catholique assure le contraire posiii veinent, et les antres chrétiens orientaux, qui n'épargnent pas les nestoriens et qui croient la prései;ce réelle, témoignent que les autres la croient pareillement. Il faut être bien hardi pour avancer sans preuves une affirmation aussi décisive.

On a prouvé aussi qu'ils administraient le baptême avec les mêmes cérémonies que les autres Orientaux, et qu'ils pratiquaient toutes celles que les réformateurs ont abolies; qu'ils donnaient la confirmation en même temps; qu'ils avaient la bénédiction de la lampe pour les malades, qui tient lieu d'exirème-onction; que les péchés étaient soumis à la pénitence; et on a des formules d'absolution sacerdotale, aussi bien que de la liénédicliou nuptiale, sans laquelle il nVst pas permis de prendre une femme. L'histoire fournit un grand nombre d'exemples d'églises et de chapelles bâties à l'honneur des martyrs, comme les Ii\res ecclésiastiques contiennent des prières adressées à la Vierge et aux saillis. On reconnaît l'usage des croix et des images, la prière et la célébration de la Liturgie pour les morts. Enfin on trouve parmi ces hérétiques la forme ancienne du culte observé par tous les autres chrétiens , sans aucun changement dans ce qu'il y a d'essentiel. Que s'il s'y est glissé des abus , ce n'est pas sur cela qu'on doit juger de la foi et de la disci' pline d'une nombreuse église, mais sur les règles qui se trouvent établies, quand même elles ne seraient pas observées.

Il est impossible de marquer qu'il soit arrivé aucun changement essentiel dans la doctrine, puisque les passages qui ont été rapportés prouvent bien clairement que sur le myslère de l'Incarnation, les nestoriens du moyen et du dernier âge n'ont pas d'autres sentiments que ceux qui furent condamnés au concile d'Éphèse. Les croisades et les missions ne les ont pas retirés de ces erreurs ; ainsi c'est une supposition qui n'a pas le moindre fondement dans l'histoire, que ceux qui les ont trouvés si durs el si inflexibles sur le premier arlicle leur aient fait si f;icilement recevoir celui de la présence réelle , qui est incompara- Llcment plus difficile à comprendre à ceux qui ne le croient point ; ce qu'on reconnaît assez par la manière dont en écrivent les prolestants : car il semble que toute la religion cbrélicnne consiste à ne point croire la transsubstantiation , et que tous les autres articles de foi ne sont rien, .\insi nous voyons M. Ludo'.f, qui, cioyanl avoir prouvé que les Élhiopions ne la,croicul

D'UN CHANGEMENT DE DOCTRINE, etc. G26

point, leur pardonne toutes leurs autres erreurs, jusqu'à les justifier sur la créance d'une seule nature, sur les anathèmes qu'ils prononcent contre le concile de Calcédoine, enfin sur la circoncision et d'antres superstitions judaïques, que les patriarches d'AIe.xandrie jacobites leurs supérieurs ont condamnéas ; et il ne trouve pas d'image plus parfaite de l'anciemie Eglise qu'en celle d'Ethiopie. De même cet Anglais, qui n'avait jamais rien lu que l'histoire d'Alexis dû Rléncsès, souvent sans l'entendre, supposant de même que les ncsloriens rejetaient la transsubstantiaîion, ce que son auteur ne dit point, veut que nous regardions l'église des nestoriens de Maiabar coiume ancienne et apostolique, en sorte qu'il n'y en a pas nue, sans excepter celle des Vaudois , qui ait moins d'erreurs dans In doctrine, excepté celle de Nesturius, el cela parce qu'on n'y croit ni la primauté du pape , ni la transsubslaaliaiiou, ni l'adoraiion des iniagcs. Dans ce peu do paroles, l'auleur a fait assez voir que l'ancienne É^^lise, les nestoriens et les Vaudois lui éliiient égalciïent inconnus ; et on reconnaît en même temps qu'il no croit pas que l'hérésie de Neslorius soit si dangereuse, puisqu'il dit qu'un auteur de la communion de Home les en a justifiés. Il ne le nonmie pas; mais quel qu'il puisse être, il n'y a pas do calliDlique , ni niêmc de protestant, qui puisse juslilier ceux qui disent anathème au concile d'ÉpJiùse cl, à S. .Cyrille, et qui honorent cet hérésiarque comme un §îi\[\V: ,

Il faut donc convenir avec tous les anciens el avec tous les Orientaux qu'on ne | eut regarder les nestoriens aulremenl que comme des hérétiques , déclarés pour tels non seulement par l'Église universelle , mais -en particulier par les jacobites, qui néanmoins assurent, aussi bien que les orthodoxes ou melehiles, que les nestoriens croient sur l'Eucharistie ce que croient les autres chrétiens. Quand même on recevrait comme véritables les censures de ceux qui dressèrent les décrets du synode de Diamper, et si on pouvait croire qu'ils eussent extrait fidèlement c;; qu'ils rapportent de quelques auteurs , ce qui est fort douteux , puisque leur ignorance paraît presque partout; cela pourrait prouver que les nestoriens de Malabar sont lombes dans l'erreur, ma's non pas que tout le corps de l'église nesiDriciine l'eût adoptée. Il faut des autorités plus sûies que celle de ces Porlugais po.ur croire qu'il se trouvât datis les livres dont ils parlent des choses entièrement contraires aux Li- . turgies el aux autres prières publicpies. Josué , lils de Non , catholique 45% successeur immédiai de Timothée , auipiel ou attribue de pareilles erreurs , attaqua sa mémoire par divers écrits, et voulut ôlcr son nom des diptyques ; mais les évoques le justifièrent , ce qu'ils n'auraient pas fait si on avait trouvé ' ' dans ses livres une proposition conlraii-e à ce qu'enseignait leur église.

Ou trouve encore cette uniformi'é de principes et de discipline bien prouvée par les missions que les nestoriens envoyèrent dans le Corassan, le Cowarzem, la Trans.'xianc, le Turqucslan jusqu'aux cxtré-

6^7 PEUrr/rUITÉ DE LA FOI

niilôs de la Hniilc-Asie; dans les Indes et jusqu'à la Cliiiie. Ils ne se conlenlèrciit pas d'envoyer des prêtres ; ils jugèrent que l'Église ne ponvail snbsisier sans évoques; ainsi ils en élaliiirciil pailoul où ils firent des chrétiens; et quand le nombre en fut assez grand, ils érigèrent de nouvelles métropoles, dont nous avons donné la noiice. Ils n'avaient donc rien changé à la discipline de l'ancienne Église ; et le caf.lioli(iue qui s'en réservait la confirmation et l'ordination , exerçait le pouvoir de suprématie que les prolesiants contestent au pape ; mais c'était la niéme chose , puisque ce qui est une tyrannie dans l'un , ne peut êiro l'exercice d'une autorité légitime dans l'a u Ire.

L'aufeur anglais ne pouvait traduire le synode de Diamper, et ne pas voir presque à chaipie p:tgc que partout où les nestoriens s'étaient établis , ils avaient introduit les offices en langue syriaque, quoiqu'on Syrie et en Mésopotamie on entende moins celte langue depuis plus de mille ans que le latin en Occident. Mais pounpioi la porter dans le ïurqucstan, dans les Indes Cl dans la Clunc, où elle n"avail jamais été ei>icndue ?

On voit aussi la vie monastique pratiquée dès les premiers siècles parmi les nesloricns, et ils honorent parmi leurs saints un grand nombre de religieux. La plupart de leurs catholiques oui été tirés des monastères , cl l'habit religieux est appelé Yliabit augéliqne, ainsi que parmi les autres Orientaux. Ce n'est pas des Latins ni des missionnaires que cela leur est venu, non plus que toutes les autres pratiqres reli- {,'ieuses touchant les (clés , les jeûnes de chaque semaine, outre ceux du carême cl d'asiircs abstinences beaucoup plus grandes et phis IVéquenlcs qtie celles de l'Église latine; mais l'auteur anglais n'en dil mot.

Enlin-quiconquc voudra supposer que quelques réunions , et des lettres écrites au pape peuvent servir à prouver que les Latins aient introduit quelque nouveauté parmi les nesloricns, n'a pas la moindre connaissance de leur histoire ni de h nôtre. Pierre Slrozza dil qu'avant le pontificat de Jules III on connaissait à peine le nom du patriarche des nestorlcns, et que d:ins les arc'hivcs des papes il ne trouve pas qu'il soit parlé d'eux ni de la nation des Chaldéens. Que ce pape, ayant appris que quelques nesloricns s'étaient soustraits de l'obéissanic du patriarche hérélique , avait ordonné Simon Sulaclia appelé autrement Siud , qui est la même chose; que celui-ci avait été tué par les Turcs, et qu'Abdisns ou Hébedjésu lui avait succédé, te fut lui qui vint en Europe vers la fin du concile de Trente, et enfin, longtemps après, Élie envoya son archidiacre Adam, qui vint à Rome sous Paul V. Ces Orientaux furent reçus avec toute sorte de démonstrations d'honneur cl de charité ; ils obtinrent des secours considérâmes pour leurs églises, et toute la protection qu'ils pouvaient espérer. Mais dans le fond ces conversions ne produisirent pas un grand changement, et elles n'ont eu aucunes suites, puisque les Icilrcs (jui se trouvent écrites à quojqnos an-

TOUCIIANT L'EUCHARISTIE. G2S

ciens papes, et celles qui furent adressées à Paul IM et h Paul V, n'ont pas empêché les chrétiens de ces pays-là de conserver les mômes erreurs et les mêmes abus qu'ils paraissaient avoir abandonnes.

C'est ce qui se reconnaît encore tous les jours par les Missels et les autres livres de prières que portent avec eux les prêtres qui viennent de ces pays- là , où on trouve les dogmes nestoriens sans aucune altéralion. Jésus-Christ appelé Temple de la Diviiiilc ; la sainte Vierge toujours Mère de Christ, cl jamais Mère de Dieu , des louanges de Nestorius, des injures atroces contre S. Cyrille, jusqu'à l'appeler serpent maudit, et d'autres choses semblables : tel a été le fruit de ces réunions , qui n'a guère été plus considérable depuis le pontificat de Grégoire XIII, quoiqu'il dépensât beaucoup, tant pour envoyer des missionnaires sur les lieux , que pour établir des séminaires et des collèges où les Orientaux pussent être instruits. Les choses sont toujours au même état; il vient de tenqis eu temps des Levantins avec des lettres de leurs patriarches pour le pape ; et ils témoignent qu'ils eudirassent toutes les vérités enseignées dans rÉglise catholique, dont ceux qui parlent à leur nom font profession ei) la manière qui leur est prescrite. Ils demandent 1» PaliiUm pour leurs prélats , et on le leur accorde ; ils s'en retournent, et tout se termine à ce que ces mè-r mes prélats disent en particulier aux missionnaires qu'ils sont bons catholiques , et qu'ils travaillent à convertir ceux qui leur sont soumis. Mais on ne voit aucun changement extérieur, cl la plupart conservent la connnuni;in avec les autres hérétiques, ce que jamais l'Église romaine n'a approuvé; et si quelques missionnaires l'ont toléré , ils ont violé toutes les lois ecclésiastiques , et leur exemple ne peut être lire à conséquence.

Il est très-important de remarquer que dans les lettres qui nous restent de ces patriarches aux |)apes, ou des papes à eux, il ne se trouve pas une seule pirole qui donne lieu de soupçonner que les chrélieus orientaux aient eu aucmie opinion particulière touchant rEucharistie , ni qu'on leiir ait donné la moindre instruction pour leur apprendre qu'elle était véritablement et réellement le corps et le sarig de Jésus- Christ; au lieu qu'il se trouve divers passages par lesquels il paraît qu'on pensait à leur inspirer la véritable créance sur le mystère de l'Incarnation ; que quelques-uns dans leurs réponses lâchaient de justifier la doctrine de leur église. C'est ce qu'on ne remarque pas touchant la créance de l'Eucliaristie, et ce qui fait voir en même temps que les théologiens orientaux ne s'étaient p:»s trompés lorsqu'ils avaient dit que tous les chrétiens s'accordaient sur cet article. Si cependant les calvinistes persistent dans leur hypothèse insoutenable, il faut, comme on a dil ailleurs , qu'ils prouvent que les papes et leurs missionnaires ont été miiqucment occupés du soin d'introduire l'opinion de la présence réelle , sans se mettre en peine des autres articles de foi , même de ce qui concerne la primauté du S.-S'cge, puisqu'il est certain que