CERTIFICAT DU R

1671 ; la déclaration du patriarche de Constantinople Denis, et de 3'J métropolitains ; les attestations de l'évêquè de Milo , et celle du métropolitain de Smqrne. Ou est disposé à faire voir les originaux à quiconque doutera de la fidélité des citations.

Nous soussignés certifions que les pièces suivantes , savoir : une attestation de sept archevêques d'Orient, donnée à Véra le 18 juillet 1671 ; l'extrait du synode tenu dans l'île de Chypre à Leucosie en 1668; un acte du patriarche S éophgle,d' Anlioi lie, daté du \ernuii 1675; une attestation du pairiarche des Arméniens de S. l'.rvùazin ; une attestation du métropolitain des nesloriens dans la ville de Diabeckcr, du 24 du mois nisan 1669 ; une attestation du patriarche M éthodius en 1 G ( i 7 ; les attestations des églises de Mmgrélie, de Géorgie et de la Colchide ; celle de l'église des Syriens de Damas ; celte des églises de Céphalonie, Zante et Ithaque , se trouvent en original dans la bibliothèque de l'uobaye de Saint-

Fait à Paris le 21 mai 1730.

J. de Targny.

P. LOUIS L'EMEliULT, BIBLIOTHÉCAIRE DE L'ABBAYE DE SA1NT- GiUMAIN-DES-PRÉS.

Germcin-des-Prés. Si quelqu'un doute de la fidélité des citations qui se voient dans les deux premières lettres d'un théologien catholique à un magistrat protestant du Strasbourg, on est disposé à lui donner sur cela toutes tes sûretés en lui faisant voir les originaux.

Fait à Paris /e'22 niai 1730.

Louis L'Émerault, bibliothécaire.

N. B. L'écrit de l'archevêque de Gaza , cité à la fin de la huitième page de celte lettre, ne se trouve point dans la bibliothèque de l'abbaye de Saint-Germaindes-Prés; mais on peut le voir imprimé (ci-dessus) au liv. XH du premier tome de la Perpétuité de la foi.

SUR LA PRÉSENCE PERMANENTE DE JÉSUS-CHRIST DANS L'EUCHARISTIE, ET SUR L'OBLIGATION DE

l'y ADORER.

Monsieur,

Après m'ètre rendu aux désirs de messieurs vos ancêtres, qui ont exigé de nous des preuves justificatives de la messe, il est juste de rélléchir sur ce que vous pourriez encore désirer de votre part sur < jet, cl de n'omettre rien de tout ce qui pourra vous donner une satisfaction pleine et entière. Si vous avez pris la peine d'examiner avec attention les preuves qui oui été produites, je ne doute pas que vous n'ayez été frappé vivement de la force et de la solidité de nos raisons , et que vous ne regardiez le décret rendu en 1529 contre la messe comme l'effet d'un jugement précipité, qui ne fait effectivement (pie trop voir que les juges de ce temps- là n'ont pas eu les lumières ni les connaissances nécessaires pour prononcer sur une affaire de cette nature cl de cette importance. Mais quel. pie invincibles que soient les raisons qui autorisent le sacrifice de la messe , et qui lui assurent la qualité d'un culte très-agréable à Dieu, je ne laisse pas de comprendre qu'il reste une difficulté capable de vous détourner de prendre part à ce culte, et que je dois m'efforcer de la lever si parfaitement, qu'elle ne puisse vous laisser aucune matière de scrupule.

Vous savez bien, monsieur , qu'on ne peut se faire yn devoir d'assister à la messe, sans &e faire eu

même temps un devoir d'y adorer Jésus-Christ sous les espèces du pain et du vin. C'est à quoi vous avez peine? vous résoudre, ne pouvant vous persuader que Jésus-Christ soit présent hors de l'usage, je veux dire hors du temps de la manducalion ; pour nous, qui croyons fermement que la substance du pain et du vin'esl changée au corps cl au sang de Jésus-Christ au moment même que le prêtre prononce les paroles de la consécration, nous croyons, par une suite fort naturelle, (pie le changement une fois fait, Jésus- Christ reste sous les symboles du pain et du vin tant que les symboles subsistent, sa présence élanl tellement liée à ces symboles , qu'elle ne cesse qu'à leur destruction, et nous ne pensons pas pouvoir rsfuser à Jésus-Christ dans cet état nos hommages et nos adorations.

Comme c'est là un des articles pour lesquels vous témoignez le plus d'éloignement , je comprends, monsieur, que ce ne sera pas à notre simple réquisition (jne vous le recevrez, et que pour vous engager à nous imiter dans notre pratique, il faut les preuves les plus solides, et qui soient hors de prise à toutes les Subtilités de vos ministres. Vous trouverez dans cet écrit bon nombre de preuves de celte espèce, eî

HUITIÈME LETTRE

je me promets que si vous les examinez avec celte attention <iui vous rend si pénétrant dans la discussion des affaires civiles , non seulement vous ne verrez rien qui puisse vous paraître digne de blâme ou de censure , dans le culte que nous rendons à Jésus- Christ présent sous le voile du sacrement , soit pendant le sacrifice, soit en d'autres occasions, mais que de plus vous trouverez ce culte lout-à-l'aii conforme au devoir et à la raison, fondé également sur le texte sacré et sur les premiers principes de la religion , et autorisé par la pratique de toutes les nations, autant que par l'usage de tous les siècles.

Voilà , monsieur, comment je prétends justifier le culte dont il s'agit. Votre zèle pour la gloire île Jésus- Christ ne vous permettra pas de lui refuser les honneurs que vous reconnaîtrez lui être dus; votre piété vous portera à lui rendre avec empressement ceux que vous saurez lui être agréables; votre droiture ne pourra trouver dans une pratique si juste et si sainte aucun prétexte pour vous dispenser d'assister au sacrifiée de la messe, et votre justice ne souffrira pas qu'on entreprenne de nous faire une querelle de ce qui ne peut mériter que les plus justes éloges; tout autant d'avantages que je me promets de vos heureuses dispositions. Mais je comprends que.je ne puis me les promettre qu'en accomplissant la condition à laquelle je me suis engagé. C'est, monsieur, ce que je vais tacher de faire, et pour éviter de vous rien dire d'inutile, je dois me hâter d'entrer en matière.

Je suis bien persuadé que si vous regardiez la présence réelle de Jésus-Christ dans l'Eucharistie ainsi que nous la regardons, comme l'effet des paroles de la consécration, et comme indépendante de la manducation actuelle, et, par conséquent, comme fixe et permanente, bien loin de trouver à redire au culte que nous rendons à Jésus-Christ caché sous les espèces du sacrement, vous auriez peine à ne pas vous faire un devoir de nous imiter; car quoiqu'il n'y ait dans l'Évangile aucun précepte par lequel il nous soit ordonné d'adorer Jésus-Christ dans l'Eucharistie, la raison et le devoir, et le commandement du Deutéronome (cap. 5) conçu en termes généraux : Vous adorerez le Seigneur votre Dieu, vous font bien assez sentir sur cela notre obligation, dès que nous croyons Jésus-Christ notre Dieu véritablement présent.

Vous concevez sans peine, monsieur, que les rois mages en adorant l'enfant Jésus dans la crèche, sans en avoir reçu aucun ordre précis dont nous ayons connaissance, n'ont pas laissé de s'acquitter d'un devoir très-juste de piété et de religion. Quiconque par le mouvement de sa propre dévotion se fût prosterné au pied de la croix pour y adorer le Sauveur mourant, eût sans doute fait une chose également louable : Jésus-Christ placé sur nos autels ne possédant pas moins sous les symboles du pain la plénitude de la divinité, que lorsqu'il était dans la crèche ou sur la croix , pourquoi y serait-il un objet moins adorable pour nous?

Vous n'ignorez pas, monsieur, que la plupart de ceux qui suivent avec vous la Confession d'Augsbourg, croient devoir adorer Jésus-Christ en recevant fa cène. Les ministres de celte ville, réunis en corps, présentèrent en 1670 à messieurs les magistrats une requête (1) par laquelle ils demandèrent, entre autres articles, qu'on obligeât ceux qui approcheraient de la cène à la recevoir à genoux, apportant pour exemple la coutume des églises de Saxe, et pour motif la foi de la présence réelle ; ajoutant que si, selon l'expression de S. Paul (Phil. 11, 10), tout genou doit fléchir au nom de Jésus, à plus forte raison tout genou doit-il fléchir devant sa personne. El quoique le magistrat n'ait pas jugé à propos d'ordonner qu'on donnât ces démonstrations extérieures de respect en approchant de la communion , toujours est-il à pré-

(1) J\d eu l'original en main , et j'en conserve une copie bien collationnée.

sumer qu'il n'a pas prétendu condamner les sentiments intérieurs de la plus profonde vénération envers Jésus-Christ au moment qu'il est reçu comme une nourriture toute divine. Du moins Kemnitius, le plus habile de vos controversisles, n'a-t-il pas craint de dire que personne ne doutait qu'il ne fallût adorer Jésus-Christ dans la cène, à moins d'être du nombre des sacrameniaires, qui nient que Jésus-Christ y soit réellement présent (1).

Nous voyons même que les principaux chefs des calvinistes om avoué que ce culte, quelque horreur qu'ils en eussent , était une suite nécessaire de la créance de la réalité. Zwingle ne comprend pas comment ceux qui croient Jésus-Christ présent, peuvent éviter de pécher en ne l'adorant pas (2).

Calvin déclare hautement qu'il lui a toujours paru (rès-concluant de dire que si Jésus-Christ est dans le pain, il faut l'y adorer (3).

Bèzc dit que s'il croyait que Jésus-Christ fût reçu corporellement avec le pain, non seulement il regarderait l'adoration comme très-permise, mais qu'il s'en ferait un devoir indispensable (4) ; de sorle que les deux partis qui se sont si fort élevés contre notre doctrine louchant l'Eucharistie, quelque opposés qu'ils soient entre eux sur celle matière, ne laissent pas de se réunir entre eux et avec nous pour reconnaître que la présence réelle , une fois établie , est un fondement très-légitime d'adoralion, ou, pour mieux dire, une source d'où naît une obligation indispensable d'adorer Jésus-Christ.

Certainement, monsieur, si l'on croit chez vous devoir adorer Jésus-Christ dans la cène, parce qu'il y est présent, vous trouverez infiniment juste que nous croyions devoir l'adorer aussi en d'autres temps, s'il est vrai que Jésus-Christ reste constamment présent sous les espèces du pain après que le pain a été consacré. Toute la difficulté se réduit donc au point de la présence fixe et permanente ; et si nous sommes solidement fondés à croire celte présence , dès-lors , sans qu'il soit besoin de faire de plus grands efforts pour justifier noire culte, ce que vous pratiquez vousmême dans la plupart des endroits en approchant de la cène, suffira pour en faire la justification.

Or, monsieur, nous ne sommes nullement embarrassés à rendre bon compte de ce que nous croyons sur l'article de la présence continuée; car nous l'établissons par les paroles les plus claires de l'Ecriture, par le sens le plus naturel qu'on puisse leur donner, par le témoignage incontestable de l'antiquité, et par le consentement général de loutes les nations, même de celles qui depuis un bon nombre de siècles se trouvent beaucoup plus éloignées de nous par l'animosilé du schisme, que par la situation des climats.

Me soupçonneriez-vous , monsieur, d'avancer une proposition où il y a plus de parure et d'ostentation que de fond et de vérité? Prenez la peine, s'il vous plaît, d'examiner ce qui en est; la chose le mérite autant qu'aucune du monde : non seulement je ne craindrai pas l'examen le plus critique, mais, qui plus est, je ne puis ne pas le désirer avec ardeur.