LA COMMUNION N'EST PAS LE CORPS MÊME DU SAUVEUR, MAIS SA FIGUUF

Le divin Arsène raconta un jour celle histoire à ses di>c;ples (2). < Il y avait, dit-il, dans le désert de Scéié, u:i ancien solitaire qui vivait d'une manière fori admirable. Mais comme on l'avait élevé dans une grande ignorance et dans une grande simplicité, il tomba en des sentiments très erronés touchant le mystère du divin sacrifice ; car il soutenait que ce divin pain que nous recevons à la sainte table n'est pas le corps même de Jésus-Christ notre Dieu , mais qu'on ne nous en donne que la figure et l'image.

< Quelques autres vieillards en ayant ouï parler furent touchés de compassion pour lui. Ils l'allèrent donc trouver, et lui dirent : IVows avons appris qu'un solitaire a conçu des sentiments absurdes et erronés sur le sujet des sacrés mystères, s'imaginait! que le pain qu'on reçoit à la sainte table n'est pas le vrai corps de Jésus- Christ, et qu'il n'est bénit cl ne nom est distribué par

(1) Vossius de Hist. Grec, 1. 2, c. 25, edit. 2. Vid. ctiam Léon. Allât., de Simonib.

(2) Apud Lippom., com. L de Vitis SS., 8 maii.

les prêtres que pour nous en représenter la figure. Lui, sans rien dissimuler : C'est moi, dit-il, qui suis dans ce sentiment^ et j'y suis si fort arrêté, qu'il n'est pas possible de me le faire changer.

< Ces bons solitaires ne le quittèrent pas pour cela ; mais ils firent tous leurs efforts, et employèrent quantité de raisons pour lui persuader que le pain est le corps même de Jésus-Christ, et le vin, son sang vivifiant et sans tache.

c Car, disaient-ils, quoique ce fût auparavant du pain et du vin, ils sont pourtant changés au corps et au sang même de Jésus-Christ, par l'invocation des prières, et par la bénédiction du S. -Esprit qui y survient ; en sorte que c'est la chair et le sang du Seigneur que nous recelons. Aussi est-ce pour celte raison que les prêtres , conformément à la parole du Seigneur dont ils tiennent la place, disent comme lui : Ceci est mon corps, ceci