A. 22. — LE MASSACRE DES INNOCENTS

Signé : brvegel.

Bois. H. 116 L. 160 cm.

Plus de i5o figures (i5 cm.)

Vienne. Kunsthistorisches Hofmusenm, N° 710.

Provenance. — Collection de l'empereur Rodolphe IL

Décrit par Carel van Mander : « Eenighe zijner besonderste wercken

zijn althans bij den keyser, te weten, voort een kinder-doodinghe, daer

veel wercklijcke dinghen zijn te sien, waer van ick elders hebbe verhaelt hoe dat daer een gansch gheslacht soecken te verbidden een Boerigh kindt, dut een der moordighe krijghs-luyden ghevat heeft ont te dooden, den rouwe en t'versterven der Moeders, en ander werckinghen wel naegekomen wesende. » (Trad. litt. : Certaines de ses principales œuvres sont à présent chez l'Empereur, à savoir ensuite, un Massacre des Innocents, où se voient beaucoup de traits réalistes, et dont j'ai raconté ailleurs, comment on y voit une famille entière chercher à sauver par ses supplications un enfant de paysans, qu'un des soldats meurtriers a saisi pour le mettre à mort ; aussi le deuil, le désespoir des mères, et d'autres épisodes bien rendus.)

Le Massacre des Innocents ne figure pas dans les inventaires de Prague, de la première moitié du XVIIe siècle.

Au XVIIIe siècle nous le retrouvons à Vienne, dans la « Geistliche Schatzkammer » où il est cité dans l'inventaire du 4 juillet 1748.

Il ne faut point confondre ce tableau, avec un autre de même sujet, et aussi de la main du Vieux Bruegel, qui faisait partie de la galerie de l'archiduc Leopold-Guillaume. L'inventaire de l65g nous montre en effet que celui-ci était beaucoup plus petit.

Un troisième Massacre des Innocents, aussi dans un village couvert de neige, dont les dimensions sont différentes, ne nous est connu que par des copies de Peeter II, au Musée d'Anvers (H. 73 L. 104 cm.) Heleneborg (Université de Stockholm), Aix-la-Chapelle, etc. Les types et les formes de certaines figures rendent douteuse la paternité de Bruegel.

Sujet et composition. — Voy. ci-dessus pp. 128-129.

3oi

Date probable. — Le Massacre des Innocents semble avoir été peint comme pendant pour le Dénombrement de Bethléem (ci-dessus A. n). Ce dernier est daté de i566.

Copies. — De la main ou de l'atelier de Peeter II :

Musée de Bruxelles, n° 80 (acquis du colonel Rottiers en i83o) signé : P. Brveghel.

Bois. H. 120. L. 167 cm.

Hermannstadt, Musée Bruckenthal, n° i38 (d'après M. Romdahl). S'-Pétersbourg, un exemplaire offert en vente au Musée de l'Ermitage,

en 1906.

Anvers, M. E. Grisar (communication de M. Pol de Mont). Wurzbourg, Musée (d'après M. A. J. Wauters).

N. B. On cite fréquemment, à tort, comme copies du Massacre des Innocents, de Vienne, les copies d'après une autre composition dont l'original est perdu, et dont il a été question ci-dessus.

(Voir notre reproduction).

A. 23. — LA JOURNÉE SOMBRE. Paysage d'hiver (Janvier). Bois H. 118 L. i63 cm.

Plus de 3o figures (22 cm,)

Vienne. Kunsthistorisches Hoftnuseum, N° 7//.

Provenance. — Ce tableau forme, avec les numéros A. 24, A. 25 et A. 26, ci-dessous, plus un tableau perdu, la série des cinq tableaux des saisons, mentionnés dans l'inventaire de la galerie de l'archiduc Léopold- Guillaume, en i65o, : (fol. 225) « Nr 582, 583, 584, 585 und 586. Fùnff grosse Stïtckh einer grossen, warin die Zeithen des Jahrs, von Ohlfarb anf Holcz. — Die Ramen ait, schwartz und sier verguldt, die Hôhe 6 Span 4 Finger, und 8 1/2 Span braith. — Original vom alten Brôgel ».

Nous ne savons où ces tableaux passèrent ensuite. Ils n'étaient pas à la Stallburg, mais nous les retrouvons à la fin du XVIIIe siècle au Belvédère. Les nos A. 23 et A. 25 furent alors exposés dans les galeries et sont décrits dans le Catalogue de Mechel de 1783. Les nos A. 24 et A. 26 restèrent dans le dépôt du Belvédère.

En 180g les deux premiers furent enlevés par les Français. Seul le n° A. 24 rentra dans les collections impériales en 181 5.

Sujet. — On peut se demander si les cinq tableaux en questions représentaient en effet une suite des Saisons, dans laquelle l'hiver aurait figuré sous deux aspects différents, ou si nous n'avons pas affaire plutôt à une suite incomplète, des Mois, comme le pensent MM. Th. von Frimmel et Axel Romdahl ? La question est d'autant plus difficile à trancher qu'une des cinq pièces nous manque.

Quoiqu'il en soit, le tableau la Journée sombre représente certainement

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