B. 11. — AVEUGLES

« Des aveugles qui se meinent l'un Vaultre, de Breughel, d'haulteur d'un pie et douze polces et demy, large de deux pieds quattre polces, moulure noire ».

Ces mesures suffisent à prouver qu'il ne faut songer ici ni à la Parabole des Aveugles, du Musée de Naples, ni au tableau perdu du même sujet dans la série des Proverbes, en rond. Si donc il s'agit d'une œuvre du vieux Bruegel, il faut admettre qu'il a traité en peinture une troisième version des aveugles.

Comme le titre, donné par l'inventaire, ne fait pas mention de la chute, il se peut que la composition ait répondu au dessin des Deux aveugles suivis d'une femme aveugle, daté de i562 (Cabinet des Estampes de Berlin. — (Voir ci-dessus, dessins n° 97, et notre reproduction) (1). La proportion entre la hauteur et la largeur permet de le croire, si on décompte un cadre d'une largeur de 6 à S centimètres.

1 1 On sait que la composition de ce dessin répond exactement à la description d'une grande peinture sur toile par Jh. Bosch, que Philippe II avait achetée de la succession de D. Felipe de Guevara '1570) : a Dos ciegos que guia d uno al otro y deiras una muge y ciega » (Trad. litt. : Deux aveugles qui se mènent l'un l'autre, et, en arrière, une femme aveugle). — La toile mesurait 123 vara de haut et 3 varas de large. (1 vara = 3 pieds de Castille).

D'autre part, nous verrons plus loin dans trois inventaires de la « Schatzkammer » de Vienne, de 1748 à i75o, la mention d'un tableau de Mendiants aveugles, attribué au vieux Bruegel. C'était une peinture à la détrempe, de médiocre grandeur. — Il est possible qu'il faille identifier avec celle-ci, le tableau de la galerie de Granvelle.