LA SORCIÈRE DE MALLEGHEM

Une installation de charlatan dans un carrefour. Devant un banc sous lequel on aperçoit un homme aux lèvres fermées par un cadenas, prenant des pierres rondes dans une boîte, la guérisseuse montre au public un caillou de Folie tel qu’on en va extraire du front du patient debout devant elle. Derrière elle, un aide verse une drogue sur la tête d’un opéré lié à une chaise ; plus à gauche encore on amène un malade affligé d’un énorme kyste frontal, qui se démène et renverse la bourse de son garde-

malade. Dans le coin, du même côté, un apothicaire et sa femme, une pierre de folie en main, commentent les actes du charlatan en jupon. Derrière eux arrivent des femmes coiffées de huques à visière dont l'une est chargée d’une pierre de folie. Au fond à gauche une rivière et un moulin à eau; plus loin un réservoir de pierres de folie, placé sur une éminence, se déverse subitement sur un pauvre diable qui s'enfuit, les bras au ciel. Dans la marge du dessous, en trois colonnes, six vers flamands : Gky lieden van Malleghem.… oft loteren v de hkeyen.

Ir État. Avant le monogramme de Pierre van der Heyden sur le pied du banc, avant la signature de Bruegel sur le cartouche avec sceau attenant au grand œuf à gauche, et probablement avant toute inscription dans la marge inférieure; (dans le seul exemplaire de cet état que nous ayons rencontré, celui de Dresde, cette marge est coupée).

Ile État. Avec le monogramme de van der Heyden, la signature P. Brueghel inventor et l'adresse H. Cock excud. cum privilegio 1550. Avant l'inscription française du haut et avant les vers français et flamands du bas.

IIIe État. L'adresse de Cock supprimée. Avec l'adresse T. G.(alle) excudit au milieu, sous les vers flamands.

IVe État. Avec la même adresse; les vers français ajoutés. (État cité par Muller, Beredeneerde Beschryvinghe, etc., t. IV, p. 44, n° 418z.)

Ve État. Avec l'adresse Yoan Galle ex.

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