I.E TAUPE-GRII.I.Oia' OU COUILTIIiXERE

Cet insecte est de la longueur du doigt, d'un gris obscur. Sa tête est petite, allongée, garnie de deux antennes tiliformes et de quali-e antennules ; il a trois grands yeux durs, hrillans et noirâtres, et trois petits yeux lisses, tous rangés sur une même ligne transversale. Le corselet forme comme une espèce de cuirasse, allongée, presque cylindrique et comme veloutée. Les élytres ne vont que jusqu'au milieu du ventre ; elles sont ci'oisées l'une sur l'autre, et ont de grosses nervures brunes, noirâtres ; les ailes finissent en pointes plus longues que le ventre de l'animal. L'abdomen est mou, et se termine par deux appendices assez longs. Ses pattes antérieures sont très grasses, aplatres;

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elles sont garnies de grilles semblables i des soies de sanglier.

Le grillon-taupe cherche les lieux humides, et passe la plus grande partie de sa vie sous terre, principale-" ment dans les couches des jardins. Il sortlanuii. marche lentement, saute comme le? sauterelles. Il se nourrit de froment , d'orge et d'avoine ; il en porte Pelé dans les trous où il se relire l'hiver, il peut jeûner pendant quelques jours sans mourir; mais ce qu'il y a de plus singulier dans les parties internes de cet insecte, c'est qu'on y trouve piumeurs estomacs, comme dans les animaux, ruininans.

Le taupe-grillon est ainsi nommé parce qu'il creuse le 'sol et élève de petits monceaux de terre comme les taupes. C'est le fléau des jardins potagers et des lieurs, parce qu'il coupe et ronge les racines de toutes les plantes, notamment des melons et des laitues. Ses pattes en dents de scie lui servent à cet usage.

Le taupe-grillon mord avec force a l'aide des pinces dont sa t(He est armée. Lorsque les porcs, en fouillant la terre, avalent un de ces insectes tout vivant, ils périssent presque aussitôt, parce que !e taupe-grillon leur pique et déchire l'estomac et les intestins.

Le taupe-grillon choisit pour son nid une motte do terre solide, grosse comme un oeuf do poule, dans laquelle il pratique un trou. Il forme au-dedans de cette motte une chambre assez spacieuse pour recevoir ses œufs, qui sontau nombre d'environ cent cinquante. Il a grand soin d'atlermir les dehors de ce nid souterrain , et creuse tout autour une espèce de «hemin couvert pour rôder en sûreté et prévenir une attaque subite.

Aux approches de l'hiver, le taupe-grillon emporte s«s œufs, les descend fort avant en terre, et ne les re-

monte que lorsque le temps s'adoucit. Ilsécloseni dans le mois de mai.

De toutes les méthodes employées pour détruire les taupes-grillons, la meilleure est de remplir d'eau 'eur retraite, et d'y verser très-rapidement une cuillerée d'huile de lin, de noix, ou de chenevis. Un verre d'essence de térébenthine dans un arrosoir rempli d'eau est également d'un elïét infaillible.

Z.ES £auti:reli.es.

L'insecte donné pour type au genre sauterelle est la grande sauterelle verte. Elle a deux pouces de long. Son corps est d'un beau vert; seulement une ligne d'un bai brun passe sur le dos , la poitrine et le sommet de la tête, et deux lignes pâles au-dessous du ventre et de la dernière paire de jambes. La lète, placée verticalement, ressemble à celle d'un cheval. La bouche est munie de deux mâchoires dentées; la première paire de jambes est plus courte que les autres ; une ouverture large, et fermée par une pellicule mince vers Torigine des élytres, fait la distinction visible des mâles d'avec les femer.ss, lesquelles ont d'ailleurs une tarière longue et en forme de coutelas aplati.

Plusieurs naturalistes ont écrit que la sauterelle ruminait : elle a en etïct deux estomacs.

Sur la fin de l'été, la femelle cherche à déposer ses œufs dans les lieux incultes ou dans les prairies. Elle *!hoi.sit les fentes d'une terre meuble t crevassée ou sa-

COLEOPTERES

ET

ORTHOPTERES

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Z. ?=^ ^^"TCALf^

IBS SAUTERELLES. 85

blonneuse. Chaque œuf glisse entre les deux lames de l'appendice qu'elle porte à sa queue, et s'enfonce dans la terre, après quoi la pondeuse périt. Le mâle ne sur vit guère à la femelle.

Les œufs demeurent cachés en terre jusqu'au retour du printemps. Ils sont blanchAtres, de la grosseur d'un grain d'anis et enveloppés dans une membrane tissne de petits filets argentins. Il en naît, vers la tin d'avril, des larves qui ne sont pas plus grosses que des puces. Ces larves sont d'abord blanchâtres, puis noirâtres au bout de trois jours, puis roussâtres. Elles ne tardent pas à passer par l'état de nymphe ; ce passage n'est pas laborieux pour elles , et dans cet état elles commencent à sauter d'une manière très-active,^ quoique leurs ailes soient pliées et entortillées ensemble.

Au bout de vingt-cinq jours, la nymphe de la sauterelle cherche à quitter sa robe. Elle cesse de manger, s'attache à un chardon ou à une épine, gonfle sa tète jusqu'à ce que sa peau crève au-dessus du cou, et elle sort tout entière par cette déchirure. Ses ailes se développent et s'allongent; elle s'anime, se meta sauter et prend son vol.

Le mâle de la sauterelle a vers la base des élytres un grand trou ferrné par une membrane transparente, et qui est l'organe de son chant. Cet insecte ne fait point de bruit pendant le jour, à moins qu'il ne se trouve dans un lieu obscur, ou qu'un nuage épais ne vienne à couvrir l'horizon. Il commence à chanter au coucher du soleil, et ne discontinue point pendant la nuit, étant posé sur une tige d'herbe, de blé, ou d'arbuste, dans les prés, dans les champs ou dans les haies.

Quoique les sauterelles soient lentes dans leur vol, surtout lorsque je temps est froid ou humide, elles oc

HJl IS.SKCTES.

laissent pas de voler quelqueîois assez loin. Si on leur prend une jambe de derrière, elle se détache du corps à sa naissance.

Les sauterelles se nourrissent d'herbes et mdme de fmits et de miel ; pour peu qu'on leur presse le ventre, plies rendent aussitôt par la l)ouche le suc des herbes «•ncore tout vert. Qnand on les saisit, elles mordent fonvent si fort, qu'on est obligé de les lâcher.

Les variétés de la sauterelle verle communes aux environs de Paris, sont la sauterelle grise, la sauterelle porte-selle et la sauterelle rouge-verrue.

lia sauterelle grise est petite; elle a les antennes jaunâtres, le corps brun, lesélytres mélangées de brun et «le cendcp ; les pattes verdàtres; les ailes transparentes; la dernière paire de jambes très-longue.

La sauterelle porte-selle est de couleur cendré-brun, mêlée de vert ; elle a un pouce de longueur. Elle est ainsi nommée à cause de son corselet en forme de selle, et qui, relevé en arrière, recouvre la partie antérieure des élytres.

La sauterelle rouge-verrue a environ deux pouces de long; les antennes plus courtes que le corps; les élytres vertes, tachetées de brun ; des taches pareilles bordant l'abdomen ; la femelle porte une tarière grisâtre et recourbée en cimeterre ; elle mord cruellement lorsqu'on la saisit sans précaution. Linné rapporte qu'en mordant les verrues, elle y répand une liqueur qui les fait sécher et disparaître.

Les sauterelles sont un ûéau pour les campagnes ; leur voracité «inéantirait toute la verdure, si elles n'avaient beaucoup d'ennemie parmi le» reptiles et les oiseaux.

Souvent de formidables armées de sauterelles pa-

LKS ArHÈTKS, 8T

râissent tout-à-coup, se jettent par milliers sur des champs ensemencés, et en quelques heures enlèvent jusqu'au moindre brîn d'herbe. La Qamnie la plus rapide ne produit pas de plus cruels désastres.

Certains peupl*»? sont acridophayes , c'est-à-dire mang*^urs de sauterelles. A Athènes, on portait régulièrement des sauterelles au marché. C'était une nourriture connue dans la Judée. En Orient, on prépare ces insectes de diUérentes façons : les uns les font bouillir, d'autres rôlir dans une terrine ; il y en a qui les font frire avec du beurre et de l'huile, ou mariner avec du vinaigre, du sel èl du poivre.

UCS ACHETES.

Les achètes diffèrent des sauterelles par leurs antennules comprimées et par la manière dont leur lèvre inférieure est reçue dans une cavité que forme la poitrine Leur corselet est très-prolongé, et ils n'ont point d'écusson. Il y a en France deux espèces, l'achète criquet à capuchon, et l'achète criquet à corselet allongé. L'une et l'autre espèce n'ont que quatre ou cinq lignes de longueur. La pointe d*i corselet ne dépasse pas l'abdomen dans la première; elle saillit dans la seconde.

Les achètes se trouvent dans les champs, dans les bois et quelquefois sur les murs.

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