I.E CRIQUET
Le criquet ressemble à la sautere/'e : ses méiriMiurphoses sont les mêmes; mais celle-ci a quatre articles auv tarses, et le criquet n'en a que trois.
Outre deux grands yeux à réseaux, le criquet a trois petits yeux lisses.
Le criquet saute avec agilité par le moyen -Je ses pattes postérieures , qui sont beaucoup plus longues que celles de devant, et garnies de muscles très-forts.
Le criquet marche , mais mal et pesamment; en revanche , il vole assez bien. Ses ailes sont repliées sous des étuis fort étroits, et paraissent fort grandes étant étendues; elles sont ornées de vives couleurs comme celles des beaux papillons.
Le criquet est tres-vorace. Il se nourrit d'herbes et de feuilles. Souvent il fait beaucoup de dégâts dans les campagnes; sa marche par sauts le dérobe à la pour suite de ses ennemis.
La femelle du criquet dépose ses œufs en terre, où la chaleur les fait éclore. La larve ne diflère de l'insecte parfait que parce qu'elle ne peut pas voler.
LHS MANTKS. 89
Z.ES tiluxaz.es.
Les truxales ont toutes les habitudes du genre criquet, dont ils se rapprochent beaucoup ; on en voit deux espèces dans les provinces méridionales de l'Europe.
Le truxale nasique a trois pouces de longueur ; sa couleur est généralement verte ; il a trois lignes longitudinales sur l'abdomen ; les élytres et les ailes longues et étroites ; les patle.s postérieures courtes et épineuses.
Le truxale de Hongrie est moins gros que le précédent; il a tout le corps d'un vert plus ou moins foncé ; des lignes longitudinales ferrugineuses ; les antennes et les pattes tirant sur le rouge.
LES MAMTES.
Les mantes se rapprochent des sauterelles; mais elles ont le corps plus effilé ; leurs pattes postérieures sont fort longues, et les antérieures très-larges. Comme elles plient et posent quelquefois leurs deux premières jambes l'une contre l'autre, en se tenant presque droit sur les quatre pattes de derrière , cette attitude singulière, qui imite celle de quelqu'un joignant les mains, a suffi pour en faire des insectes dévots : le peuple de Provence les appelle prega-Diou ( prie-Dieu ) , et croit qu'elles devinent les choses et indiquent les chemins qu'on leur demande, parce qu'elles étendent sou-
90 ITfSECTES.
vent leurs pattes de devant tantôt à droite , tantôt à gauche.
On trouve au midi de là France les mantes religieuse, prêcheuse et jiaïenne.
La manie religieuse est verie ; elle a le corselet et les élytres bordés de jaune ; sa longueur est de deux pouces.
(.a mante prêcheuse est plus petite que la précédente, mais plus allongée ; elle a une tache noirâtre au milieu des ailes ; elle doit son nom au mouvement alternatif de ses pattes de devant.
La mante païenne est la plus petite de toutes ; elle est de couleur ferrugineuse ; ses ailes sont en forme de réseau, transparentes, avec une tache ferrugineuse.
Les mantes vivent d'insectes; elles les saisissent avec leurs pattes, composées de muscles très-vigoureux. Le long des cuisses et des jambes, il règne deux rangs de fortes épines, terminées aux tarses par un ergot ; elles déclarent la guerre même aux individus de leur espèce, et leur mangent le cœur et la tête. Ainsi tout l'extérieur des mantes est hypocrite; elles trompent ceux qui ne les connaissent pas.
Les mantes déposent leurs œufs sur les plantes ; les larves, au temps de leur métamorphose, s'attachent aux extrémités des branches , et semblent naître de l'arbre même , dont elles ont la couleur.
LES PIIASMES ET LWS SPECTRES. ^î
IiXS PHASnUCS XT Z.CS SFECTKES.
Ces orthoptères ont des formes variées et singuHcres; la plupart ressemlileYit à dos branches d'arlires sèches et dénuées de feuilles, d'autres , même dans l'état de repos, paraissent être des feuilles ambulantes. Quelquefois le corps, les élylres et le bout des ailes étant verts, ils ont l'air d'une branche vivante. La tête et le corselet de plusieurs espèces sont garnis d'épines analogues à celles des rosiers et des ronces. Cette similitude semble lear avoir été donnée pour leur sûreté.
Le type des pliasmes est le phasme-fenille-sèche , vert dans sa jeunesse , ensuite de couleur de feuille morte. On le voit dans les contrées méridionales de la France.
Le type des spectres est le spectre-géant ou le soldat. Il a le corps vert , le corselet tubercule , les élytres vertes, les ailes grandes , d'un gris roussâtre, avec des nervures brunes, les pattes épineuses.
92 INSECTKS.
LES NÉFROPTÈRES.
On a donné le nom de névroptères à des insectes qui ont quatre ailes unies, brillantes, transparentes, soutenues par un grand nombre de nervures longitudinales et transversales qui forment une espèce de réseau. Ces ailes sont beaucoup plus longues que l'abdomen, posées en toit dessus , droites ou étendues horizontalement, et quelquefois croisées.
Les névroptères ont deux yeux à réseau , et sur le front trois petits yeux lisses qui manquent aux myrméléons et aux hémérobes.
Les névroptères et leurs larves offrent de grandes différences entre eux ; mais presque toutes leurs larves sont carnassières, ont six pattes et des mâchoires dures et écailleuses. Ces insectes ne vivent que pendant quelques heures, lorsqu'ils sont devenus habitans de l'air.
Les névroptères sont divisés en trois sections ; la première, qui comprend quatre genres, a deux ou trois articles aux tarses.
La seconde ne comprend qu'un seul genre ; elle a quatre articles aux tarses.
La troisième comprend six genres ; elle a cinq articles aux tarses.
Î.F.S r.lBELLrn.KS ou DEMOISELLES '• i
