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sent au lieu où elles se retirent , et sortent de lear demeure,

f '. 7 a du risque i irriter les fourmis , surtout dans les pays chauds. Les femelles, et notammi^nt les ouyrièrcs , introduisent dans la peau une liqueur acre et mordicante , qui produit l'eûet d'un petit vésicatoire. flelle liqueur occasionne dans la partie oÛensée de pet! le» enflures rougeâtres, accompagnées de démangeaisons, mais dont on se guérit en appliquant sur la Îjeav» des compr«fts«8 trempées dans rhuile d'ol've ou '^icali volatil.

VRS rOVBMIS friELAXGtBJES.

î>es fourmis du Sénégal élèvent des pyramides unies et cimentées au dehors, ayant une seule ouTerture qui se trouve vers le tiers de leur hauteur, d'où les fourmis descendent sous terre par une rampe oir<'ulaire. Sur laCrtte d'Or, en Guinée et i Ma<luré, dans la presqu'île onentale de l'Inde, on trouve, au milieu des champs, des fourmilières qui ont la hauteur d'un homme, et sont enduites d'un mortier inifténétrahle. Ces fourmis viennent en ordre de bataille ravager les habitations. Les rats etpiusieurs autres animaux ne peuvent les éviter; elles [6? accablent par le nombre , les dépècent et les entraînent. En une seule nuit elles dévorent des montions et des chèvres, et il n'en reste que les os et le squelette.

A Batavia, les fourmis font leurs fourmilières sur ciftf jambons pour éviter I«s inondations ; elles les con-

LES FOURMIS ETRANGSRBS. f?}

striiisent avec une terre grasse et y forment des cellules.

Les habitans de Paramaribo, à Sxirinam, voient arriver dans certains temps des fourmis que les Portugais nomment visitatrices. Leurs ravage? sont bir^nlaisans pour l'homme : elles exterminent les rats, les araignées et autres insectes incommodes et nuisiblo^.

Ily aen Amérique des fourmis extrêmement grandes, qui, en une seule nuit, coupent toutes les feuilles de plusieurs arbres, et les emportent dans leurs nids pour la nourriture de leurs larves; elles habitent dans la terre, parfois à huit pieds de profondeur.

Les fourmis mineuses des Indes orientales ne marchent jamais à découvert, mais se font toujours des chemins en galerie, pour parvenir où elles veulent aller. On les a vues se former ainsi dçs routes au travers d'un tas de clous de girofle qui s'élevait jusqu'au plancher, dans un magasin de la Compagnie des Indes. Pour travailler, ces fourmis se partagent en d«!ux bandes, dot.t l'une porte de la terre qu'elle applique à la voûte, et l'autre une matière visqueuse qui sert à pétrii à cette terre.

Les fourmis sacchanvores d'Amérique s'établissent au pied des cannes à sucre, en détruisent les racines, en dessèchent les feuilles, et, après y avoir déposé leurs œufs, attaquent les bestiaux et la volaille ; on a même vu des négrillons devenir, dans le court intervalle d'une nuit, les tristes victimes de la négligence de leurs mères. Attirées par des matières miellées qui découlaient de dessus les bardes, les fourmis suçaient et pinçaient la peau des en fans endormis : leurs cris perçans et redoublés n'étaient point entendus, et ils périssaient en quelques heures.

132 INSKCTES»

Ces fourmis voraccs, dit-on, passent des torrens de la manière suivante. Une première s'attache à un morceau de i^ois élevé qu'elle tient serré avec ses dents ; une seconde se place après la première ; une troisième se cramponne de même à la seconde, et ainsi des autres Dans celle situation, le C(jrdon, qui s'a brandon ne au vent, est porté à la rive opposée, où la dernière fourmi , qui devient la première, se fixe fortement à quelque corps; c'est ainsi qu'une chaîne d'insectes étroilemeunt unis forme un pont sur lequel passe une armée nombreuse de fourmis.

IX MUTIXiIii: EUROPEEN.

La tête du mutille européen est noire ; son corselet est roux ua peu noir d ns sa partie antérieure ; l'abdoaien est noir, mais sa base et le bord des segmeos sont d'un blanc brillant, imitant presque l'or. Quelques individus sont aptères ou sans ailes.

Le genre mutille a été peu observé. On trouve ces insectes dans les sablonnieres, ou cachés sous des pierres, ou même sur les (leurs.