LA GUÊPE DE CAYENNK
Vers le mois d'octobre, une o«pèoc de fureur s'empare tout-à-coup des guêpes; une guerre intestine se déclare dans le guêpier ; les œufs, les vers, les nymphes sont jetés hors des cellules ; les pères cl mères, les ouvrières même ne font que languir; ils perdent la force de chercher leur nourriture, et périssent presque tous de faim et de misère. Si quelqu'une des femelles fécondées peut trouver un trou de mur pour s'y mettre à l'abri du froid, elle reparaît au printemps et jette seule les fondemens d'une nouvelle république.
ImA guêpi: de catesinx.
La guêpe deCayenne ou canonnière est plus petite que celle de notre climat ; elle naît, croît et vitpresquedcla même manière; mais son travail est plus digne d'attention. Son guêpier est fait d'un carton qui ne serait pas désavoué par nos meilleurs ouvriers.
Les guêpes de Cayenne atl.ichent leur guêpier à une branche d'arbre ; son enveloppe est une boîte de carton longue de douze à quinze pouces. Elle a la figure d'une cloche allongée , fermée par en bas, qui n'aurait pour toute ouverture qu'un trou d'environ cinq lignes de diamètre à son fond. L'intérieur est occupé par des gâteaux de même matière , disposés par étage ; la circonférence de chaque gâteau fait partout corps avec la boîte. Chacun de ces gâteaux, a un trou vers son n)ilieii, qui permet aux guêpes d'aller d'étage en étage.
I»A GUÊPE Af RIE£7Bi£.
La guêpe aérienne est la plus petite de toutes celles qui vivent en société. Elle étaLIit son nid en (ficin air; elle l'attache communément à une branche d'arbre; on voit des nids de diverses grosseurs, depuis celle d'une orange jusqu'à celle d'un œuf de poule.
Les gâteaux sont placés verticalement, et défendus par une enveloppe composée d'un très-grand nombre de feuilles, que, sans leur couleur grise, on pourrait prendre pour une énoime rose commençant a s'épanouir- Une espèce de vernis, dont les guêpes recouvrent la surface entière de leur nid, facilite l'écoulement de l'eau. Ce vernis est même si bon, qu'on a laissé tremper dans l'eau un de ces nids , qui n'a^été nullement altéré ni ramolh.
La vie et les occupations des guêpes aériennes sont à peu près les mêmes que celles des guêpes souterraines.
Z.E FBELOSr.
Le frelon est infiniment supérieur en force aux autres genres de guêpes; il a jusqu'à quinze lignes de long , îiiais il n'est pas délie dans ses proportions ; sa couleur cfDminante est le brun ; il est un peu velu; il a l'abdomen jaune avec deis ponctuations noires.
La piqûre des frt-lons est très-douloureuse. On a vu
LES lUCKRES. 14â
un observateur, piqué vivement par un de ces insectes, perdre connaissance et avoir la lièvre pendant deux ou trois jours.
Les gâteaux des fn Ions sont disposés de même que ceux des guêpes domestiques; mais les liens qui les attachent les uns aux autres sont plus hauts, plus massifs et encore moins réguliers. Le gâteau du milieu est beaucoup plus gros que les autres; et, comme ils sont laits d'une sorte de papier plus cassant parce que la matière employée n'est que de la sciure de bois pourri, les frelons ont soin de mettre leur nid dans le creux d'un tronc d'arbre, ou dans d'aulres lieux abrités, où l'eau ne saurait pénétrer. L'entrée du guêpier est un trou percé à côté de l'arbre, et qui, traversant le bois, vient sortir par l'écorce.
