SUR LES TENTATIONS DES GRANDS

Jésus ductus est in desertum a spiritu , ut tentaretur a diabolo.

Jésus fut conduit par V esprit dans le désert pour y être tenté par le diable. Matth. 4- I-

Sire ,

Les signes éelatans qui avaient accompagné la naissance et les commencemens de la vie de Jésus-Christ ne permettaient pas au démon d'ignorer que le Très-Haut ne le destinât à de grandes choses.

Plus il entrevoit les premières lueurs de sa grandeur future , plus il se haie de lui dresser des pièges. Sa descendance des rois de Juda, son droit à la couronne de ses ancêtres , les prophéties qui annonçaient que, dans les derniers temps,

Dieu susciterait de la race de David le prince de la paix et le libérateur de son peuple , tout ce qui annonce la grandeur de Jésus-Christ arme la malice du tentateur contre son innocence.

Les grands , Sire , sont les premiers objets de sa fureur : plus exposés que les autres hommes à ses séductions et à ses pièges , il commence de bonne heure à leur en préparer ; et, comme leur chute lui répond de celle de tous ceux presque qui dépendent d'eux , il rassemble tous ses traits pour les perdre.

Changez ces pierres en pain 1 , dit-il à Jésus- Christ. Il l'attaque d'abord par le plaisir ; et c'est le premier piège qu'il dresse à leur innocence.

Puisque vous êtes (ils de Dieu , ajoute-t-il , il enverra ses anges pour vous garder 2. Il continue par l'adulation ; et c'est un trait encore plus dangereux dont il empoisonne leur âme.

Enfin je vous donnerai les royaumes du monde, et toute leur gloire 3. Il finit par l'ambition ; et c'est la dernière et la plus sûre ressource qu'il emploie pour triompher de leur faiblesse.

Ainsi le plaisir commence à leur corrompre le cœur, l'adulation l'affermit dans l'égarement et lui ferme toutes les voies de la vérité ; l'ambition consomme l'aveuglement, et achève de creuser le précipice. Exposons ces vérités importantes, après avoir imploré , etc. Ave , Maria.

iMatth. 4. 3. — 2 Ibid. 6.-3 ILid. 8. 9.