POUR LE PREMIER DIMANCHE DE CARÊME, SUR LES TENTATIONS DES GRANDS

. Jesns ductus est in desertum a spii'itu, ul tcntiiretitr a diabolo.

Jésus fut conduit par l'esprit dans le désert, pour y être tenté par le diable.

MATTil., C. 4 , V. t.

SlRE,

Les signes éclatants qui avaient accompagné la naissance et les commencements de la vie de Jésus-Christ , ne permettaient pas au démon d'ignorer que le Très-Haut ne le destinât à de grandes choses.

Plus il entrevoit les premières lueurs de sa grandeur future, plus il se hâte de lui dresser des pièges. Sa descendance des rois de Juda, son droit à la couronne de ses ancêtres, les prophéties qui annonçaient que , dans les derniers temps ; Dieu susciterait de la race de David le prince de la paix et le libérateur de son peuple , tout ce qui annonce la grandeur de Jésus-Christ arme la malice du tentateur contre son innocence.

Les grands, Sire, sont les premiers objets de sa fureur : phis exposés que les autres hommes à ses séductions et à ses pièges, il commence de bonne heure à leur en préparer; et comme leur chute lui répond de celle de tous ceux presque qui dépendent d'eux , il rassemble tous ses traits pour les perdre.

« Changez ces pierres en pain', » dit-il à Jésus-Ciirist. Tl l'attaque d'abord par le plaisir ; et c'est le premier piège qu'il dresse à leur innocence.

' Matth., c. 4, V. .".

« Puisque vous êtes le Fils de Dieu , ajoute-t-il , il enverra «ses anges pour vous garder'. » Il continue par l'adulation, et c'est un trait encore plus dangereux dont il empoisonne leur ame.

Enfin, « je vous donnerai les royaumes du monde et toute « leur gloire*; » et il finit par l'ambition; et c'est la dernière et la plus sûre ressource qu'il emploie pour triompher de leur faiblesse.

Ainsi le plaisir commence à leur corrompre le cœur; l'adulation l'affermit dans l'égarement , et lui ferme toutes les voies de la vérité; l'ambition consomme l'aveuglement, et achève de creuser le précipice. Exposons ces vérités importantes, après avoir imploré, etc. Ave, Maria.