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Réponse. lsfirent le Syhbole. D. Qu'est-ce que le Symbole ? R. Une marque pour reconnaître les vrais fidèles. D. Dites le Symbole ? R. Je crois en Dieu , etc. D. Que faisaient ies Apôtres our fonder de nouvelles Eglises ? R. Ils éralissaient en chaque ville un évêque ,des prêtres etdes diacres. D. Qui fonda les trois princiales Eglises ? R. Ce fut saint Pierre. D. Oùétablit-il sonsiége ? R. À Rome. D. Pourquoi ? R. Parce que c'était la capitale de l'empire. D. Que s’ensuit-il de là? R. Que le Li est le chef visible de l'Eglise. D. a 2'R. Parce wilest le successeur de saint Pierre. D. Qui est lechef invisible. R. Jésus-Christ, qui est au

ciel. | d LECON XX VI.

De la Tradition et de l'Ecriture.

Jésus-Christ n’avait enseigné que de vive voix, sans rien écrire ; les Apôtres firent de même au commencement , et plusieurs d’entre eux n’ont rien écrit du tout. Mais ils eurent toujours grand soin d'instruire des disciples et de les rendre capables d'en instruire d’autres. Ainsi Jeur doctrine a passé aux premièrs Evèques , et de ceux-là à leurs successeurs et aux autres prêtres , jusqu'à ceux qui enseignent aujourd’hui. Et c’est cette suite de doctrine qui s'appelle Tradition. La parole de Dieu est donc£de deux sortes ;

écrite etnon écrite. La parole non écrite est la Tradition , qui, seule, a conservé la

vraie Religion depuis le commencement du monde jusqu’à Moïse, et qui a conservé encore depuis plusieurs vérités qui n'étaient pas écrites. La parole écrite sont les livres de l’Ancien et dù Nouveau Testament , qui tous ensemble s'appellent la Bible. L’Ancien Testament comprend les écrits de Moïse et des Prophètes. Le Nouveau comprend les écrits des Apôtres et des Evangélistes. La foi nous oblige à croire tout ce que ces livres contiennent , parce qu’ils ont été écrits par inspiratjon du Saint-Esprit , et elle nous oblige aussi à croire les Traditions qui viennent de la même source, c’est-à-dire celles qui sont reçues du consentement de tous les fidèles depuis le commencement, principalement celles dont l'Eglise a fait des décisions. , | Demande. De combien de sortes est la parole de Dieu? Réponse. De deux sortes, écrite et non écrite. D. Quiest-ce que la parole non écrite? R. La Tradition, D. Qu’appelezvous Tradition? R. La suite de doctrine qui a sé desapôtres aux premiers évêques , el ainsi jusqu’à nous. D. Qu'est-ce que l'Ecriture ? R. La Bible, qui comprend les divres de l'Ancien et du Nouveau Testament. B. De qui sont les livres de l’Ancien Testament ? R. De Moïse et des Prophètes. D. Comment s'était conservée la Religion avant Moïse ? R. Par Tradition. D. Par qui les livres du Nouveau Testament ont-ils été écrits ? R. Par les Apôtres et les

Evangélistes. D. Pourquoi est-on obligé de croire l’Ecriture ? R. Parce qu’elle « été dictée par le Saint-Esprit. D. ÆEst-on aussi vbligé de croire la Tradition ? R. Oui, puisqu'elle vient de la même source.

LECON XXVIL.

De la ruine de Jérusalem.

La ville de Jérusalem et la République des Juifs subsista éncoré quelque temps après la publication de l'Evangile, jusqu à ce que la nouvélle Eglise des Gentils fût formée, car celle des anciens Israélites devait en être la source et la racine. .

Enfin le temps vint où Jérusalem devait être ruinée, suivant la prophétie de Jésus- Christ. Les Juifs se révoltérent contre les Romains. Il y eut une guerre tr -cruelle.

Jérusalem fut assiégée, et la fumaine y fut si horrible, qu’il yeut des mères qui mangèrent leurs gropres enfants. Dans ce siége seul il périt onze cent mille personnes. La ville fut prise et ruinée par Titus, fils de l'empereur Vespasien, et le temple- fut brülé. Dieu punit ainsi cette malbeureuse ville, où avait été répandu le san de tant de Prophètes , et surtout cœlui de Jésus- Christ, son Roiet son Sauveur. Les Juifs, qui ne l'avaient pas voulu reconñaitre our leur libérateur , devinrent esclaves es Romains, furent chassés de leur pays

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et réduitsau plus misérable état. Les cérémonies de l’ancienne loi furent alors entièrement abolies : il avait été libre jusque-là , même aux fidèles, de les pratiquer. . Demande. Pourquoila ville de Jérusalem , subsista-t-elle encore quelque temps après la paies de l'Evangile? Réponse. Afin que Eglise des Gentils fût bâtie sur le fendement de celle des Juifs. D. Par qui fut ruinée Jérusalem ? R. Par Titus, fils de l’empereur Vesperen D. YŸ mourut-il beaucoup de monde ?

. Onzè cent mille âmes. D. La famine y futelle grande ? R. Il y eut des femmes qui mangèrent leurs enfants. D. Pourquoi cette viile futelle traitée de la sorte ? R. Pour avoir fait mourir. Jésus-Christ. D. Que «devinrent les Juifs ? R. Ils furent réduits en servitude et dispersés par tout le monde. D. Que leur est-il arrivé depuis ? R. Ils sont encore au même état. D. Depuis combien de temps ? Depuis dix-sept cents ans et plus.

LECON XXVIII

Des Persécutions.

Tous les Apôtres souffrirent le martyre , et tous leurs Disciples, comme les ee an Papes et les premiers Evêques,

onnèrent aussi leur vie pour le témoinage de l'Evangile. L’Eglise continua ’être persécutée pendant trois cents ans, et il y eut une hriuitide innombrable de martyrs de tout sexe et de tout âge. Quoique les chrétiens ne fissent que du bien à

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tout le monde , tout lemonde les haïssait, parce qu’ils détestaient l’idolâtrie et les vices de toutes sortes, qui régnaient parmi les païens. Les empereurs et les ma-

: pins prirent à tâche plusieurs fois de

es exterminer. On les bannissait , on leur

. Ôtait leurs biens , on les mettait en pri-

son, on les faisait mourir. Mais ils ne craignaient point la mort ; c’est pourquoi on émployait contre eux les supplices les plus cruels, des chevalets et des poulies pour les . étendre, des dents de fer pour es déchirer , du feu, des grils, de l'huile bouillante, du plomb fondu. Les uns étaient exposés aux bêtes cruelles pour être dévorés, d’autres étaient écorchés, éventrés , sciés en deux. On leur coupait les pieds et les mains; on leur arrachait

les yeux , les dents et les ongles. Ceux

qui souffraient constamment jusqu’à la mort étaient nommés martyrs, comme saint Laurent, saint Vincent, saint Sébastien, sainte Agnès, sainte Appoline, et une infinité d’autres. Les fidèles s’assemblaient à leurs tombeaux pour louer Dieu et se recommander à leurs prières.

Demande. Comment moururent les Apôtres et leurs prete disciples ? Réponse. Presque tous souffrirent le martyre. D. Combien durèrent les persécutions contre les Chrétiens ? R. Trois cents ans. D. Quel mal faisaient-ils pour se

HA . PETIT :CATÉGHISME spnde si dieux ? R. Ils ne faisaient que du bien. D. Pourquoi les haïssait-on? R. Parce qu’ils condamnäaient l’idolâtrie et les vices des païens. D . Que leur faisait-on ? R. On confisquait leurs biens, on les faisait mourir. D. Se contentait-on de les faire mourir? R. Non, parce qui méprisaient la mort. D. Difes quel- * “ques-uns de leurs supplices. R. On les étendait sur des chevaïlets, on les déchirait avec des pointes de fer , on les faisait griller, on leur arrachaïit les dents. D. Quels honpeurs les Chréti rendaient-ils aux martyrs? R. Hs s’assemblaient à leurs tombeaux pour honorer Dieu et le prier.