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pour les délivrer de Pharaon qui les poursuivait. Îl les mena par un grand désert, où il les nourrit durant quarante ans de la manne qu'il faisait tomber du ciel, et leur fit sortir de l’eau d’un rocher.

Dès le commencement du voyage , ils ar-

rivérent au mont Sinaï, où Dieu leur donna sa loi, le cinquantième jour après la Pâque. Ils virent la montagne tout en feu et couverte d’un nuage épais d’où sortaient des éclairs, des tonnerres et un bruit comme: des trompettes ; et ils entendirent une voix qui dit : 1. Je suis le Seigneur ton Dieu , qui t’ai tiré de la servitude d'Egypte. Tu n’auras point d’autres dieux devant moi; tu ne feras point d’idole ni aucune figure pour l’adorer. 2. Tu ne prendras point le nom du Seigneur ton Dieu en vain. 3. Souviens-toi de sanctifiér

le jour du Sabbat, c’est-à-dire le repos

du septième jour. 4. Honore ton père et ta mère , afin que tu vives longtemps sur la terre promise. 5. Tu ne tueras point. 6. Tu ne commettras point de fornication. 7.Tu ne déroberas point..8. Tu ne diras point de faux témoignage contre ton prochain. 9.Tu

ne désireras point la femme de ton pro-

chain. 10. Tu ne désireras point les biens de ton prochain. Dieu donna à Moïse ces dix commandements écrits sur des tables de pierre.Ilsne contenaient guère quela loi

naturelle, et Dieu voulut la donner alors par écrit, parce qu’elle s’oubliait, tant la malice des hommes était grande.

Demande. Où allèrent lés Israélites au sortir d'Egypte ? Réponse. Dans la terre de Changan, où Dieu les mena. D. Pourquoi Dieu les mena -t-il dans la terre de. Chanaan ? R pour accomplir ses promesses. D. Comment passèrentils la mer Rouge ? R. Dieu leur fit un chemin sec au milieu des eaux. D. Par où passèrent-ils ensuite ? R. Par un grand désert. D. De quoi y vécurent-ils ? R. De la manne que Dieu leur envoyait du ‘ciel. D. Quand l’eau leur manqua, où en prirent-ils ? R. Dieu en fit sortir d’un rocher. D. Quand Dieu leur donna-t-il sa Loi ? R. Le cinquantième jour après leur sortie. D.En

parut la montague ? R. Tout en feu, avec des tonnerres et des éclairs. D. Dites les commandements que Dieu leur donna. R. Je suis le Seigneur lon Dieu qui V'aitiré, etc. D. Dites le second ; R. Tu ne prendras point le nom du Seigneur , etc. D. Le troisième, etc. ( L'élève doit apprendre par cœur les commandements tout au long comme ils sont ci-dessus.) D. Ces dix commandements furent-ils écrits ? R. Oui, sur deux: tables de pierre. D. Etaient-ils nouveaux ? R. Non, c'était la loi de la nature.

LECON VII

De l'alliance de Dieu avec les Israélites.

Dieu fit mettre les tables de la loi dans l'Arche d'alliance, qui était ur “offre de bois précieux tout revêtu d’or. Cette Arche était gardée dans un tabernacle, c'est-à-

quel lieu ? R. Sur le mont Sinaï. D. Comment

dire une tente de riches étoffes, et devant il y avait un autel pour les sacrifices, qui se faisaient en égorgeant des bœufs et des moutons, qu’on faisait ensuite brüler sur l'autel. elle était la manière d’honorer Dieu en ce temps-là. Aaron et ses enfants furent consacrés prètres pour offrir les sacrifices , et tout le reste de la tribu de Lévi fut destiné au service du Tabernacle.

L’Arche et le Tabernacle étaient la mar- .

que de l'alliance de Dieu avec les Israélites, et cette alliance , qui “re aussi Testament , était la même qu'il avait faite avec Abraham ; car il renouvela en leur faveur toutes les promesses qu'il avait faites à leurs pères. Il promit de les prendre pour son peuple bien-aimé, de les établir dans la terre de Chanaan, de les combler de biens ; et cette terre promise était la figure du ciel et du séjour des bienheureux. Le peuple , de son côté, promit de ne point reconnaître d’autré Dieu que le Seigneur, de l’aimer de tout son cœur, et d'observer tous ses commandements, sous peine d’être chassé de la terre promise et accablé de misère. Cette alliance fut confirmée par le sang des victimes, et Dieu l'exécuta très-fidèlement. Il fit remonter le Jourdain vers sa source, il arrêta le soleil, et fit plusieurs autres grands miracles pour mettre les Israélites en possession de

la terre de Chanaan ; et ils la partagèrent en douze parts, une pour chacune des douze tribus. Mais ils ne tinrent rien de ce qu'ils avaient promis à Dieu: ils se révoltèrent plus de dix fois pendant le voyage, et, étant entrés dans la-terre, ils firent alliance avec les anciens habitants que Dieu leur avait commandé d’exterminer, et adorèrent leurs idoles.

Demande. Comment se faisaient les sacrifices de l’ancienne loi ? Réponse. On égorgeait une bête , puis on la brûlait sur l’autel. D. Où était l’Autel ? R. Devant le tabernacle. D. Qu’y avait-il dans le Tabernacle ? R. L’arche d’ailiance. D. Qu’était-ce que l’Arche d'alliance ? R. Un coffre tout revêtu d’or. D. Qu’y avait-il dedans ? R. Deux Tables de la loi. D. Qui étaient lessacrificateurs ? R. Aaron et ses enfants. D. Qui étaient les Lévites ? R. Tout le reste de la tribu destinée au service du Tabernacle. D. Quell. fut l’alliance de Dieu avec les Israélites ? R. La même qu'il avait faite avec Abraham. D. Que leur promit-il ? R. Il promit de les prendre pour son peuple, de les établir dans la terre de Chanaan , et de les combler de biens. D. Que signifiait la terre promise ? R. C'était l’image du ciel. D. Que promit le peuple ? R. D’aimer Dieu de tout son cœur, et d’observer ses commandements. D. Sous quelle peine ? R. Sous reine d’être chassé et accablé de misère. D. Cette alliance fut-elle hien exécutée.? R. Oui, de la part de Dieu. D. Quels miracles fit-il pour mettre son peuple en possession de la terre de Chanaan ? R.-Il sécha le Jourdain , il arrêta le soleil et la lune. D. Comment fut exécutée l’alliance de la part du peuple ? R. Il l’exécuta

fort mal. D. Combien de fois se révoltèrent-ils dans le désert ? R. Plus de dix fois. D. Que firent-ils après leur établissement dans la terre promise ?R. Ils quittèrent souvent Dieu pour les idoles.

LECON VII

De l’idolätrie.

Dieu n'était plus connu ni adoré que chez les Israélites : l’idolâtrie régnait chez toutes les autres nations. Les hommes ne s’appliquaient qu'à leurs corps, et ne pensaient ni à leur âme, ni à Dieu, pur esprit, créateur du ciel et de la terre." Ils se figuraient une infinité de dieux, à qmi ils donnaient différents noms, selon les pays, et en contaient mille fables ridicules. Ils les représentaient, les uns comme des hommes, les autres comme des femmes, qu’ils nommaient déesses ; ils en faisaient des idoles de bois, de pierre, d’or ou d’argent , et adoraïent les ouvrages de leurs mains, leur bâtissant des temples , leur dressant des autels, et leur faisant des sacrifices. Ainsi les Grecs et les Romains adoraient Jupiter, qu’ils disaient être le plus grand des dieux ;

-Junon, qu'ils faisaient sa femme ; Mars,

Vénus, Bacchus, et plusieurs autres.

Ainsi, en Égypte, on adorait Isis sous la figure d’une femme , âvec une tête de

vache ; Anubis sous la figure d’un homme ayant une tête de chien , et d’autres monstres semblables. Le démon les abusait de la sorte pour se faire adorer sous ces noms et leur faire commettre toutes sortes de crimes, sous prétexte de religion ; car leurs fêtes n’étaient que débauches et dissolutions. Ce sont ces idolâtres que l'on nommait gentils ou paiens. Les sraélites se laissèrent souvent emporter

à leurs mauvais exemples. Toutes les fois

qu’ils quittèrent Dieu pour les idoles , il les abandonna à leurs ennemis , qui les tinrent en servitude; et toutes les fois qu'ils revinrent à lui, il leur suscita des hoinmes extraordinaires pour les délivrer.

Demande. Le vrai Dieu n’était-il connu que des Israélites ? Réponse. Non, il n’y avait plus qu'eux qui le connussent. R. Qu’est-ce donc que les autres nations adoraient ? R. Des idoles qu’elles se forgeaient à plaisir. D. Que représentaient ces idoles ? R. Des hommes, des femmes, des animaux, qu’ils nommaient dieux et déesses. D. Comment les honoraient-ils ? R. Ils les priaient et leur faisaient des sacrifices. D. D’où venait cet aveuglement ? R. De ce qu’ils avaient oublié leur Créateur. D. Comment l’avaient-ils oublié ? R En ne pensant qu’au corps. D. Qui les entretenait dans cette erreur ? R. Le démon qui se faisait adorer sous le nom des faux dieux,

. Que produisait l’idolâtrie ? R. Elle engageait à toutes sortes de vices. D. Comment nomme-t-on autrement les idolâtres ? On les nomme aussi gentils ou paiens.

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LECON IX

De David et du Messie.

Les Israélites, depuis leur entrée dans la terre de Clhianaan, furent longtemps gouvernés par des juges; ensuite ils voulurent avoir des rois, dont le premier fut Saül ; le second, David, qui était de la tribu de Juda, de qui devait naître le Sauveur du monde, suivant que Jacob l'avait prédit. David fut sacré-par ordre de Dieu, avec de l’huile sainte , et tous les autres rois furent sacrés de même :

d’où vient qu'on les appelait christs.

c’est-à-dire oints. David fut longtemps persécuté par Saül, et soutint de grandes pers contre les infidèles. Enfin, Dieu e mit au-dessus de tous ses ennemis, et le combla de richesses et de gloire. Sa ville capitale était Jérusalem , où il avait bâti un palais sur la montagne de Sion, et il y fit apporter l’Arche d'alliance. [l voulait faire bâtir un temple ; mais Dieu lui déclara que cet honneur était réservé à son fils; que sa postérité règnerait éternellement sur le peuple fidèle, et que de lui viendrait le Sauveur proiuis depuis le commencement du monde, qui règnerait nou-seulement sur le peuple d'Israël, mais encore sur toutes les na-

tions de la terre; que ce Sauveur serait Fils de Dieu et fils de David tout ensemble; qu’il serait méprisé et persécuté par les hommes, mais qu’ensuite il ramènerait toutes les nations à la connaissance et au service du vrai Dieu. Depuis ce temps, les Israélites nommèrent le Sau-

veur qu’ils attendaient, le Roi fils de Da:

vid, autrement le Messie ou le Christ.

Demande. Comment les Israélites furent-ils gouvernés après leur entrée dans la terre promise ? Réponse. Par des juges, puis par des rois. D. Qui fut le premier roi ? k Saül. D. Qui fut le second ? R. David. D. De quelle tribu étaitil? R. De la tribu de Juda. D. Où était sa résidence ordinaire ? R. Sur le mont Sion, dans la ville de Jérusalem. D. Où fit-il apporter l’Ârèhe d'alliance ? R. Là même, à Sion. D. Qu’eit-ce que Dieu lui promit ? R. Que sa postirilé règnerait éternellement sur le peuple de Dieu. D. Et quoi encore? R. Que le Sauveur viendrait de lui. D. Qu'est-ce que le Christ ou le Messie? R. C’est ce même Sauveur. D. Que veut dire le nom de Christ? R. Oint ou sa-cré. D. Pourquoi cela? R. Parce que David et les autres rois furent sacrés avec de l'huile sainte.

LECON X. Du schisme de Samarie.

Salomon succéda à son père David, et fut l’image du Messie dans sa gloire , comme David avait été l’image du Mes-