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ie dans ses travaux et dans 565 souffrances. Salomon régna toujours en paix, comblé de richesse et de plaisirs; et, Ce qu est bien au-dessus, Dieu lui avait onné la vraie sagesse. Il fit bâtir un temple à Jérusalem , suivant le projet de son père. L’Arche d'alliance y fut placée À et on y fit des sacrifices. Il n’y avait que ce seul temple, èt il n’était permis de sacrifiér que sur cet autel. La loi l’ordonnait ainsi, pour mieux faire comprendre qu'il n'ya qu’un Dieu et une vraie religion. À, la fin, Salomon perdit la sagesse , pour s'être trop abandonné au plaisir; et les femmes étrangères, qu'il aimait passionnément , l'entrainèrent à l'idolâtrie. Pour l’en punir, son royaume fut divisé après sa mort. Il n’y eut que la tribu de Juda et celle de Benjamin qui obéirent à son fils Roboam : les dix autres tribus prirent pour leur roi Jéroboam , de la tribu d’Ephraïm. Celui-ci, pour séparer davantage ses sujets de ceux du roi de Juda, et les empêcher d’aller à Jérusalem , leur fit une religion et éleva des véaux d’or qu'il faisait adorer dans

qui déchira YEglise de Dieu. La vraie Évlise demeura à Jérusalem , et la fausse s'établit à Sichem, puis à Samarie, qui fut la capitale du royaume d'Israël ou

Demande, Qui fut le successeur de David ?

lidponse, Son fils Salomon. D. Comment régnat-i17 PR. Dans la prospérité et les plaisirs. D. N'eut-ff rien de meilleur ? R. Oui, il eut la sagesse. D, Qüel bâtiment fit-il ? ft, Le temple de Jérusalem. D. Y avait-il quelque autre temple où Dieu fût honoré? R. Non, il n'y avait qu’un seul temple et qu’un seul autel. D. Pourquoi cela ? R. Pour montrer qu’il n’y a qu’un Dieu et qu’une religion. D. Salomon fut-il sage jusqu’à la fin? R. Non, ilse corrompit par = Vamour des femmes, D. Qu’arriva-t-il après sa mort? R. Son royaume fut divisé. D. Que restat-il au fils de Salomon? R. Deux tribus, Juda et Benjamin. D. Qui fut le roi des dix autres ? R. Jéroboam. D. Que fit-il pour affermir son royaume ? R. Il fit un schisme. D. Qu'est-ce

w’un schisme ? R. Une division de l'Eglise.

D, Où demeura la vraie Eglise ? R. À Jérusalem. D. Quelle fut la capitale du royaume d'Israël et de la fausse Eglise ? R. Samarie.

LECON XI

Des Prophètes.

Tous les rois d'Israël furent méchants et idolât:es. Il y en eut plusieurs entre les rois de Juda. Dieu leur envoya aux uns et aux autres plusieurs prophètes pour les rappeler à son service. On appelle prophètes tous ceux que Dieu a remplis de son Esprit, et à qui il a découvert : « choses cachées ; et cet Esprit de Die, qui à parlé par les prophètes, est + S'nt-Esr rit, Seigneur et Vivifiant. Ainsi, Moïse, Samuël, David

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et Salomon étaient des prophètes; mais on donna ce nom particulièrement à ceux qui menaient une vie austère et retirée, comme les religieux, et qui furent en fort grand nombre pendant la division des deux royaumes. Tel fut Elie, qui arrêta la pluie pendant trois ans et demi, fit plusieurs autres miracles étonnants, et enfin fut enlevé au ciel, et est encore vivant. Il y a d’autres prophètes dont nous avons des écrits , comme Jsaïe et Jérémie. Ils prédirent que Samarie et Jérusalem seraient détruites, et que Jérusalem serait réta-

blie. À ces prédictions, ils en mêélèrent

plusieurs touchant le Messie, marquant toutes les circonstances de sa naissance , de sa vie , de ses souffrances, de sa mort, de son règne éternel. Ils ont dit que Dieu ferait avec son peuple une nouvelle alliance, plus parfaite que l'ancienne, et qu’il appellerait à son service toutes les nations du monde , les faisant renoncer à leurs idoles.

Demande. Qui étaient les RE Réponse. Des hommes remplis de l'Es rit de Dieu. D. Quel était cet Esprit ? R. Le aint-Esprit, Seigneur vivifiant. D. Pourquoi les appelle-t-on pra ter R. Parce qu’ils prédisaient l'avenir.

. Quand y en eut-il le plus? R. Depuis la division des deux royaumes. D. Quel est le plus fameux de ce temps-là ? R. Elie. D. Comment

- est-il mort? R. IT n’est point mort. D. Qu'est-il donc devenu ? R. Il a été enlevé au ciel tout vivant. D. Quels sont les prophètes dont nous avons des écrits ? R. Isaïe, Jérémie et plusieurs autres. D. Qu’ont-ils prédit? R. La ruine entière du royaume de Samarie. D: Et de Jérusalem?R. Ils ont prédit qu’elle serait ruinée et rétalie. D. Ont-ils parlé du Messie? R. Oui, ils ont prédit tout ce qui devait lui arriver. D. Ont-ils parlé d'une nouvelle alliance ? R.

Oui, ils ont prédit qu’elle serait plus parfaite que Pancienne. D. Qu'’ont-ils dit de la vocation des genti!s ? R. Que toutes les nations quitteraient leurs 1doles pour adorer le vrai Dieu.

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LECON XII

De la captivité de Babylone.

: Les rois d'Israël et de Juda ne prof-"

tèrent ni des reproches, ni des avertissements des prophètes. Au contraire, ils les persécutèrent et les firent mourir cruellement pour la plupart. Dieu souffrit leurs crimes avec une patience admirable, et les attendit longtemps à pénitence ; mais enfin il exécuta ses menaces. Le royaume de Samarie fut détruit, et les dix tribus dispersées en des pays éloignés, d’où elles ne revinrent jamais. Ensuite Nabu-

chodonosor , roi de Babylone, ruina Jé-.

rusalem, brûüla le temple, et emmena le peuple en captivité. Babylone était alors la ville la plus puissante du monde, mais pleine d’idolâtrie et de superstitions,