PRÉFACE

Les sciences sont la base des arts ; la chimie est incontestablement une des sciences sur lesquelles repose l'art agricole.

Si, pendant plusieurs milliers d'années, l'agriculture a ignoré la chimie, c'est évidemment parce que cette science n'existait pas. Les cultivateurs n'ont pu, jusque vers la fin du xvm" siècle, s'appuyer que sur la tradition.

Mais depuis plusieurs années, la chimie a porté le raisonnement la où régnait la routine : elle a remplacé bien des incertitudes par des avis, et même par des règles qui doivent succéder aux dictons et aux méthodes empiriques. Parler chimie aux fils des agriculteurs eBt donc nécessaire ; mais dès que l'on veut aborder ce sujet, on entend dire immédiatement :