DEUXIÈME PARTIE

ETUDE DU SOL

SECTION ï«.

For uintlon de la terra arable et sa composition.

31. On appelle terre arable les parties supérieures du sol que les instruments agricoles, tels que pioches, herses, bêches, charmes, etc., peuvent remuer, et où les graines trouveront de quoi germer et produire les plantes.

32. La plus grande partie de la matière dont est formée la terre arable provient de la pulvérisation des roches plus ou moins compactes qui constituent les montagnes, et qu'on trouve mémo dans les plaines, lorsqu'on creuse à des profondeurs plus ou moins considérables.

33. Chacun sait que, dans certains sols, il est bon parfois de labourer profondément : de cette manière, on contribue à augmenter la masse de la terre arable, car on ramène à la surface du sol des terres encore dures qui se pulvériseront par l'action de l'air, de la gelée et de la pluie, et qui, comme on dit vulgairement, se mûriront.

34. On nomme généralement soi la couche de terre arable qu'on cultive, et sous-so( les rochers stériles sur lesquels elle repose.