TERRES

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Terre argileuse d'un champ de bette-

mèt. cnb.

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Terre argileuse d'une prairie

Sol sablonneui d'une foret

Sable sous-sol de la forêt

Le drainage ayant pour effet d'augmenter la couche de terre ameublie, il accroîtra donc par cela même les quantités d'air et d'acide carbonique qui seront contenues dans cette terre.

Un autre fait chimique de la plus haute importance est -celui-

AMÉLIORATION DES SOLS

mois il a pris un nspect tout particulier, et qu'on ne peut mieux comparer qu'à celui que produisent les vers de terre. Les mottes les plus tenaces se fendillent et s'émiettent, par suite du passage alternatif de l'air et de l'eau. En un mot, le sol ne se laisse plus battre par les grandes pluies, ne fait plus pâte avec l'eau, et quand la pluie cesse, il ne devient plus dur et compacte. N'est-ce pas la ce que l'agriculteur peut désirer de mieux pour les terres trop fortes que souvent on est forcé d'abandonnerà la pâture?

266. Toutes les terres ne sont pas également aptes à être drainées, bien qu'on ait soutenu que môme les terres les plus légères pouvaient profiter du drainage. Partout où, quelques heures après une pluie, on voit encore l'eau séjourner sur les sillons; où la terre est grasse et s'attache aux chaussures, ou bien forme une cavité sous la pression du pied; partout où l'action du soleil fait que la terre se durcit et se fend ; où quelques jours après une pluie il y a des parties du terrain beaucoup plus mouillées que le reste de la pièce de terre ; où la pratique démontre l'utilité de maintenir la culture en billons, on peut dire que le drainage produira un bon effet.

267. On draine soit avec des tuyaux en poterie, soit sans tuyaux. Nous examinerons surtout le premier de ces modes, qui est aussi le meilleur,

268. Les drains ou tuyaux doivent être cylindriques, avoir généralement une longueur de 33 centimètres et

ci, que les eau* rte drainage conliennent douze fois plus d'acide azotique que celles de la pluie; d'où la conséquence qu'appliquées aux irrigations elles fournissent au sol une importante quantité de nitrates (ou azotates) dont la propriété fertilisante nous est connue.

TBOISJÈME FABT1E.

un. diamètre qui variera selon ia quantité d'eau qu'ils doivent faire écouler K

-269. Une des conditions essentielles d'un bon drainage est que les tuyaux soient bien posés dans les tranchées dont nous allons parler, et que l'on soit sûr qu'Us ne soient pas dérangés par le remplissage.