QUATRIÈME PARTIE

287. Maïs pour arriver à ce résultat, le fermier doit raisonner avec intelligence sa pratique culturale. Et tout d'abord il importe d'ouvrir un assolement par une plante sarclée ou nettoyante. En effet, le premier résultat d'une fumure est de donner naissance à une infinité de plantes sauvages, et si la culture qu'elles accompagnent est telle qu'on ne puisse la sarcler sans lui nuire beaucoup, le sol et le fumier contribuent il développer des plantes nuisibles peut-être et qui, pour le moins,, sont inutiles

288. A la plante sarclée le froment succède fort bien. Indépendamment des raisons scientifiques qu'on pourrait donner de ce fait, le fermier doit savoir surtout qu'il est reconnu que plus une plante a ses organes aériens (tiges et feuilles) développés, et plus elle emprunte à l'air atmosphérique des. éléments dont elle a besoin pour se développer. Donc la pomme de terre ou la betterave prennent à l'air une grande partie de leurs principes organiques, et ce qu'on rend au sol par l'enfouiasage des fanes ou des feuilles compense en partie ce que les plantes lui ont enlevé de ces mêmes prin-

raux, et les récoltes n'en avant absorbé que 1,011, il en reste dans le sol 2,261 kU. qui l'ont enrichi. Celui-ci a de plus profité des débris des végétaux cultivé?, feuilles, racines, etc., et indépendamment de ceci, que les 6,889 kil. de matières organiques du fumier donné n'ont pas toutes été absorbées par les cultures, qui ont emprunté à l'air une partie de ce qu'elles contenaient de ces substances en plus que le fumier n'en a apporLé.

i Quelques fermiers encore peu instruits pourraient objecter que la première année, affectée à une plante sarclée, ayant donné, d'après le tableau précédent, 3,085 kil. de récolte sèche de pommes de terre, c'est autant d'enlevé à la puissance de l'engrais, au détriment du blé qui doit suivre; c'est une erreur, et, pour la combattre, le maître démontrera que ia récolte est de 3, 400 kil. la seconde année ; de 4,000 dans Sa troisième, et de près de 5,000 kil. dans la quatrième.