LEÇON IX

DÉFINITION DES TERMES GÉOGRAPHIQUES APPLIQUÉS AUX DIVISIONS NATURELLES DE LA SURFACE DU GLORE.

La surface de la Terre est divisée en terres et en eaux.

Les terres occupent bien moins de place que les eaux sur cette surface; elles forment deux grands espaces principaux, appelés continents. Le plus grand, nommé Ancien continent, s'étend du N. E. au S. 0. ; il comprend trois parties du monde : V Europe, au N. O. ; VAsie, à TE., et V Afrique, au S. O. L'autre, qui est le Nouveau continent, s'allonge du N* au S. ; il compose V Amérique, qui est la quatrième partie du monde* Un troisième continent , moins considérable que

'i8 NOTIONS GÉNÉRALES.

les deux autres, et situé au S. E. de l'ancien, dans Thémisphèie austral, s'appelle Australie ou Nouvelle-Hollande.

Il y a d'autres espaces de terre bien moins grands, entourés de tous côtés par les eaux : ce sont des îks.

Ou donne le nom d'îlots aux îles les plus petites.

Lorsque les îles sont rapprochées les unes des autres» elles composent des groupes et des archipels.

La partie du globe où Ton trouve le plus dlles est au S. £. de l'Asie, dans le Grand Océan; les îles de cette région et l'Australie composent une cinquième partie du monde, nommée Océanie,

il y a donc cinq parties du monde : VEurope, VAsie^ V Afrique f V Amérique et V Océanie; — et trois continents : V Ancien y le Nouveau et V Austral.

En rattachant aux continents les îles qui les avoisinent, on distribue toutes les terres en trois mondes : i^ V Ancien monde y qui comprend l'Ancien continent et les terres qui l'entourent ; 2* le Nouveau monde^ qui renferme le Nouveau continent et les îles environnantes ; 3° le monde Maritime, qui se compose de l'Océanie.

On appelle contrée, région ou pays une certaine étendue de terre.

Des portions de terre entourées d*eau presque de tous côtés s'appellent péninsules ou presqu'îles, car ce sont presque des îles.

Un isthme est un espace étroit par lequel deux portions de terre sont jointes l'une à l'autre.

Les côtes sont les bords des continents et des îles. Quand elles sont hautes et escarpées, elles s'appellent falaises ; si elles sont basses, elles forment des plages, des grèves.

Les petits avancements des côtes sont les promontoires, les caps et les pointes.

L'ensemble des eaux répandues sur la Terre forme une grande masse qu'on appelle la mer, et qui occupe environ les deux tiers de la surface du globe.

La partie la plus vaste de la mer est VOcéan.

On divise l'Océan en cinq parties :

lo V océan Atlantique, à TO. de l'Ancien continent et à

TEItMES GEOGRAPHIQUES. 29

l'E. du nouveau; — S'ieffrand Océan, ou ['océan Pacifique, â t'E. de l'Ancien continent et de l'Auairalie, et i l'O. de l'Amérique ; — 3» Vocéan Indien, au S. de l'Asie, à l'E. de l'Afrique et i l'O. de l'Australie; — 4° Vocéan Glacial aretique, dans la partie la plus boréale du globe; — 5° l'océan Glacial antarctique, dans la partie la plus australe.

Une mer est une partie de l'Océan qui pénètre dans l'intérieur des terres : telle est la Méditerranée, formée par l'océan Atlantique, et placée entre l'Europe, l'Afrique et l'Asie.

Les golfes et les baies sont des enfoncements moins étendus que les mers.

Baie (& Antibm).

Les anses sont moins grandes que les baies.

Les rades, les ports et les havres sont encore plus petits. Ces enfoncements sont ordinairement propres à servir de refuge aux vaisseaux.

Les détroits sont des espaces de mer resserrés entre deux parties de terre. Quelquefois on les appelle canaux.

Les grands amas d'eau placés au milieu des terres sont des lacs. II y en a d'assez considérables pour porter le nom de mers; telle est la mer Caspienne, au milieu de l'Ancien continent.

30 NOTIONS GÊNÊR/aBS.

Les amas d'ean peu profonds situés dans les terres sont des marais»

Les lagunes sont des espèces de lacs placés près des côtes et communiquant avec la mer. On les nomme quelquefois étangs.

Il existe souvent dans la mer des rochers dangereux pour les navigateurs : on les appelle écueils^ récifs ou brisants.

Il s*y trouve aussi des espaces sablonneux, qui sont également fort dangereux pour les vaisseaux» et qu'on appelle bancs de sable.

Les vents qui soufflent sur la mer et les lacs y produisent des élévations mobiles qu'on appelle vagues^ ondes^ lames et flots.

Il y a, dans la mer^ des courants^ qui portent les eaux dans de certaines directions.

Par l'effet de l'attraction de la Lune et du Soleil, les eaux de la mer s'élèvent et s'abaissent todr à tour deux fois par jour : c'est ce qu'on appelle les marées.

La marée montante prend le nom de flux^ et la marée descendante, celui de reflux.

||ue0tloiuialre.

Quelles sont les deux grandes divisions naturelles de la surface du globe? — Qu'appelle-t-on continent? — Quels sont les trois continents? — Qu'est-ce qu'une île ? — Qu'est-ce qu'un groupe d'îles ? — Qu'appelle-t-on archipel ? — Quelles sont les cinq parties du monde ?

— Quels sont les trois mondes? — Qu'appelle-t-on région, contrée ou pays ? — Qu'est-ce qu'une presquHe ou péninsule ? — Qu'est-ce qn'un isthme? — Qu'appelle-t-on côte ? — Qu'est-ce qu'un promontoire, un cap, une pointe? — Qu'est-ce que la mer? — Qu'est-ce que l'Océan?

— Quelles sont les cinq divisions de l'Océan? — Qu'est-ce qu'une mer?

— Qu'appelle-t-on golfe, baie, anse, rade, port, havre, détroit? — Qu'est-ce qu'un lac? — Qu'est-ce qu'un marais ? — Qu'appelle-t-on lagunes? — Qu'est-ce qu'un écueil, un récif, un brisant? — Qu'estce qu'un banc de sable? — Quelles sont les élévations mobiles que les vents produisent sur la mer? — Qu'est-ce que les courants? — Qu'est-ce que les marées? — Qu'appelle-t-on flux? — Reflux?

1® Dessiner une carte où l'on tracera les trois continents, et où l'on nommera les cinq parties du monde et les cinq océans.

2^ Dessiner une carte représentant une région idéale, et où l'on placera lei exemples des divisions naturelles défluiei danp |4 leçon (ilei| ]prei<l[U*nei| |itbmei, meri, golfes^ balesi eto.)t

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