LEÇON XI

SUITE DE LA DÉHNITION DES TERMES GÉOGRAPIIIQUES : EAUX QUI COULENT SUR LES TERRES.

Les eaux vives qui sortent du sol sont des sources ou des fontaines; c'est presque toujours sur les pentes des collines et des montagnes qu'on les voit paraître.

( omtne Teau cherche sans cesse à gagner les lieux les plus bas, les sources s'écoulent et descendent; elles forment ainsi plusieurs cours d'eau.

Les petits cours d'eau sont des ruisseaux.

Les fleuves sont de grands cours d'eau qui se rendent directement à la mer.

Une rivière est un cours d'eau qui se jette dans un fleuve ou dans un autre cours d'eau.

Parmi les cours d'eau qui vont tomber directement dans la mer, il y en a qui ne sont pas assez considérables pour (}tre appelés fleuves; ils se nomment dans ce cas rivières.

. Les torrents soni des cours d'eau rapides et momentanés auxquels donne naissance une chute abondante de pluie ou une grande fonte de neige.

L'endroit où deux coui*s d'eau s'unissent est un confluent.

V embouchure est l'endroit où un cours d'eau se jette dans la mer. Plusieurs embouchures d'un fleuve s'appellent bouches. Le terrain situé vers les bouches d'un fleuve, et renfermé entre ses branches et la mer, s'appelle delta-.

Les affluents d'un cours d'eau sont les diverses rivières ou les ruisseaux qu'il reçoit.

Les deux rives d'un cours d'eau s'appellent rive droite ou rive gauche. En employant ces expressions^ ou personnifie le fletive ou la rivière; on se Cgi^re quelqu'un qui marche et

descend vers l'endroit où se termine le cour

personne est sur un bateau ou sur un pont, au milieu de ce cours d'eau, et qu'elle soit tournée du côté vers leqnel il se

dirige^ elle a la rive droite à sa droite et la rive gauche à sa gauche.

Le lit d'an cours d*eau est le sol sur lequel il coule et où il est maintenu par les deux rives.

Quand il se trouve dans le lit d'un cours d*eau quelque précipice profond, l'eau tombe alors brusquement. La chute d'un fleuve ou d'une grande rivière s'appelle cataracte ; celle d'pn ruisseau se nomme cascade. Un rapide est une chute très-peu considérable.

Le bassin d'un fleuve est tout le territoire dont les eaux viennent se rendre dans ce fleuve.

Le bassin d'une mer est l'espace qui comprend, outre cette mer elle-même, l'ensemble de tous les territoires qui y versent leurs eaux. Le territoire qui verse ses eaux dans une mer forme le versant de celte mer (expression abrégée pour : vei'sant incliné vers cette mer).

Un étang est un petit amas d'eau, formé ordinairement par un ruisseau dont on arrête le courant au moyen d'une chaussée. On donne quelquefois aussi aux lagunes le nom à'étangs.

Un canal est un grand et large fossé où l'on introduit de l'eau; tantôt il est destiné à recevoir les bateaux, et alors c'est un canal de navigation; tantôt il est creusé pour facOiter l'écoulement des eaux stagnantes qui peuvent nuire à la salubrité ou à la culture d'un pays, et alors on l'appelle canal de dessèchement ou ai assainissement. Enfin un canal sert quelquefois à apporter de l'eau dans un canton trop sec, et dans ce cas on le nomme canal d'irrigation.

Ouostloiiiialre.

Qu* est-ce qu*une source? — Gomment sont formés les cours d'eau? |

— Qu'appeUet-on ruisseau, fleuve, rivière? — Qu'est-ce qu'un confluent? — Qu'appelle-t-on embouchure et bouches ? — Qu'est-ce qu'un delta? — Qu'est-ce que les affluents d'un cours d'eau? — Gomment distingue-t-on la rive droite et la rive gauche d'un cours d'eau? #— Qu'est-ce que le lit d'un cours d'eau? — Qu'est-ce qu'une cataracte, \

une cascade, un rapide? — Qu'entend-on par bassin d'un fleuve? — Qu'est-ce que le bassin d'une mer? — Qu'est-ce que le versant d'une mer? — Qu'est-ce qu'un étang? — Qu'est-ce qu'un canal j