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L'emploi de la négation avec craindre est une des principales difOcuItés de la langue. Voici les règles :

!• Lorsque ce verbe est employé affirmativement, sous la forme positive ou sous la forme interrogative , il exige la négation dans la proposition complémentaire : Je crains qu'Une "Vienne. Quoi! craignez-^ous qu'il ne arienne nous interrompre? Craignez '^ous que mes yeux versent trop peu de lar^ mes? (Racine.) Dans cette dernière phrase, trop peu tient lieu de la négation ; le sens est »tf versent pas assez, etc.

Remarque. On met slmple- * ment ne lorsqu'on ne désire pas l'accomplissement du fait, et ne pas ou ne point si on le désire. Je crains que mon ami ne meure. Je crains que ce fripon ne soit pas puni. Craignez-vous que mon ami ne meure?

Craignez'vous que ce fripon ne soit pas puni?

Il faut encore remarquer que souvent l'Interrogation n'est point dans la pensée, et que le sens de craindre est réellement négatif; ce cas rentre alors dans le suivant, c.-à-d. que le second verbe peut ne pas être accompagné de la n^atlon.

Peut-on craindre que la terre manque aux hommes l (F^ne- Ion.) Ce qui signifie réellement, on ne doit pas craindre que la terre manque aux hommes.

2° Lorsque craindre est employé négativement, a n'exige pas la négation après lui, si l'on ne désire pas l'accomplissement du fait énoncé: et , dans le cas contraire. Il demande ne pas ou ne point. Je ne crains pas qu'il