CH A PITRE X

tableau à tel ou tel maître, il répond vaguement : Ce n’est pas impossible... J’incline à croire... Il connaît le passé et prédit l’avenir. Une somnambule, dès le troisième mois de grossesse, annonce le sexe de l’enfant; au cas où elle devine juste, elle a vingt francs le jour de l’accouchement ; sinon, rien. Elle ne se trompe guère plus qu’une fois sur deux ; une fois sur deux elle touche donc vingt francs; cela lui rapporte dix francs par mère crédule.

Tous les experts ne sont pas marchands ; tous les marchands sont experts.

Le commissaire-priseur.

Il est des commissaires-priseurs qui ont la spécialité des choses d’art. On les loue ainsi : — Il a de l’initiative. — Ça monte quand il veut faire monter. — C’est un malin. — Ça lui a rapporté tant.

Ce qui le fait considérer.

CPE TI T MANUEL D'ART

L’encadreur.

L’encadreur est un personnage; on ne le consulte pas, et il donne son avis. Il a des aperçus savants : — Par un doré brillant, je relève les gris, j’éteins les verts et je fais fuir le fond.

On lui parle avec politesse. Peut-être a-t-il livré le cadre à crédit. Il a des choses à conter : le prix du cadre de la Smala d’Horace Vernet, il le connaît. L’encadreur a de l’orgueil. Une fois le tableau encadré, il dit : — ■ Gomme il a gagné! - — On ne le reconnaît plus.

Il dit cela devant l'artiste.