LE CID

'^'f^^^ e Cid est aussi populaire au delà des i^-ïsW^C -^''"^'"^'^-^ ?"^ Roland Va été en deçày

áífi^^y^J '"'^'•^ ^" '^ •^"'* ^^ premier plus de renj-'^^3Î^ seignements historiques que sur le second. Certains historiens pourtant sont allés jusquà nier V existence du héros ; c'était pousser V incrédulité trop loin, et d'asse:; récentes découvertes permettent de raconter ce qui fut la vie réelle d'un personnage d'ailleurs singulièrement idéalisé dans les chants populaires.

Rodrigo, appelé souvent Ruy ou RoyDia^ [Rodrigo fils de DiegOj. et surnommé le Cid {le seigneur) et le Campeador (le champion ou peut-être celui qui court la campagne, du verbe campear) naquit vers la moitié du xi"^ siècle, à Burgos ou à Bivar. Son père s'appelait Diego Laine^ et descendait d'un des deux anciens juges qui gouvernèrent la Castille au temps de Froila. Ruy Dia:^ fit ses premiers exploits en Navarre. Il prit ensuite part aux guerres que don Sancho, roi de Castille, fit à son frère don Alfonso roi de Léon. Sancho ayant été assassiné devant Zamora, où il assiégeait sa sœur doña Urraca, Rodrigo exigea, dit-on, de don Alfonso le serment qu'il n avait point participé à la tnort de don Sancho, auquel il succédait. Peu

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après, le Cid épousa Ximena, fille de Diego comte d'Orviedo. et ne tarda pas à tomber dans la disgrâce du roi. Banni, il trouva un asile à Sara-, gosse che:[ Youssouf-al-Montamin, et combattit dans de nombreuses circonstances pour son protecteur, tout arabe que fût ce dernier. Alfonso rappela Ruy Dia^, mais, frappé bientôt par une nouvelle disgrâce, le Çid retourna d Saragosse. Comme nous l'avons dit ailleurs : « Uautres expéditions, d'autres victoires consolèrent le proscrit; guerroyant tantôt pour les uns, tantôt pour les autres, n'oubliant jamais ses intérêts, combattant pour gagner du butin, pour gagner son pain, comme dit le vieux poème, tombant sur les chrétiens sans plus de scrupules que sur les Mores, pillant les mosquées et même les églises, le Cid retrouva plus de puissance que don Alfonso ne lui en avait enlevé, yi Un nouveau raccommodement se fit entre Ruy Dia^ et le roi, mais il fut de peu de durée, et le puissant vassal se retira dans le château de Peñacastel, aux environs de Valence, dont il finit par s'emparer, après la mort d'Al-Kadir, roi de cette ville et l'un de ses anciens alliés. Le Cid mourut en logq, dans ce qu'on pourrait appeler sa capitale de Valence. Il laissa un fis, qui péril dans un combat contre les Mores, et deux files, Maria qui épousa Raymond, comte de Barcelone, et Cristina mariée à don Ramiro, infant de Navarre.

Voilà, en aussi peu de mots que possible, la vie véritable de Ruy Dia:^. Ce sont souvent des documents d'origine arabe qui en ontfourni les éléments; aussi il se peut que le Cid n'y soit pas toujours représenté sous des couleurs asse:^ favorables. Ce qui

est certain, cest que le personnage de l'histoire n''est pas le beau paladin que Corneille nous a fait admirer et aimer. Ce Cid lui-même ne ressemble pas toujours à celui des anciennes chansons de geste et des romances. Là il n'est pas question de l'amour du fils de V offensé pour la fille de V offenseur. C'est à Guillen de Castro que revient l'honneur d'avoir mis Corneille sur la voie de ce grand conibat de deux sentiments si opposés. Mais Guillen n'avait fait qu'entrevoir cette lutte si pathétique. La mort du comte de Gormas, du comte Lozano, comme l'appellent les romances, ne figure pas dans l'histoire vraie du Cid. et sa Ximena était, comme on l'a vu, la fille du comte d'Orviedo. L'imagination des trouvères espagnols et celle du peuple ont ainsi créé à côté de la réalité toute ime histoire qui tour à tour s'en inspire, s'en écarte, et qui quelquefois, tout en s éloignant de la vérité, a inventé des épisodes d'ime asse^ grande vraisemblance pour avoir embarrassé la critique. En 1147, c'est-à-dire une cinquantaine d'années après sa mort, le Cid était le héros de chants latins. Au siècle suivant il devint le sujet de deux chansons de geste, incomplètes malheureusenient . De ces chansons, des traditions orales et aussi et plus tard des chroniques, le Cid passa aux romances. Il en existe sur lui un très-grand nombre, mais ceux qui offrent des caractères d'ancienneté sont en quantité relativement restreinte. C'est parmi ces derniers chants surtout que nous ferons un choix (i).

(i)On peut consulter sur la vieduCid •.Reclierchessurl'histoire politique et littéraire de l'Espagne, par Dozy. Leyde,

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