CHAPITRE I. — POIDS SPÉCIFIQUE

la longueur du pendule pour mesurer le temps en secondes. On remarquera, de plus, que la disposition des dents et de la pointe E est telle, que celle-ci reçoive une impulsion de la roue dentée à chaque fois qu'elle quitte une dent ; cette impulsion se transmet au pendule et l'empêche de s'arrêter.

m. — POIDS, CENTRE DE GRAVITÉ, BALANCE.

Poids. ~ Tout corps peut être décomposé en parties égales assez petites pour être considérées comme des points et qu'on nomme points matériels; elles pèsent, c'est-à-dire sont sollicitées par des forces parallèles et égales. Celles-ci se composent, suivant les lois de la statique, en une résultante unique égale à leur somme : c'est le poids du corps.

Poids spécifique. — Le poids P d'une substance homogène varie proportionnellement à son volume V. On peut donc éciire

(1) P = V/7 et l^=p,

p est ce qu'on nomme le poids spécifique ou la densité du corps {* ). C'est le poids d'un volume égal à l'unité ; il est constant pour une même substance, quand elle reste à la môme température; il varie d'un corps à l'autre. C'est donc un des éléments qui caractérisent les divers corps.

I centimètre cube d'eau à 4 degrés pèse i gramme, il s'ensuit que le poids P' d'un volume V d'eau à 4 degrés est exprimé en grammes par le même nombre que le volume V en centimètres cubes, et la formule précédente devient dans ce cas

On voit que le poids spécifique de l'eau est égal à l'unité. En divisant l'équation (i) par ('2), on trouve

c'est-à-dire que le poids spécifique (ou la densité) d'un corps est égal au rapport de son poids à c^lui d'un égal volume d'eau à 4 degrés. Centre de gravité. — La résultante de la pesanteur, le poids, passe par

(*) En Mécanique on distingue entre ]e poids spécifique ^ <\\x\ est le poids de runitc de volume, et la densité^ qui est la masse de l'unité de volume; mais dans les usages de la Physique les deux mots ont exactement la même signification.

un point d'application unique qu'on nomme centre de gravité. On peut

trouver, par l'expérience, la position du centre de gravité d'un corps. Il

suffit de le suspendre à un fil (fif;, 14)5 et, quand il est au repos, la verti-

Fig. , ^,. cale du fil prolongé passe par le centre.de gravité.