CHAPITRE VII. — CONSoAnANCES

dée et répondre à une note particulière, de manière à vibrer par résonnance sous l'action des sons extérieurs.

Pour expliquer les causes des consonnances et des dissonances, il faut d'abord remarquer qu'une corde résonne sous l'influence, non-seuleméht des notes qui lui sont propres, mais aussi de notes très-voisines. Il s'ensuit qu'étant sollicitée par deux sons rapprochés du sien, elle éprouvera des battements, c'est-à-dire que ses vibrations passeront par des alternatives de faiblesse et de force. On suppose qu'il en est de même des fibres de Corti, que, sous l'action de deux notes très-rapprochées, elles sont agitées par des battements, et que ces intermittences blessent l'oreille et produisent l'effet désagréable des dissonances.

Outre cela,. deux notes ne sont jamais simples, elles sont toujours accompagnées d'harmoniques. Pour qu'elles soient consonnantes, il faut qu'ils coïncident. Ainsi, par exemple, les harmoniques d'une note quelconque étant I, 2, 3, 4, 5, 6,... et ceux de l'octave a, 4, 6, 8, il y a coïncidence; l'octave est donc une consonnance. Mais aussitôt que l'une des deux notes fondamentales est légèrement altérée, les harmoniques le sont aussi, l'octave devient fausse et se change en dissonance très-désagréable, parce que les harmoniques successifs du son le plus aigu battent avec les notes a, 4j è,... du son le plus grave.