LE PÊCHEUR
Qui fuira mieux que moi, quand la rame fidèle S'ajoute au sein enflé dont ma voile étincelle, Voile légère au mât, blanche sous le rayon. Et plus oblique au vent qu'une aile d'alcyon?
Sainte-Beuve. Eglogue NapoUla'uic.
Parlons de nos amours : la joie et la beauté Sont mes dieux les plus chers, après la liberté. Ebauchons, en trinquant, une joyeuse idylle. Par les bois et les prés, les bergers de Virgile Fêtaient la poésie à toute heure, en tout lieu ; Ainsi chante au soleil la cigale dorée. D'une voix plus modeste, au hasard inspirée. Nous, comme le grillon, chantons au coin du feu. Alfred de Musset. Idylle.
Pour ces deux genres de poëme, nul conseil à donner, sinon celwi de bien lire Théocrite, dans le grec, s'il se peut, sinon dans la belle traduction de Leconte de Lisle*, et de prendre, de l'arrangement divin de ses cadres, ce qui peut s'appliquer à la vie moderne.
Hésiode, Hymnes Orphiques, Théocrite, Bion, Moskhos, Tyrtée, Odes Anacréoiuiques. — Traduction nouvelle par Leconte de Lisle. 1869. (Chez Alphonse Lemerre.)
L'Élégie. — Aujourd'hui toute lyrique :
Elle était pâle, et pourtant rose, Petite avec de grands cheveux.
Elle disait souvent : Je n'ose, Et ne disait jamais : Je veux.
Le soir, elle prenait ma Bible Pour y faire épeler sa sœur, Et, comme une lampe paisible, Elle éclairait ce jeune cœur.
Victor Hugo. Les Contemplations, Livre IV, vu.
La Satire. — Absorbée dans l'Ode. Voir les laiiihes d'Auguste Barbier, et tout le volume des Chdtbnents.
Chastes buveuses de rosée.
Qui, pareilles à l'épousée, Visitez le lis du coteau, O sœurs des corolles vermeilles, Filles de la lumière, abeilles.
Envolez-vous de ce manteau !
Victor Hugo. Le Manteau Impérial. Les Châtiments, Livre V , m .
L'Epître. — Dans Tà^e des chemins de fer, de la photographie, du télégraphe électrique et du câble sous-marin, les amusements littéraires sont finis.' Il n'y a plus que le langage vulgaire ou scientifique et TOde. Comment
DE LA r R A G 1- D I r. AU MADRIGAL 1)9
s'ccrirait-on en vers, quand, grâce au ciel, la lettre écrite disparaît déjà devant la dépêche télégraphique ? On trouverait le dernier vestige de l'Épître (mais bien pénétrée par le lyrisme) dans les vers des Cou leiiiplatioits intitulés : Ecrit en 1S46 (Livre V, m).
Marquis, je m'en souviens, vous veniez chez ma mère, etc.
La Fable. — Les Fables de la Fontaine sont écrites en vers libres, et quelquefois en vers de . huit syllabes. Il n'v a, il n'y a eu et il n'y aura en France qu'un seul fabuliste, lui, et il n'y a pas de fables à faire après la Fontaine. Si Florian l'avait su, nous aurions peut-être quelques bons Arlequins de plus et de mauvaises Fables de moins. Les fables de la Fontaine, c'est la PERFECTION et le dernier mot du génie.
La Ch axsox . — Précisément parce qu'elle touche de si près à l'Ode, elle ne se confondra jamais avec l'Ode ; car elle est l'ode gaie, légère, amoureuse. Elle doit fuir le pédantisme comme la peste et ne pas enfourcher Pégase, comme l'a fait trop souvent la Chanson de Déranger. Le vrai chanteur Français, vif, gracieux, alerte comme Chérubin, c'est encore Alfred de Musset :
Allons, mon intrépide !
Ta cavale rapide
l6o PETIT TRAITÉ DE POÉSIE ERAXÇAISE
Frappe du pied le sol, Et ton boLilTou balance, Comme un soldat sa lance.
Son joyeux parasol !
Mets ton ccharpc blonde Sur ton épaule ronde, Sur ton corsage d'or.
Et je vais, ma charmante, T'emporter dans ta mante, Comme un enfant qui dort!
Alfred de Musset. Le Lever. Chansons à mettre en musique.
Le Conte. — En dépit de la Silvia d'Alfred de Musset, et du délicieux Dimnant-Noir de M. le marquis de Belloy, nous devons à l'avenir conter en prose. Toujours pour les mêmes raisons, c'est que la poésie n'a gardé et n'a dû garder pour domaine que les genres où elle est indispensable et où rien ne peut la remplacer. Après Balzac et Edgard Poe, le conte en vers n'existe plus.
L'Épi GRAMME était une raillerie fine ou cruelle enfermée dans quelques vers aux pointes acérées; le Madrigal, un compliment ingénieux dit en quelques vers. On en fait encore en prose dans la conversation; mais si le Madrigal et l'Epigramme en vers ont leur raison d'être dans le Pocme et dans la Comédie, ils ne se
DE LA TRAGÉDIE AU MADRIGAL l6l
servent plus à part, comme au temps des bustes en porcelaine et des bergères couleur de rose. Les meilleurs qu'on ait faits dans notre langue se trouvent réunis dans un recueil : le Nouveau Recueil des Épigrammatistes français, anciens et modernes, à Amsterdam, chez les frères Wetstein, 1720.
Les Amis de l'heure présente Ont le naturel du Melon, Il fixut en essaj'er cinquante Avant que d'en trouver un bon,
a dit un Epigrammatiste ; mais un bon madrigal est cent fois plus rare qu'un bon ami, car le moyen d'être neuf et original en comparant une femme à une rose? Il faudrait pour cela commencer par réhabiliter la Rose, que tant de madrigaux fades sont presque parvenus à déshonorer, même après que Cypris l'avait faite semblable à ses lèvres et teinte de son précieux sans !
