CHAPITRE IX

J'ai nommé poèmes traditionnels à forme fixe ceux pour lesquels la tradition a irrévocablement fixé le nombre de vers qu'ils doivent contenir et Tordre dans lequel ces vers doivent être disposés. Ce groupe de poëmes est Tun de nos plus pré- * cieux trésors , car chacun d'eux forme un tout rhythmique, complet et parfait, et en même temps ils ont la grâce naïve et comme inconsciente des créations qu'ont faites les époques primitives. Je me hâte de les passer en revue et je commence par le Rondel, poëme exquis , dont il faut chercher presque tous les chefs-d'œuvre dans le livre du prince Charles d'Orléans , petit-fils de Charles V, neveu de Charles VI, père de Louis XII, et oncle de François I" *.

1. Poésies de Charles'd'Orléans. Édition de M. Champollioa- Figeac, chez J. Belia Leprieur, 15, quai Malaquais. — Édition de M., Charles d'Héricault, chez Alphonse Lemerre.