SONNET RÉGULIER, EN VERS DE DOUZE SYLLABES, COMMENÇANT

PAR UN VERS MASCULIN

Le Lys.

Hors du coffret de laque aux clous d'argent, parmi Les fleurs du tapis jaune aux nuances calmées, Le lourd collier massif qu'agrafent deux camées Ruisselle et se répand sur la table à demi.

Un oblique rayon Tatteint. L'or a frémi.

L'étincelle s'attache aux perles parsemées, Et midi darde moins de ilèches enflammées Sur le dos somptueux d'un reptile endormi.

Cette splendeur rayonne et fait pâlir des bagues Éparses où l'onyx a mis ses reflets vagues, Et le froid diamant sa claire goutte d'eau ;

Et comme dédaigneux du contraste et du groupe, Plus loin, et sous la pourpre ombreuse du rideau, Noble et pur, un grand lys se meurt dans une coupe.

François Coppée. Poésies, 1864-1869.

Le Sonnet est toujours composé de deux quatrains et de deux tercets.

Dans le Sonnet régulier, — riment ensemble :

1** Le premier, le quatrième vers du premier quatrain ; le premier et le quatrième vers du se^ cond quatrain;

2"* Le second, le troisième vers du premier quatrain ; le second et le troisième vers du deuxième quatrain ;

3" Le premier et le second vers du premier tercet ;

4® Le troisième vers du premier tercet et le second vers du deuxième tercet;

8° Le premier et le troisième vers du deuxième tercet.

Si ron introduit dans cet arrangement une modification quelconque,

Si l'on écrit les deux quatrains sur des rimes différentes,

Si Ton commence par les deux tercets , pour finir par les deux quatrains,

Si l'on croise les rimes des quatrains.

Si l'on fait rimer le troisième vers du premier tercet avec le troisième vers du deuxième tercet, -— ou encore le premier vers du premier tercet avec le premier vers du deuxième tercet,

Si enfin on s'écarte, pour si peu que ce soit, du type classique dont nous avons donné deux exemples,

Le Sonnet est irrégulier.

n faut toujours préférer le Sonnet régulier au Sonnet irrégulier, à moins qu'on ne veuille produire un effet spécial; mais encore dans ce cas, la Règle est une chaîne salutaire qu'il faut bénir ! Ceci n'est pas, comme on pourrait le croire, en contradiction avec ce que j'ai écrit plus haut à propos de l'Hiatus. Car autant le vers exempt de liens et de règles permet au poëte d'affirmer sa force, autant le lui permet aussi l'entrave d'une forme fixe de poëme. En pouvant à son gré varier et modifier le vers, il se montre créateur infatigable; mais il fait admirer sa souplesse et son^ha-

bileté d'artiste en s'enfermant sans effort dans un cadre connu et défini.

Toutefois le Sonnet irrégulier a produit de»

chefs-d'œuvre, et on peut le voir en lisant le plus romantique et le plus moderne de tous les livres de ce temps , — le mei'veilleux livre intitulé Le^ Fleurs du Mal, J'en détache deux Sonnets irréguliers, où Ton sentira la flamme et le souffle du génie. Mais n'est-il pas étrange que le grand poëte Charles Baudelaire ait fait un Sonnet irrégulier, précisément pour affirmer la divine beauté de la Règle?

Sonnet — irrégulier, parce que les rimes des quatrains sont croisées, parce que les deux quatrains sont écrits sur des rimes différentes, et parce que le dernier vers du premier tercet rime avec le dernier vers du deuxième