Uolièra. L'Avare, Acte II, Scâne vu

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CORCLU&ION. 259

Sache bien que, quels que puissent être ton génie et ta science, tu ne saurais jamais parvenir à écrire de beaux poèmes sans un secours divin et surnaturel. Si donc U devait arriver un jour que tu dusses, comme saint Thomas, ne croire qu'à, ce que tu touches, renonce franchement à l'art de la poésie. S'il te faut un signe évident de l'im- . puissance poétique de l'homme livré aux itessources de son infirme raison, hs les vers que M. Littré, ce savant infatigable, a publiés dans sa Sevue positiviste. Mieux que je ne saurais le faire, ils te prouveront que, pour être poète, savoir tout et ne savoir rien que cela, c'est ne rien savoir!

Il faut cependant savoir tout! Furetifere *, raillé à tort par La Fontaine, avait raison de vouloir que le poëto sût si le bois dont il parle est le bois de marmanteau ou bien le bois de grume.

Tu ne connaîtras jamais trop bien l'histoire, les théologies, la philosophie, l'esthétique, les beaux-

I . Voyei Recueil des Faciums £ Antoine Furetiêre, de l'Académie Française, contre quelques-uns de cette Académie, suivi des preuves et pièiea historiques données dans l'édition de 1694, avec «ne introduction et des notes historiques et critiques par M. Charles Aaselinenu. — Paris, Poulet-Malassis et de Broise,

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arts, les ans somptuaires et de décoration et les termes techniques de tous les métiers. FuretiëVe avait désiré que le poète appelât les choses par leur nom, et Théophile Gautier a réalisé son désir. Lorsqu'il décrit, par exemple, les merveilles de la sellerie arabe, c'est avec les termes qu'emploierait un sellier, ce qui ne Tempêche pas d'être le plus exquis et le plus délicat des poètes.

Les imbéciles peuvent seuls avoir la prétention de tirer de leur àmeles termes des sciences, des arts et des métiers qu'ils n'ont pas étudiés dans les ouvrages spéciaux. Toute école poétique périt, jamais par l'exagération de la splendeur ou de la préciosité, comme on le prétend toujours, mais par l'excès du vague et do la platitude. Ce vague et cette platitude sont engendrés par la seule ignorance. C'est elle qui arrive à créer cette phraséologie de convention et do lieux communs dont aucune école n'est exempte. L'admirable poésie du six* siècle a ses lieux communs aussi bien que la détestable poésie du zviii* siècle, et les uns ne valent pas mieux que les autres.

Sans la justesse de l'expression pas de poésie, et sans une science profonde, solide et universelle, tu chercherais en vain, sans les rencontrer jamai8,le mol propre etlajustesse de l'expression.

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COnCLUSIOB.

« Connais-toi toi-même, » ait le sage. Tu as im moyen infaillible de te connaitro et de te juger toi-même." Toutes les fois qu'il fairrive de plaire aux sots, à quelque degré que ce soit, sache bien que tu es tombé par quelque côté dans . la vulgarilé et dansla niaiserie. Ne dis pas alors : « Les sots m'admirent ; c'est que mon génie les a vaincus, c'est qu'ils sont bien iorcés dé se rendre à l'évidence I » Dis au contraire : « Les sots' m'admirent; c'est que je commence à leurressembler. » Tu n'as d'autres juges que les bons ouvriers et les maîtres de ton art, et tout encouragement qui ne vient pas d'eux est un piège tendu k ton amour-propro et à ta crédulité.

Dans la Poésie Française, la Rime est lemoy.en suprême d'expression et l'tma^nalioh de la Rime est le maître outil. Souviens-toi que, quand ta rime devient moins parfaite, c'est que ta pensée est moins haute et moins juste. Ne te dis pas hypocritement ; J'ai sacrifié la Rime à la Pensée. »> Dis-toi : » Mon génie est voilé, oliscurci, puisque je vois s'obscurcir ce qui en- est le signe visible. »

Ne te trompe ni sur ton art ni sur l'art en gé-

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mattro et de savoir s'il y a des tares dans Ie& diamants de Victor Hugo. Quoi qu'il eu soit, il résume eu lui la deroifere perfection, la force créfttrice de notre poésie épique, lyrique et dramatique. On est poète en raison directe de l'intensité avec laquelle on admire et ou comprend ses œuvres ti toniques.

Les impuissants et les paresseux, qui ne seraient pas f&chés d'avoir l'original et touchant génie d'Alfred de Musset, ont inventé de l'opposer à Hugo, pour se dispenser de travailler, parce qu'il leur est plus facile d'imiter les fautes de rime et les négligences voulues du poëte de Itolla que d'apprendre leur mélier.Quant & Lamartine, dont les dons uniques furent une inspiration inimitable et un sens musical prodigieux, ceux qui prétendent étudier quelque chose chez lui sont des farceurs ou des jocrisses.

Et adieu I sois simple, bun, enthousiaste, épris du heau, humhle de cœur, et ne te laisse pas renvoyer à l'ignorance sous prétexte de ntûveté. On .ne redevient pas naïf parce qu'on est resté ignorant. Pas plus qu'un vjeillard habillé en ponpon ne red^^*^'*'ii'*'t pour cçla un enfant aux lèvres roses 1 Et surtout, sois bien persuadé que moi qui

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CONCICSIOH.

ai prûtendu t'enseigner quelques-uns di ments de notre art, je n'ai sur toi d'autrt tage (si c'en est un), que d'être un vieil é Hélas! qui sait mon infinnité mieux qu Pour t'en donner une seule preuve, j'ai i au Chapitre Premier (page 14) le vers d syllabes avec deux césures, l'une après '.

sième syllabe, l'autre après la sixième s — comme étant le seul vers de neuf syllal existe. Eh bien! je viens de m'apercevo même instant qu'on peut faire un très-es