VERS DE NEUF STLLABES, AVEC UNE SEULE

APRÈS LA CINQUIÈME stllabe! comme en l'exemple, qui eût gagné à être mis en par un ouvrier plus habile que je ne le su

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Le Poite.

En proie à l'eafer — plein de fureur, Avant qu'à jamab — il resplendisse, Le poète voit — avec horreur S'enfuir vers la nuit — son Eurydice.

II vit exilé — sons l'œil des deux.

Les fauves lions — avec délire Écoutent son chant — délicieux.

Captifs qu'a vaincus — la grande Lyre.

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soit à ses heures de martyre, soit à ses heures de victoire, il ne sera jamais ud poëte populaire, précisément à cause de ce costume triomphal sous lequel il se présente orgueilleusement à notre admiration. Une telle allure est toute hostile au génie français, qui voit dans son poëte non pas un combattant victorieux, mais un alTranchi d'hier bernant ses maîtres et les dominant par la fine raillerie, tout en ayant l'air de leur obéir. C'est ce que prouve notre comédie, où l'imagination, l'esprit et le talent de l'invention appartiennent exclusivement aux valets , 'tandis que les mitres, de Valère à Àlmaviva, sont toujours de superbes niais dont tout le mérite consiste dans un habit brodé. En ce qui touche la poésie, nulle nation plus que la France n'est haineuse de l'étranger et ennemie de toute tentative de renouvellement par un élément extérieur. Aux époques mêmes dont le retour est fatal, et où la sève poétique usée mourrait nécessairement sans une transformation salutaire, la France ne pardonnera pas aux courageux novateurs qui l'auront sauvée par ce secours aatinational. Elle a beau reconntdtre sa mère spirituelle dans la Grèce antique, elle ne veut rien devoir même à cette mère si riche; elle aime mieux languir, périr s'il le faut, en restant elle-même. Il faut que son poëte

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de toute poésie lyrique, et aboutissent forcément à la satire, au pamphlet, & la prose et à tout ce qui a pour effet nécessaire de remplacer la lyre par uu paquet déplumes et la chanson par une poignée de verges. Aussi leur persistance à retourner vers le courant épique et lyrique est-elle pour le moins égale à celle que la nation met à repousser cette révolution toujours imminente. De là entre le poète et son public un dissentiment nécessaire et inguérissable; cette divergence d'idées explique bien des choses dans noire littérature, mais elle explique saitout le succès et la chute de Pierre de Ronsard, succès fait par les érudits, par les reines, par les grands seigneurs, chute amenée par l'antipathie profonde dont nous poursuivons l'art élevé, la langue des imagés, la poésie pindarique. Et cette question serait mal comprise si l'on ne se rendait un compte exact de l'action prodigieusement exceptionnelle de Boileau, qui, en attaquant Ronsard et ses émules, est allé directement contre son rôle de poète classique ; mais une telle injustice s'explique de reste par l'impuissance lyrique du grand écrivain qui a pu composer l'ode sur la Prise de Namur et le sonnet sur la HoFt de la jeune Oronte. Même en des matières où sa partialité ne saurait être mise en doute, le

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