NIQUES DES VERS

era élevé tout d'abord dans rsqu'il aura lu les citations loaguours que j'ai données pitre. En effet, s'il a lompté ue je cite, il aura remarqué contient plus de syllabes ue. Ainsi j'ai donné comme

lent que le mot bel-sx et le int chacun, non pas une, - J'ai donné comme vers de

BÈGLES H^CAMQUBS DES VERS. 18

Cependant le» deux vers hurs, vii^le et a-si-le conLîennent chacun non pas deux, mais trois syllabes. Et ainsi de suite. Dans les vers de La Légende des Siècles que j'ai cités et que je range parmi les vers de douze syllabes, prenez les deux premiers vers, et comptez les syllabes une aune : il est certain que le premier vers contient seize syllabes et que le second vers contient quatorze syllabes.

L'au-ro-re ap-pa-rais-sait; qnel-Ie-au-ro-reî-Dn a-bî-ine.(l6) D'é-blou-i3-se-meiit,-Tas-te,-in-son-da-ble,-su-bli-me. (14)

A quoi tient cette apparente anomalie? Pour l'expliquer, il me faut définir ce qu'on nomme KiMi! Masculine, Bime Féminine, Élision.

On nomme Vers Masculin un vers dont le dernier mot est terminé par une lettre autre que I'e muet; on nomme Rime Mascuunb la rime qui unit deux vers masculins. Ainsi les deux vers suivants :

Tout s'illuminait, l'ombre et le brouillard obscur; Des avalanches d'or s'ëcroalaieat dans l'azur;

sont deux vers masculins, et la rime qui les unit est un rime masculine.

On nomme Vers Féminin un vers dont le d«r-

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30 FIi:TIT TRAITÉ DE POÉSIE FRANÇAISE.

nier mot est terminé par un e muet, ou par un e muet suivi soit d'un s, soit des lettres nt; on nomme Rikie Féminine ia rime qui unit deux vers féminins. Ainsi les deux vers suivants :

L'aurore apparaissait ; quelle aurore ? Ua abîme

D'ébloDtssemeat, vaste, insondable, sublime;

sont deux vers féminins, et la rime qui les unit est une rime féminine.

De même, les deux derniers vers de ce tercet ;

Sion, repaire affreux de reptiles impurs.

Voit de son temple saint les pierres dispersées Et du Dieu d'Israél les fStes sont cessées.

Et les deux vers que voici :

Mais du sang de l'un d'eus les sables se teignirent Et les nigissemenls de l'un d'eux s'éteignirent,

u DuuLS. Charlet Vil, AcM I, Scèns u

sont des vers féminins, et la rime qui les unit est une rime féminine.

C'est une règle absolue que, dans les vers féminins, la dernière syllabe du vers, dont Te muet, seul ou suivi des lettres s ou kt, ne se prononce pas, ne compte pas. Ainsi dans ce vers :

É-tant tout ce que Dieu peut a-voir de Ti-si-ble (13),

Te muet anal ne se prononçant pas, la dernière

HËGLES UÉCANIQDBS DBS VEBS. SI

syllabe ne compte pas, et od prononce comme a'il y avait :

É-taiit tout ce que Diea peut a-voir de vi-si-bl' (12).

Ainsi un vers féminin de douze syllabes contient toujours en réalité treize syllabes au moins, bien que métriquement 11 n'en ait que douze.

Comme nous l'avons vu tout à l'heure, il peut contenir plus de treize syllabes sans cesser d'être métriquement un vers de ^douze syllabes; cela tient à ce qu'une ou plusieurs syllabes du vers disparaissent par élision.

On nomme élision la suppression de la dernière syllabe d'un mot, qui se confond dans la prononciation avec la première syllabe du mot suivant. L'élision a lieu lorsque, dans le corps d'un vers, la dernière syllabe d'un mot est terminée par un b muet, et que le mot qui suit commence par une voyelle ou par un h non aspiré.

Ainsi dans ce vers :

L'aororE Apparaissait; qnellB AurorEf Ud abtmE.

Le mot ADBORE se terminant par un e muet et le mot APPARAISSAIT commençant par la voyelle a, la syllabe re s'élîde ou se confond avec la syllabe AP. Le mot QUELLE se terminant par un e muet et le mot AURORE qui le suit commençant par la

voyelle a, la syllabe le s'élide ou se confond avec la syllabe au. Le mot aurore se terminant par un B muet et le mot un commençant par la voyelle n, la syllabe be s'élide ou se confond avec la syllabe UN. De plus, I'e muet final du vers ne se prononçant pas, comme nous l'avons dit, on prononce et on compte comme s'il y avait :

L'au ro-r'ap-pa-rais-sait; — quel-l'aii-ro-r'an-a-bim' (12),

Dans le vers suivant, tiré de VAn neuf de l'Hégire, Légende des siècles :

Chaque houri, sereine, incorrnptîble, heuren-se,

le mot CHAQUE se terminant par un e muet, mais I'h qui commence le mot nouBi étant aspiré, la syllabe que comptera et ne s'élidera pas. La syllabe NE de sereine s'élidera avec la syllabe in à'incorriiptible. Le mot incorruptible se terminant par un e muet, et le mot heureuse commençant par un h non aspiré, lasyllabeBLE s'élidera avec la syllabe heu, et nous prononcerons et compterons ainsi :

Cha-que hou-ri, — ae-rei-n'in-cor-rup-ti-brheu-reos'.

Dans notre vieille poésie, non-seulement I'e muet s'élîdait, mais les cinq voyelles {excepté l'È accentué) pouvaient s'élider ; ce qui permettait de

D,g,t,ioflb,GoOglc

HËGLES HÉCANKjUBS DES TEHS. 83

donner au vers une harmonie el une gr&ce ineffables. Nous ne pouvons aborder ici cet ordre d'idées qui demanderait des développements considérables; mais nous renvoyons ceux de nos lecteurs qui voudraient être complètement édifiés sur ce sujet à l'admirable Introduction que F. Génin a placée en tète de sa Cha/isonde Roland, et où il â traité à fond cotte intéressante question. {La Chanson de Roland, poème de Théroulde, texte critique accompagné d'une traduction, d'une introduction et de notes par F. Génin, chef de division au ministère de l'instruction publique. Paris, Imprimerie nationale, 1850.)

Continuons, pour n'avoir plus à y revenir et pour pouvoir nous élever bientôt à des considérations plus hautes et plus intéressantes, l'étude des règles élémentaires e!; absolues de la versification.

L'b muet précédé d'une consonne forme syllabe quand il est placé dans le corps d'un vers, et quand le mot qui suit commence également par une consonne, comme dans ce vers :

Une ardenTE Lueur de paix et de bonté.

Mais I'e muet, précédé et suivi d'une consoqne

ETIT TRAITÉ DU FOÊSIB FBAHÇAISB.

it être placé à l'hémistiche'. Ainsi on ne

it pas dire :

La laenr ardenu — db paix et de bonti.

aison en est simple. C'est que pour indii césure, le repos, il faudrait alors appuyer muet, bien plus que ne le permet la protiun française.

te rfegle pour les mots terminés par un e uivi d'un s, ou par un e muet suivi des NT. L'b muet forme syllabe dans ce vers :

.sphëHES, Toujours l'ornement des procès?

RicmB. Les Plaidiuri, Acte II, Seine i.

ion ne pourrait pas dire :

leh blasphëHEs, — L'oRnement des pracËs ?

nême I'b muet forme syllabe dans ce vers :

intérêt, quels soins tous agÎTKNT, voos pressent?

Bacuib. Etthtr, Acte U, Sctue vu.

; OD ne pourrait pas dire :

soins vous agiiENT, — quel intérêt vous presse?

muet suivi d'un s ou des lettres ht, et

a moitié d'un verg. On entend par mot hémistiche, un mot dont la dernière sjllabe précède ement la césure, et par cocséqueut, daualeveiB aleiai> rouTe élre I» «iiième ejUabe du Ten.

D,g,t,ioflb,GoogIe