EN AUCUNES ISLES DE FRANCE

Très-chersfrferes,

Nous avons à louer Dieu de ce que en la captivité où vous estes, il vous donne ceste vertu que vous demandez à le servir purement, craignans plus d'estre privez de sa grâce que de vous exposer aux dangers qui va peut-estre advenir par la malice des adversaires, car le frète présent porteur nous a déclairé que vous l'avez requis de retourner vers vous quand il pourroit et que vous désirez par tous moyens, estre sollicitez à

▲PPEIIDIGE. V

bien et confirmez en U foi de TËvangile, et de faict il en est aujourd'hui plus grand besoing que jamais. Il reste que ce bon zèle soit ferme en tous, afin que poursuiviez constamment de vous adyancer au chemin du salut. Quand à Thomme vous le cognoissez et de notre part selon qu'il s'est monstre icy, homme craignant Dieu, et a conversé avec nous sainctement et sans reproche et aussy qu'il a tousiours suivy bonne doctrine et saine, nous ne doubtons pas qu'il jie se porte fidèlement par delà et ne mettre peine à vous édifier. Quand au conseil qu'il nous a demandé en votre nom, voicy l'ordre qu'il nous semble que vous avez a tenir tant pour prier Dieu en commençant, que pour être enseignez et exhortez tant par luy que par d'autres que Dieu vous donnera, et auxquels il aura faict la grâce de vous pouvoir servir. Sur cela, que vous preniez courage de vous séparer des idolâtries , de toutes superstitions qui sont contraires au service de Dieu, et à la confession que lui doivent tous chrestiens, car nous sommes appelez à cela. Quand Dieu, avec le temps, vous aura faict tellement profiter que vous serez comme un corps d'Église qui s'entretiendra en l'ordre déjà dit, et qu'il y en aura quelques-unes qui seront résolus de se retirer des poUuations qui régnent là, alors vous pourrez avoir l'usage des sacrements. Mais nous ne sommes nullement d'advis que vous comencîez par ce bout, et mesme que vous soiez hâtés d'avoir la saincte Cène, jusques à ce que vous aiez un ordre establi entre vous. Et de faict, il vous vault beaucoup mieux de vous en abstenir, afin que vous soiez induicts par cela à chercher les moiens qui vous en rendront capable. C'est comme desîa nous avons dict que vous soiez accoutumez de vous assembler au nom de Dieu, estans comme ung corps » et que vous soyez séparez des idolâtries , qu'il n'est pas licite de mesler avec les choses sainctes. Mesmes, il ne serait pas licite à ung homme de vous administrer les sacremens sans qu'il vous recogooisse comme ung troupeau de Jésus-Christ et qu'il ne treuve entre vous une forme d'église. Cependant prenez courage à vous dédier du tout à Dieu, lequel nous a si chèrement

28 APPEIVDICB.

acquis par son propre fils et rendez ung bornage de corps et d'àme ; monstrans qae vous tenez sa gloire plus précieuse qae tout ce qui est du monde, et que vous estimez plus le saint étemel qui vous est appresté au ciel que ceste vie caduque. Surquoy^très-chers frères, faisans fin à la présente, nous prierons ce bon Dieu d'accomplir ce qu'il a commencé en vous, de vous augmenter en tous biens spirituels et vous avoir en sa saincte protection. Ce. 12* d'octobre 1553.

Ghàrlbs b'Espbyillb.

Tant en son nom que de ses frères,

Nous avant copié cet inttructiont de Calvin; dont le premier volume det registres manutcritt de la vénérable compagnie detpatteurt de Genève.

LETTEE DE CALVIN A MADAME DE CANTZ.

(Il escripvit celte lettre à madame de Ganyz, qa*oo loi ayait dict estre sur le point de partir de France : et la lui porta an Â. Dymonet.)

Madame ,

Si Dieu vous a donné quelques coups d'esperons, il

ne. vous faut esbair. Car si Loth, qui avait bon désir de sortir de ce gouffre de Sodome, a eu besoing que F Ange, Tenq^ougnant par le bras^ le tirant quasi par force ; tant plu^ est-il requis que ce bon Dieu ayde à nostre paresse et froidure. Qr, puisque maintenant vous estes au bort pour eschapper, soiez soigneuse de faire valloir ceste occasioîi.... Au reste, quant après vous estre résolue , vous prendrez courage , je me tiens assuré qu'en moins d'un moys vous viendrez à bout de ce que vous ne pensez faire en demy an. Mais il fault prendre le frain aux dents.... Nous avons doncq prié ce porteur d'entreprendre le

voiage, estimant qu*il vous délivrera de grandes fâcheries. Et Dieu nous Fa offert à sonbhait.

Ce 24 juillet 1554,

Votre serviteur et bumble frère , Chables b'Espeville.

Leitrtê de Calvm. Manuscrit* de la bibliothèque de Genève, 3. Rvehat,Um. v. Appendice, p. 546.

FRAGMENTS BU GHAPITHB DES OElTS'fiES DE BERNARD DE PALÏSST, OU CET AUTEUR RACONTE LES PREMIEBS GOmBIBNGSMENTS DE LA RÉFORME DANS QUELQUES PARTIES DE LA SAINTONGE BT L'ÉTABLISSEMENT DE l'église de SAINTES.

Il advint Fan 1546, qu* aucuns moines ayans esté quelques jours es parties d'Allemagne, ou bien ayans leu quelques livres de leur doctrine et se trouvant abusez, Us prindrent la hardiesse assez couvertement de descouvrir quelques abus ; mais soudain que les prestres et beneficiers étendirent qu'ils detractoyent de leurs coquilles, ils incitèrent les juges de leur courir sus;' ce qu'ils faisoyent de bien bonne Tolonté , à cause qu'aucuns d'eui possedoyent quelque morceau de bénéfice qui aidoit à faire bouillir le pot. Par ce moyen, aucuns desdits moines estoyent contrains de s'enfnyr, s'exiler et se desfroquer, craignant qu'on les fict mourir de chaud. Les uns se faisoyent de mestier, les autres regentoyent en quelque village , et parce que les isles d'OUeron, de Marepnes et d'Allevert sont loin des chemins puMiiSS, il se retira en ces isles là quelque nond)re desdits moines ayant trouvé divers moyens de vivre , sans estre cogneus. Et ainsi qu'ils fresquentoyent les p^!«onnes, ils se hazardoyent de parler couvertement , jusques à ce qu'ils fussent bien asseurez

30 APPBlfDîGK.

qii*on n'en diroit rien. Et après que, par tel moyen, ils eurent réduit quelque quantité de pcrsonnnes, ils trouvèrent moyen d'obtenir la chaire, parce qu'en ces jours-là, il y avoit un grand- Ticaire qui les favorisoit tacitement : dont s'ensuivit que petit à petit, en ces pays et isles de Xaintonge, plusieurs eurent les yeux ouvers, et cogneurent beaucoup d'abus qu'ils avoyent auparavant ignorez, qui fut cause que plusieurs eurent en grand estime les dits prédicateurs , combien pour lors, ils descouvroyent les abus assez maigrement

... Un nommé Maistre Philebert Hamelin , qui avoit esté autresfois prisonnier en ceste ville , et prins par le mesme GoUardeau, se transporta de rechef en cette ville de Xaintes, et parce qu'il avait demeuré à Genève un bien long temps depuis son emprisonnement, et ayant augmenté audit Genève de foy et de doctrine, il avait tousîours un remords de conscience de ce qu'il avait dissimulé en sa confession faite en ceste ville, et voulant réparer sa faute, il s'efforçait , partout ou il passait , d'inciter les bonmies d^avoir des ministres , et de dresser quelque forme d'église , et s'en allait ainsi par le pays de France , ayant quelques serviteurs, qui vendoyent des Bibles et autres livres imprimés en son imprimerie, car il s'esloit despresté et fait imprimeur. En ce Caôsant, il passait quelquefois par ceste ville, et allait aussi en AUevert. Or, il estoit si Juste, et d'un si grand zèle , que combien qu'il fnst homme assez malportatif, il ne voulut jamais prendre de chevaux, encore que plusieurs l'en reqneroyent d'une bonne affection. Et combien qu'il eust bien de quoi moyennant , si est-ce qu'il n'av<Ht aucune espée à sa ceinture : ains seulement un simple baston à la main , et s'en alloit ainsi tout seul sans aucune crainte. Or advint un jour, après qu'il eût fait quelques prières et petites exhortations en ceste ville , ayant au plus sept ou huit auditeurs , il print son chemin pour aller en AUevert ; et devant que partir, il pria le petit troupeau de l'assemblée de se congreger^ de prier et s'exhorter l'un l'autre; et ainsi s'en alla en AUev^,

ArPBNDICB. 31

tendant afin de gagner le peuple à Dieu, et là estant recueilli bénignement « par la plus grand'partie.du peuple, fit certains prescbes au son de la cloche , et baptisa un enfant. Quoy voyant , les magistrats de ceste yille contraignent réyesque d^ezliiber deniers , pour faire la suite poursuite dudit Philibert avec cheyaux , gens-d'armes , cuisiniers et vivandiers.

.... Quelque temps auparavant la prise dudit PhiUbert, il y eut en ceste ville un certain artisan , pauvre et indigent à merveOles , lequel avait un si grand désir de Favancement de rËyangile , qu'il le démontra quelque jour à un autre artisan aussi pauvre qae luy et d'aussi peu de savoir, car tous deux n'en savoyent guère. Toutefois , le premier remonstra à l'autre , que s^il vouloit s'employer à faire quelque forme d'exhortation , ce serait la cause d'un grand fruit : Et combien que le second se sentoit totalement dénué de savoir, cela lui donna courage : et quelques jours après , il assembla un dimanche au matin neuf ou dix personnes , et parce qu'il estoit mal instruit es lettres , il avait tiré quelques passages et du Vieux et Nouveau Testament, les ayant mis par escrit. Et quand ils furent assemblés , il leur lisoit les passages et authoritez , en disant : Qu'un chacun selon ce qu'il a receu de dons qu'il faut cpi'il les distribue aux autres.... Il leur proposait aussi la similitude des talents, et un grand nombre de telles authoritez ; et ce faisoit-il tendant à deux bonnes fins, la première estoit, pour montrer qu'il appartient à toutes gens de parler des statuts et ordonnances de Dieu, et afin qu'on ne mesprisast sa doctrine , à cause de son abjec^ tion : La seconde fin , estoit à fin d'inciter certains auditeurs de faire le semblable ; car en ceste môme heure , ils convinrent ensemble que six d'entre eux exhorteroyent par hebdomade , savoir est : un chacun de six en six semaines , les dimanches seulement. Et parce qu'ils entreprenoyent une afi'aire auquel ils n'avoyent jamais esté instruits, il fut dit qu'ils mettroyent leurs exhortations par escrit, et les liroyent devant l'assemblée; or, toutes ces choses furent faites par le bon exemple, conseil et

32 APPBJIDICB.

doctrine de maître PhilibertHamelin. Voilà le commencement de réglise réformée de la ville de Xaintes. Je m'asseure qu'il y a eu au commencement telle assemblée, que le nombre n*estoit que de cinq seulement , et pendant que Téglise estoit ainsi petite, et que ledit maistre Philibert estoit en prison , il arriva en ceate ville un ministre nommé de la Place, lequel avoit esté envoyé pour aller prescher en AUevert. Mais ce mesme jour, le procmreur dudit Âllevert se trouva en ceste ville, qui certifia qu'il y seroit fort mal v^u, à cause de ce baptesme que maistre Philibert avoit fait, parce qu'on avoit condamné plusieurs assistans à fort grandes amendes, qui fut le moyen, que nous priasmes ledit de la Place, de nou^ administrer la parole de Dieu, et fut receu pour nostre ministre, et demeura jusques à ce que nous eusmes monsieur de la Boissière ' , qui est celuy que nous avons encore à présent : Mais c'estoit une chose pitoyable, car nous avions bon vouloir, mais le pouvoir d'entretenir les ministres n'y estoit pas; veu que la Place, pendant le temps que nous l'eusmes , il fut entretenu une partie aux despens des gentilshommes qui l'appeloyent souvent, mais craignant que cela ne fut le moyen de corrompre nos ministres, on conseilla à Monsii&ur de la Boissière de ne partir de la ville sans congé pour servir. la noblesse , veu qu'aussi il y eust urgent affaire. Par tel moyen, le pauvre homme estoit reclos comme un prisonnier; et bien souveaat mangeoit des pommes et buvoit de l'eau- à son disner et par faute de nape , il mettoit bien souvent son disner sur une chemise , parce qu'il y avoit bien peu de riches qui fussent de nostre assemblée » et si n'avions pas de quoy lui payer ses gages. Voilà comment nostre église a esté érigée au commencement par gens mesprisez. . . .

1 Oaiit dans le» registres de U yénérable compagnie des pssteoEs de GcnèYe, les lignes soÎTanted ooncemant ce ministre :

Mai 1558.

Le 38 de may, maistre Claude BoUtier, qui auparavant avoit etté à Aix en Provence , partit d'icy pour t'en aller k Xaintes et prescher la parole de Dieu , selon qu'U y estott eleupar les fîréres.

LBTTaB DE ÉALTIlf AUX FID&LBS DE POITOU.

La dilection de Dieu, nostre Pbre, la grâce de nostre Seigneur Jésus soient tousiours sur tous par la communion du Saint-Esprit.

Trës-chers Seigneurs et Frères, nous avons à louer, nostre bon Dieu de ce que de nouveau il vous a fortifié, afin que vous prissiez courage et vigueur pour vous exercer à son service, et non-seulement chacun en son particulier, mais aussi tous en commun. Gomme de fait il est besoin de nous inciter par tel moyen, attendu la foibicsse qui est en nous et tant d*empeschement qui nous retardent à faire nostre devoir. Vrai est que ce n'est pas le tout de nous assembler pour prier Dieu et ouïr sa parole, mais cependant ce nous est une aide tant et plus nécesssdre^ vu que de nous mesmes, nous sommes trop tardife. Parquoi, mes frères, que vous ayez ce but en vous assemblant, de vous confirmer en la foi de TÉvangile^ et vous avancer en toute sainteté de vie. Mais quoiqu'il en soit, ne vous privez pas da ce bien d'invoquer Dieu ensemble d'un accor<d et de recevoir quelque bonne doctrine et exhortation, pour vous faire coa*tinùer au bon chemin. Car combien que chacun puisse et doive aussi prier Dieu en secret et s'^stant retiré àpart, etquecbacun le puisse en sa maison, si est-ce que ce sacrifice est agréable à Dieu de nous assembler pour le prier comme d'une bouche et lui faire hommage solennel et de nos âmes et de nos corps. Il seroit à souhaiter que nous le puissions faire devant tout le monde, etc.

3 septembre 1554.

Cette lettre te trawe dans le ii" 108 des manuscrits de la bibliothèque de (^ieniee,

34 AJ^PWmCE.

AUraB LfiTTBB BB GlLTm AUX FIBÈLBS DB POITIEBS.

Trèfi-chers Seigneurs et Frères^

Votre debyoir est aussi, tant par prières que par continuel exercice de la parole de Dieu, tous armer et munir, espérans que le bon Pasteur qui vous a pris en sa garde ne vous laissera point au besoing. Continuez cependant à vous ranger en son troupeau, ne doubtant point, que. quand vous serez assemblés en son nom, qu'il ne réside au milieu de vous. Je vous ay par cy--devant escrit des moiens que j'approuvois pour obvier à la malice des ennemys, c'est que pour ne vous point dëcouvrir par trop, vous pouvez bien sans amasser toute la compagnie vous trouver ensemble par petites bandes , maintenant en un lieu, maintenant en un aultre. Seulement que chacun s'emploie à prester logis pour invoquer le nom de Dieu. Et reputez à grand cœur, que vos maisons soient dédiez à tel usage.

Davantage, puisque estant enseignés nous avons besoin d'estre tenus en bride, je vous prie au nom de Dieu de mettre tel ordre entre vous^ que les vices ne soient point nourris, ne soufferts. Pour ce faire, il sera besoing de surveillance, c'est qu'il y aict gens députés pour se donner garde, comment un chacun du troupeau se gouverne, afin de redresser ceux qui seroient en train dé se forvoyer, de corriger les delinquans, d'admonester ceux qui seroient mal advisés, et par ce moyen prévenir tous scandales

Ce 9 de septembre, 1555.

Manuscrits de la bibliothèque de Genève, no JI6. Buchat, tom. rii, Appendice, p. 327.

AWBKMCfi. 35

No 23.

LBTTBB BB CALVIN XV% riDÈLËS DB SÉDAIf.

a fldèlei 9é ciMiiil k Wm pur M. Oêmuim qoi Aii

Si la force de tos ennemis est grande, si vous estes

fnbles auprès, tant s*eB fistnlt que vous deviez perdre courage que œla vobs doit tant plas inciter et picqaer à recourir soubs la protection de celujr q«i a dit, ne craignez point petit troupeau Cependant tenez-vous

caches le phis cojonent qa*il vous «era possible, ne provofuaa poiitt la rage de vos ennemys : mais plus tost taschans par aedestie, ijhndceur et bonesteté de vie de gi^gner ceux qui m Miit pas du sont incorrigibles.

Ce 9 de septembre 15&5.

Isitrêê d$ CaUm. MatmêcrUi 0$ te MêMkigm d$ Gmém. «S, f 07 et iOg. AticftaMom. vu, p. 336.

LBTTRB OB CALYilS A L'toLIBB DB PA1I8.

A DOS très diers Seigneurs et Frères, les unnistres. Diacres et Anciens 4e F église de Paris.

5 janvier 1556.

La dilection de Dieu nostre Père et la grâce de nostre Sei-^ gneor Jésus-Christ soit toujours sur vous par la communitafàcfù du Saint-Esprit.

Messieurs et honorés Frères, combien que vos fascheries et mgoisses nous touchent de telle tristesse que doibvent sentir

3C AFPBIfDICB.

les membres de un corps du malTmi de l'autre , toutesfois Dieu domie tant plus grand lustre a sa vertu a ce que vous ne défailliez point, et avons plus ample matière tous ensemble de l'en glorifier, que si vous n'estiez point ainsi molestés et afiBigés. Ainsi que vostre fragilité ne vous estonne point, voians comment la vertu du Saint-Esprit besongne en vous pour y secourir ; et là-dessus efforcez vous tant plus*, ne doublant point que le Père de miséricorde aura en la fin pitié de vous pour donner allégement a vos oppressions. Si plusieurs de ceux qui estoient appelez au combat, se monstrent* par trop débiles, que leur exemple ne vous soit point en scandale , pour vous deabaucher, sachant que de tout ten^ il y a eu de tels exenq^les, pour picquer les fidèles a prier Dieu tant, plus soigneusement, et les induyre a humilité et crainte. Pratiquez doncque pluslost ceste doctrine pour suivre le chemin de aahit en sollicitude, sadians que c'est Dieu qui donne le vouloir et le parfaire. De nostre costé , nous n'avons voulu faillir a vous aider en vouadesonant de nostre frère, lequel comme nous espérons, sera aussi tost arrivé que les présentes. De faict, nous n'avons pas regardé lequel nous vous pourrions envoler plus facilement : mais avons choisi le plus propre de la compagnie. De sa part il s'y est si franchement disposé, que nous ne doubtons point que celui qui lui a donné un tel zèle et ardeur, ne bénisse sa doctrine et la fasse fructifier, ce qui vous doit servir d'aiguillon, pour appliquer a vostre usage le bien qu'il vous offre; quant à Tantre, i'ay faict ce qui est en moy pour le faire marcher, et luy en estoit assez délibéré, mœs il luy a esté impossiUe, s'il n'eust voulu tout rompre ; aussi je ne sçai s'i seroit expédiât, qu'il y allast pour y faire demeure, pource que sa présence a grand peine pourroit estre cachée, et enflamberoit par trop la rage des ennemys. Pour un voyage de bien courte durée, quand H y auroit nécessité extraordinaire, il sereitplDS aisé 4e la tir^r. Cependant faictes valoir ce que Dieu vous donne qui n'est pas a mépriser; mesme que mstre bon frère, monsieur de la Boche, nous a promis de retourner en brief, paur travaitkr

aussi Taillammetit ^e jamais. Sur ce, tres-diers Seigneurs et Frères , après nous estre recoinmandés de bon C(3eur à vos prières, nous supplierons le Pëfe de miséricorde augmenter ses grâces en tous de plus en plus et tous tenir en sa protection.

Ce5JanTierl556.

Vostre humble frère,

ChabIiBS Despetiixb , au nom de la compagnie.

Je n'escrypointdece coup a monsieur deRacampource<[u'îl tfy aToit rien de nouveau. Seulement je prieray monsieur Melcar de me faire tenir, "s'il est possible et bientost, les mémoires dont iî parla en son Toiage dernier. Je croy que Pellissier ne refusera point de les lui bailler. Dieu par sa bonté infinie tous maintieine tousiours et garantisse.

C$U$ UttM $ê trouvB (km {e no lOS ikt mmmtents de la MUoihèqm de Gmiépe et dune Mnebat^ tom. vu, p. 330.

LBTTRB DE €ALVIIf AU ROI DB NAVABBB.

14 décembre 1557.

Sire,

Aiant entendu la grâce que Dieu tous aTait faicte de s'approcher de TOUS plus familièrement que jamais, pour tous certifier droitement de la pure Terité de l'ETangile de son Fils Jésus-Christ nostre souTerain roy , j'ay prins la hardiesse de TOUS escrire , espérant que pour l'honneur et la rcTcrence que TOUS portez au maistre à qui je sers, tous daignerez bien recoToir la présente, laquelle tous offrant et moy et tout le service auquel il vous plairoit m'emploier, vous rendra bon et

38 APFBKMGB.

fldèle teamolgBAga, « j€ Qi*ay la facidié ei moyen de mowtfw par effect combien je «ite voatre, peiur ie moisa que le courage ii*y deffault point; Aussi pwree <pie j*ai Mtadn que de Yoatre grâce vous me portiez bonne affiection, cela m'a tai^ pbia enhardy pour m'asseurer que j'aurais bonne entrée, et homaîiie envers vous. Qui plus est, je me tiens asseuré, quand vous vous verrez que je ne désire aultre chose, sinon que Dieu soit glorifié en vous, voire pour vostre bien et salut, que vous souffrirez vohmtiers d'estre eiborté par moy au nom de celuy, qui a toute authorité envers vous. Car selon que les roys et princes ont a soualenir une charge difficile, tant pfais ont-41s besoing destre advertis quel est leur devoir. Et voila aussi pourqnoy Dieu a notamment commandé, que les rois appliquassent leur estttde plusse les personnes privées à profiter PA la foy. Car de faict^ selon que Dieu les eslevant en hanlte dignité, les ^proche phis de soy, il les oblige quant et quant à s'emploier de tant meilleur courage à faire tout debvoir envers luy ; comme aussy ce n'est pas rvson que les prnices terriens qui ne sont que ses officiers et lieutenants voulut estre obéis, et que lui qui a l'empire souverain, soit fraudé de soa droit. Or c'est aujourd'hui le temps plus que jamais, que grans et petits se doibvent efforcer a faire que Dieu soit servy selon qu'il le mérite. Car on veoit tout sî corr<Mnpa et perverty , que la plupart de ce qu'on appelle service de Dieu, ne sont que faulsetés détestables, que le diable a forgé pour faire que le vray Dieu soit deshonoré. Car si les gens de basse condition et de nul crédit sont tenus en tant qu'en eux est , et que leur petir tesse le porte, de mettre peine que Dieu soit purement adoré : il fauit bien que les grans, et que ceux qui sont eslevez pkis hault &'euq;>loient au double , Qt chacun selon sa mesure ; pensez. Sire, quand Dieu après vous avoir cboisy pour estrc prince d'une si noble maison , vous a aussi retiré des ténèbres de superstitions où vous estiez plongé comme les autres, et vous a illuminé eu la cognoissance de FEvangile de Nostrc Seigneur Jésus, ce qui n'est pas donné à tous; n'a pas voulu

qae la fcy que vous atez reeeae demenrast eneloae en yous et coiraae ensevelie : mais i^lodtOBt que vous soyes une lanipe ardente pour eschdrer et grans et petits. Et de fàkt ne denbtes pas qoe beauceq^ de gens regardent a voos : et Diea les y adresse , affln que vons seiez tant pins scdlicité à vous acquitter a monstrer le diemin a beaucoup d^autres. D'un costé il vous doit souvenir qud seing nous devons tous avoir, que rhonneur de Dieu soit maint^m en son intégrité, selon qu'il est dit au Psaume , le zele de ta maison m'a consumé , et les opprobres qu'on t'a faicts sont tonibés sur moy. Par quoy la pure doctrine en laquelle IHeu veult estre glorifié , nous doit estre si précieuse, qu'ai la voyant obscurcie, voire comme abolie par erreurs, dn», tromperies et Dlusions de Satan , nostre zele se doit aHumer, pour nous y opposer en tant qu'en nous est, et selon que Dieu eai donne te m(»en a chaeim. Mesme ceste sentence doit tousiours retentir a vos aureiUes par laquelle Dieu prononce qu'il rendra honorables ceux qui l'atffont honoré. D'aultre part, Sire , les soupirs et angoisses de tant de pauvres fidèles mentent bien d'esire exaucés de vous pour prendre courage a leur subvenir, et leur procurer quelque allégement tant qu'il vous sera possible. Et a pres^t l'occasion s'y oS^eplus que jamais en ceste assemblée des Estats. Car il est vraysend)lable qn'rn traitant de ce qui concerne le gouvernement public , l'article de la religion ne sera point oublié. Je sçai combien la chose sera oAeuse, que vous sousteniezia querelle de Jesus-Ghrist: mais si vous. Sire , qui devez estre Forgane de tous enfans de Dieu, avez la bouche close, qui osera ouvrir la sienne pour sonner mot. n'attendez pas que Dieu vous envoyé quelque message du ciel j mais tenez, pour résolu, qu^en vous appelant en tel lieu et tel degré, il vous produit pour son tesmoing et procureur de sa cause. Et d'aultant plus la magnanimité qui est en vous se doit ici déploier; mesme encores qu'il y eust quelque crainte pour les dffîcidtés qu'on y veoit, d'aultant que c'est a Dieu de munir les princes d'un esprit firanc et libéral; recourant a Luy ; je vous supplie de vous évertuer, comme c'est a ce coup qu'il

40 APFBIIfiiCB.

eo est besoiog : ou il est craindre que la porte ne soit fermée pour Fadvenir. Si Touverture n'est pas encore d'(q»prouYer le bien en plaine liberté et condamner le mal : c'est bien pour le moins de requérir qu'il soit congneu de la cause : et que tant de pauvres gens ne soient point condamnés a crédit. Mesme il semble bien qu'on puisse remonstrer par raisons favorables, que ce n'est le repos et profit àa royaiiilme, d'y procéder par exécutions violentes, d'aultant que les feux ne font que oniltiplier le nombre de ceux qu'on persécute : tellement que le sang sen tousiours de semence. 11 semble bien aussi que , sans donner occasion à ceux qui ne peuvent encore gouster l'Evangile de s'escarmoucber par trop, on pourrait mettre en avant quelques poincts qui ne leur seroient pas tant en horreur ; comme d'alléguer pour exemple si un homme se contentoit de prier Dieu et avoir Jésus-Christ pour son advocat, de le faire mourir pour telle querelle, que c'est une rigueur trop excessive, et qu'ilry aurait danger que Dieu ne fust irrité contre le pays : attendu que les apostres et disciples de nostre seigneur Jésus, qui sont les vrais miroirs et patrons de la chrestienté , n'ont jamais sceu que c'estait de prier les saincts trépassés. Il y a aussi d'aultres abus si lourds et si énormes, qu'il n'y a nul propos de les dissimuler. Et toutesfois si tost que quelcun en voudra remonstrer quelque chose , il sera tenu pour hérétique sans s'enquérir plus oultre, qui est une extrémité insupportable. U y a aussi un aultre advertissement bien digne d'estre faict. Car d'autant plus qu'on cuide empescher le cours de la paroUe de Dieu, et maintenir les abus en leur possession, beaucoup de gens deviennent profanes sans loy ni foy , pource que plusieurs se mocquent hardiment en leur cœur de toute la papauté, sachant qu'il n'y a qu'ignorance et sottise; et toutesfois craignant le danger de leur vie, rejectent toute instruction. Et à la venté, s'il n'y est proveu de bonne heure, on sera ebay, que le royaulme sera rempU de telle infection. Et pleust a Dieu que ceulx qui sont les plus cruels a faire mourir les pauvres gens, ne fussent pas tels contempteurs de Dieu et mocqueurs de toute

religion. Mais il est a désirer que le roy seit adir^ly , qae si on persiste â*opprimer les bonnes simples gens, qui par bon zele, et crainte de Dieu ne s'accordent point a la façon commune, il est a craindre que telle Termine ne gaingue et occupe tout le pays : ensorte qu'il sera trop tard d'y remédier. Je desirerois bien, Sire, qwTOs affaires soufbissent de Ure un petit traité, qne je fis il y a douze ans passés , quand les Estats de l'Empire estoient assemblés pour les différens de la religion. Mesmes je TOUS oseray bien si^lier, qu'il yous plaise prendre le loisir de passer par-dessus, pour estre mieux informé quelle procédure il seroit expédient de tenir, non pas que je présume de tous donner reigle : mais pource qne je ne me confie que tous ne dédaignerez pas d'apprendre soit par moy xm par aultre quelle est la Tolonté de celuy auquel tous desirez de complaire en tout et partout, affin de tous y conformer. Sire , après m'estre tres-^humblement recommandé a Tostre bonne grâce, je prieray aostre bon Dieu et père de tous aTOir en sa gaMe, tous gougoQTerner par l'Esprit de sagesse, droitture et constance, et vous faire prospérer de plus en plus. — Ce 14 de décembre 1 557.

Mamuerk* de la MUolkéqm du Genéw, no 107, Ruohai, tom. vu, p. 340.

No 26.

LETTRE DE CALVIN A MADEMOISELLE DE LONGEMEA0. 14 décembre 1557.

(11 eserivit cesta leftre à XademooeHe de Loogemeau , prisoomère à Paris.)

Mademoiselle et bi^-aymée sœur.

Quelque dâiTrance que tes hommes tous promettent , Dieu TOUS lient arrestée là^ que si tous prétendez de racheta:

43 AFPBTOICB.

trois jours de yte en ce BMUde, c^eslrsnoiicer à son héritage céleste.

Ce 14 décembre 1557.

Yostré bamble frère, Charl» Dbspbyillb.

Mmuaeriit dé ta Mtlùtkèft9 de GméM, no 107, ihreM. vn, p. 99».

LETTBB DE CALVm AU DUC DB WOBTBMBBRG.

21 février 1558.

(A trfes-illiistre très-hault et poissant prince monseigneur ie duc de Wurtemberg).

Monseigneur,

Je me suis desporté de tous escrire, craignant qu'il ne semblast , que je ne m'attribuasse trop de crédit : aussi que j'estois bien persuadé que tous estiez tant enclin favorable à ceste cause ^ qu'il n'estoit ja besoing de vous solliciter beaucoup. Maintenant pource qu'il a fallu pour grande nécessité et urgence, que ce troisième voyage fust entrepris, je vous prie, monseigneur, qu'il vous plaise m'excuser, si je me suis avancé de vous déclarer que ce qu'on retome si souvent vers vous n'est point par légèreté, ou zèle inconsidéré , mais d'aultant qu'il est bien requis que vous, mcrnseignenr et les aultres trèsillustres princes, soiez advertis, en quel estât est auiourd'hm la chose pource qu'on vous peult faire accroire que la condition des fidèles est passable, qui seroit pour vous empescher de faire ce que vous aviez délibéré, et tant libendement promis. Or je vous puis assurer, monsëgnenr, pour vérité

comlNtfi que de la graftde eompftgite qu'on aToit emprtooiuiée pcmr un coop on en aiol brodé que sept, que cela n'est paa advenu qde les ennemys, de TEvuigile aient été appaises, ni adoukia. Car le roy estant ponlaé par le cardinal de Lorraine, a deelairé qn'il ne se contentât pas de aa court de parlement de Paris et avec menaces a faict tancer ses conaeiliers comme no&chdlans et turdifr. An reste» les juges qu'il avait députés a Tiq^^etit dndit cardinalf n'ont esté refroidis pour anltre raison* que pource qa'ils n'esperoient pas rien profiter en bruslant ainsi a la haste. Car ils avoient condamné deux jeunes enfans pensant bien que l'infinnîté de l'âge les feroît fléchir pour renoncer tout; ei mesme accuser leurs complices, conmie ils parlent; mais aiantTeus la f<Mrce et constance que Dieu leur ftToit dmmée, ont diercké par asloce aoUres moins de tout miner petit à petit Car après avoir examiné tons les prison* mers, ils en ont enserré plus de trente qu'hoaunes que femmes les tenant desia pour condamnes et leutesfois différant l'exécution jusqu'à ce qu'il leur vienne mieux a propos. Tant y a que les pauvres g^is trempent etlanguiasmit m des fonds de fosses, n'att^idant que l'heure de la mort; mesme il est bon et expedieiyt que vous sachiea, mimaeîgneur, la façon de procéder qu'on tient envers tous ceux qu'on krude. C'est qu'affres les avoir ccaidanmés devant que de les mener au feu, on les mect à la tortue, pour leur faire révéler toosceux qu'ils cognoisaent^ tdlcDMmt que nul ne meurt que tous ne soient en danger. Et affin de taiir en doubte et perplexité tous ceux qui pourraient estre soupçonnes ^ ils font cpupper les langues à tous ceux qu'ils <mt ainsi gesnés< Par quc^ ceux qui sont encore détenus ne seront pas quittes de mourir à petit feu : mm si Dieu leur faict la grâce de tenir bon, il fauldra que cbascun endure grief tourment, pour racheter la vie de ses fireres. Si quelcun estant vaincu fléchit, voila un feu de nouveau de grande persécution allumé. Or oultre ceux qui-sont ainsi resserrez, les juges en ont departy , çà et là par les monastères affin de les contraindre par Timportunité des moynçs à renoncer Jesus-Christ. Et ce que

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plusieurs sont échappes n'a pas esté sinoii d'aultant que les moynes craignaient d'estre gaingnes plustost que de leur faire chsoiger de courage, ainsi pensans que leurs clois(res pourrôient estre poilus , iiâ n'en ont point faict si grande garde qu'aulcuns ne soient sortis. Tant y a que nul n'a esté absôobs ne rdasché, sinon en confessant d'ayoir failly , qui est blasph^né contre Dieu et sa vérité. Depuis le Boy ne se contentant point a faict supplier le pape d'ordonner trois cardinaux souverains juges sur le faict des here^es qu'il appelle. Qr je vous laisse a penser, monseigneiu:, puisque toute licence est donnée au cardinal de Lorraine , qui ne demande qu'a tout exterminer, en quel estât seront les pauvres fidèles, s'ils ne sont secourus par la bonté de Dieu. D'anltre part, il y a nouvel edit publié par le Roy, auquel il remect toute jurisdiction et côgnoissance des hérésies aux evesques, et a leurs offiders^ pour declairer hérétiques ceux que bon leur semblera.: tellemrat que les jugés royaux en dei^it qu'ils en aient seront contraincts de Caire mourir tous ceux qui leur seront remis: comme aussi il leur est estroittement enjoinct. Et de tout cecy, monseigneur, il ne vous en fault point enquérir de loing poûrce que vous voctez le tout imprhné , ou ceux à qui il vous plaira commander de le veoir. Quant au mot des sacramentaires, il a esté entrelassé par astuce, afin de rendre la cause des pauvres Creresoifieuse, et par ce moyen les priver de tout siqpport et aide, n serait bien à désirer que le différent qui a causé par cydevant de grans troubles entre nous , fust bien appoincté. . . .

J'aimerois beaucoup mieux m'emplôyer à esclaircir simplement la venté pour venir en bonne et saincte union, que d'estre contrainct a respondre a ceux qui ne demandent que noise et querelle et assaillent sans propos ceux qu'ils voient

estre paisibles

Tant y a, monseigneur, cpie les François ne discernent point les uns d'avec les aultres

Or il y a un nombre qua^i mfinî de bonnes grâs par tout le royaume qui peislTent eaCre fort effrayés , voyant leur vie pendbuit^ a un filet, sincm que Dieu aietpîlîé d'eux

Selon vostre prudence vous n'oublierez rien de ce qui TÎenika a [Hropos. Seulotient je diray ce .mot , qu'il serpit à soubbaiter que le roy es^ndit pour un bon coup quelle doctrine il perses cute. Car il n> auroitrienmdlleur^ne pi'opre A luy amollir son courage , que de Ti^rmer que par faulte d'ayoir bien Gogneu le mérite de là cause, il est ainsi enflambé contre les enftes de Dieu; non i^as que je vous en ose requérir , monseigneur, mais affin qu'il vous pisâse y adiriser

De Genève ce 21 de febvrier 1558.

(Non-signée.)

lettres de Calvin^ no 108 des manuscrits de la bibliothèque de Genève. Buchat, tom. VII, p. 350.

No 28.

LETTBB DES PRINCES PROTESTANTS d'aLLEMAGNE, AU ROI HENRI II.

Monseigneur,

Estans av^tis que depuis quelque temps ençà, plusieurs personnages nobles tant hommes que femmes, comme aussi d'autres , ont esté mis prisonniers pour avoir receu la doctrine contraire au superstitions qui pullulent enTEglise de Dteu^ qu'en vostre royaunie , ceux qui font confession de la susdite doctrine sont extrêmement persécutez tant en leurs biens qu'en lemé c<»ps: nous reconnoissans membres d'un me^e chef f et e^tre tenus à ce qui peut servir à les soulager , avons

4€ à^nmacB.

enwoyé U piéseale : irons soppHang n'eslinier q^'ayans pris cesie charge , Bans premièrement eeùpe snfBsMiDient informez de la doctrine <piilft tiem^itf et sans estre enttoement assenrez qa'ils ne soustiennent opinions séditieuses, on fonrvoyantee des symboles dnrestiéns. Et d'antant qne nous ne travaiHons pas moins quQ vous à rejetter font ce «pn peut tomber aa deshomienr de nostre Die«; eC prenons peme de maintenir la vraye inyoo^tion de Dien , et la doctrine de Feglise catholique de nostre Seigneur Jésns^Christ^ omtenne ès-Uvres ées Prophètes et apoafres, et ès-symboles et anciens docteurs de la première Vé^&Be cfareatienne: datantage nous faisons punitions rigoureuses des mal-Tivanls, et domnowà connoistre qne la seule obéissance deûe a nostre Seigneur souyerain, nous ioduit à maintenir la doctrine dont nous faisons profession , jusqnes à ce que nous soyons receus en la compagnie étemelle du royaume céleste : C'est la cause qui nous a esmens a tous escrire : sachans leur confession estre du tout accordante aux symboles, et eslongnée de toute opinion fanatique ou séditieuse. Et pour TOUS asseurer davantage^ nous vous envoyons le contenu de leur confession que trouverez estre (comme dit est) totalement eslongnée de séditions. Or il n*y a celui qui ne confesse plusieurs abus avoir esté receus et enracinez , partie par erreur, partie aussi par avarice de quelques uns : Textirpation desquels beaucoup de gens de bien ont longtemps par cidevant grandementdésirée : etsingulièrement ceux qui ontflemy entre les gens savans de vostre Université de Paris,assavoir Guillaume Paris, Jean Gerson, Wessel et autres^ Lesqœls abus confessons avoir esté aussi par nous corrigé, suyvant le contenu de h eonfesaiiHi par noos publiée, G*«sl anaai le poinct que feu de flaémeire heureuse le roy Frau^is vostre père avoit entrepris, il y a vingt $m , comme imnce orné de vertu et prudence : suivant en ce Texemple de ses ancestim rois de Frmce , qui par plusieurs lus (M pris Ui^iMuwisaaBce des ^Qfférens survenus en FfigUse. Et c'est la raison (Monseienenr) qfà vous doit semblablement îndoire i vous reigjer en cest affaire , ptaitost que donner lieu à la cruauté qu'eirerccal

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au€«D8. Voss deyex eàUee certain qM ceslo doctrine jamais M aa poom eatisindce par telle manière de toce qu'on exerce ; mais^ aiî contraire^ qni sera a caateoccaaiMi reapandM; servira d'an» semence popr faire eroistre les cteestiens de jour en jour dayantage. En sorte qae pour les extirper entièrement , il vous fandroit rolBer la plus grand' part de vos sujets^ en qoeique âge, condition, on estât qalls fossént. Dieu menace par sa saincte Escritnre , qu'il fera pumtion et vengeance rigonraïae du sang des innocens; et qu'il punka griefvement ceux qoi anront mesprisé oq rqetlé la connoissance de sa doctrine. 11 n'y apas long temps(Monseignenr)qae par nos ambassadeurs et par lettres par eux présentées, nous vous avons fait semblable remonstrance, et ssjrvant la re^ionse qu'il vous plut sons mander , estions desia presque asseures que pour Favenir n'endureriez que les poures cbrestiens fiassent si cruellement affligez, et que tel tort fust exercé à rencontre d'eux et de leurs biens. Et neantmoins avons esté avertis qu'en vosire royawBie la perseoi]tion dure, et qu'elle s'y continue autant que par ci« devant, par feu, ^aive et toute autre sorte de tourment : en qnoy nous portons Iti tristesse de vos loyaux et bans aofiets, comme la charité entre vrais cbrestiens requiert; et sonmies par ce contraints d'estimer que ne soyez pas moins mimé à rencontre de nostre doc^ne mesme : d'autant que les poures susdits ne sont travaillez pour autre occasion, que pour la relî* gion propre que nous maintenons et ensuyvons en nos églises, et sur laquelle nous apuyons le fondement de nostre salut. Ce qui nous rend extrêmement compassionnez et marris : nour^eulement pour le préjudice de nous, ains principal^nent à cause de l'honneur de nostre Seigneur souversdn , estant par tels efforts foulé et anéanti. Or, d'autant que l'afiection que portons à vos sujets , nous induit à mmer leur repos, et les voir délivrez de ces travaux; et aussi que désirais de bon cœur que puissiez en cest afaire concernant la gloire de Dieu et le salut des âmes, tellement besongner, que n'amassiez sur vous le jugement et ire de Dieu : nous vous supplions de bien aviser à toutes les circonstances de ce faict ; et mesmement considérer les causes, pour

48 JlFPBfBIGB.

lesquetled vos poiires ssiets, sobI mis en ces éxtremitez, et de prendre peine a ce qne l'Eglise de INen soie repurgée de tontes idolâtries et erreurs qui sont snrvemies en la chrestienté^et qne les esprits de plosienrs puissent en ce recevoir qnriqae contentemoit. Et d'antant qne difficilement yons parviendriez à la connoissance de cest afàire^ qui est si grand, sans onyr le jugement des gens de savoir craignans IMeu : qu'il vous plaise, ensuyvant Texemple des ancestres, assembler le plnstost que pourrez gens idoines, aimans Thonneur de Dieu, et n'estans transportez d'affection : les ouïr paisiblement, et faire examiner les articles de la foy qui sont en différent, et d'en dire franchement leur avis selon les sakictes Escritures sur chaque poinct : afin que par ce moyen vous puissiez restablir l'Eglise de Dieu et réformer les abus qui y sont. Que durant ce ten^ , et devant que tout soit entièrement résolu et conclu : vos bons et loyaux sujets, adherans à nostre confession, ne soyent inquiétez, ne contrains, de faire diose contre Dieu, ou leur c<»iscience, ne d'obsairer les cérémonies jusques a présent receikes en vostre royaume. Et aussi que désormais ^ne soit procédé aucunenKent à rencontre de leurs personnes, ou.Ieurs biens; et que ceux qoi par si longtemps sont détenus prisonniers, soyent délivrez à pur eta plein; et que par effeet nous puissions entendre que nos requestesn'ayentpointmoins profité envers vous^querimportonité et les calomnies des ennemis de nostre religion. Ce fait vous exécuterez le commandement du Fils de Dieu : lequel sur toutes choses vous recommande son église, l'ayant si chèrement rachetée par son sang tant précieux.: et montrerez aussi à vos sujets, une miséricorde et grâce singoUere: leur pemaetlant d'invoquer Dieu; et l'honorer purement. Et nous, de nostre côté, serons en tout temps, près de lereconnaltre en vostre endroit, et demeurer vos anciens amis et serviteurs. De Francfort ce 19 mars 1S58.

Cette lettre que nous avons extraite de la i39* page du livre vu àe PDisloirc des Martyrs , par Crespm , était revêtue des signatures eu comte Palatin , du dut de StiMfdunMrquis dé Brandêàourç^du comte fVoifitngf €émte de Wêidesas et du duc de Wurtmnterg,

àPPENBICB. 49

LBTTllB DB GALYUf ▲ BfilDBMOISBLLE DB PAMTIGNT.

10avriH558.

Mademoiselle et honorée sœur,

Combien que tous n'ayez pas monstre au

besoing une telle vertu et constance que nous espérions, et qu'il estoit a désirer et que Dieu aussi- requerroit de vous.

Mais pource que Satan ne tasche qu'à nous plonger au désespoir pour nous aliéner du tout de Dieu, cognoissant les astuces, pour y obvier seidement, tenez ceste mesure qu'a deux ou trois offenses vous n'adiousterez point le comble. Vous n'avez pas résisté, devant les juges comme vous deviez. Vous avez trop

accordé à vostre mary pour luy complaire

Ce n'est pas petite offense, quand vous declairez a un incrédule, que vous estes preste de le préférer à Dieu

Car il a monstre si bonne maii^ue de son élection en vous, qu'a bon droit nous debvons espérer qu'il fera fructifier la bonne semence à laquelle il a donné vivesi racines en vostre cœur. De vous spécifier comment et à quelle condition vous pouvez consentir de retomer a vostre mary, je n'ose pas. pource que de si loing, beaucoup de circonstances me sont incogneues , . . . .

Ce 10 d'apvril 1558,

Votre trës-humble frère , Charlbs ^'Esveville.

Lettres de Calvin, n' 107 des manuscrits de la Bibliothèque de Genève, Ruchat, VII, p. 350,

AtPBRDICB.

No 50.

PSAUME £T SECTION BB GÀTÉGHISlirB COPIÉS MOT A MOT DAIfS

l'une DES PREinÈRES ÉDITIONS BU PSAITTIBR EN USAGE