LETTRE DE GALVIN A MADEMOISELLE

Mademoiselle ,

Retirez-yoïls par deçà , pour servir à Dieu en repos de coiiscience. S'il yoas estoit posâUe de tous en acquitter où vous estes : je n*auroye garde de vous donner conseil d'en bouger. Mais je scay en quelle captivité vous estes détenue.... Combien que plusieurs se flattent en cest endroit, se faisant à croire que c'est une faulte légère que de se polluer aux superstitions qui sont répugnantes à la Parolle de Dieu , et deroguent à son honneur ; j'estime que l'honneur de celui auquel nous devons tout, vous est si précieux» que ce vous est un regret importable d'y contrevenir tous les jours comme vous y estes contrainte

Considérez maintenant, si ce n'est pas une malheureuse con> dition, d'y languir sans fin. Je scay bien que plusieurs nous objectent que nous ne sommes pas icy anges non plus : et que nous ofiensons Dieu comme on faict là ; ce qui est vray. Mais

comme dit le proverbe : Mal sur mal n'est pas santé Au reste

quand vons avez bien tasché par dissimulation à vous exempter des périls ou vous este : encore n'est-ce rien faict. Car les iniques espient de près : et ne les pourriez jammais contenter qu'en renonçant Dieu du tout. Parquoy vous n'estes en repos du corps non plus que de l'ame et après avoir déchue de Dieu pour complaire au monde, vous n'avez rien profité, sinon de languir comme en transe. Vous me demanderez si estant venue icy vous aurez repos assuré pour tousiours. Je confesse que non. Car pendant que nous sommes en ce monde ^ il nous convient estre comme oiseaux sur la branche. Il plaist ^nsy à Dieu , et nous est bon. Mais puisque cest asylet vous est donné auquel vous puissiez achever le reste de vostre vie en le servant, s'il luy plaist , ou bien profiter de plus en plus et vous conformer

26 ÀPPfilfBICE.

en sa ParoUe afiBn que vous soiez plus preste à soutenir les persécutions quant il lui plaist : ce n'est pas raison de le refuser... • Je scay que c'est chose dure de laisser le pais de sa naissance principalement à femme ancienne comme tous , et destat. Mais nous devons repoulser telles difficultés par meilleure considération : c'est que nous préférions à nostre pais toute région ou Dieu est purement adoré : que nous ne désirions meilleur repos de nostre viellesse , que d'habiter en son église ou il repose et faict sa résidence : que nous aymons mieulx d'estre contemtibles en lieu on son nom soit glorifié par nous, qued'estre honorables devant les hommes, en le fraudant de l'honneur qui lui appartient

Ce *** (1546).

Votre serviteur et humble frère , Charlbs d'Espbville.

Copies de lettre» de Calvin. Manuscritt de la bibliothèque de Genève , n* 3. Voyez Ruchat , tom. t. Appendice, p. 529. On croit que cette lettre fiU adressée à la veiwe dm célèbre Budé, Bile n'a pas d'adresse. L'épUhéte madèmoisêUe était alors donnés aux dames d'un rang élevé.