ART DU TEINTURIER

Que d'obligations n'avons- nous pas , mes enfans , au teinturier , quî > par le secours de son art, transporte* sur nos habillemens et sur nos meubles les couleurs vives et brillantes dont la nature pare avec tant d'éclat ses plus riches productions !

L'art du teinturier remonte à une haute antiquité. Le hasard l'a fait naître comme beaucoup d'au très. Les premiers fruits , la première plante qu'on aura écrasés^l'effet des pluies sur certaines terres et sur certains minéraux, ont dû donner des notions sur l'art de teindre , et l'idée des différentes matières propres à la teinture. Dans tous les climats , l'homme a sous sa main des terres ferrugineuses , des terres

bolaîres de toutes nuances, des matières végétales et salines, etc.; la difficulté a été de trouver l'art de les employer. Combien de tentatives n'aura-t-on pas faites avant de parvenir au point d'appliquer convenablement les couleurs sur les étoffes ^ et de leur donner cette adhérence et ce lustre qui fait le principal mérite de l'art du teinturier , l'un des plus difficiles que l'on connaisse !

Il faut que cet art soit bien ancien , puisqu'on fixe communément l'époque de la teinture en pourpre , dont se servaient les anciens , à l'Hercule Tyrien, qui vivait près de quinze cents ans avant l'ère chrétienne.

Ce qui rend l'art du teinturier plus difficile qu'on ne le croit communément , c'est que toutes les couleurs ne sont paségalement bonnes pour toutes sortes d'étoffes ; que celles qui conviennent aux draps ne sont pas pro-

près aux droguets ; que bien qu'il y ait des autres couleurs de même nom, on ne doit pas les regarder comme les mêmes , mais au contraire , comme très-différentes entre elles.

Tout Part de la teinture consiste à extraire les parties colorantes des différens corps qui les contiennent , et à les faire passer sur les étoffes , de manière qu'elles s'y trouvent appliquées le plus solidement qu'il est possible. Mais il n'est pas à beaucoup près aussi facile de parvenir à ce but > quepourraient le croire ceux qui n'ont pas fait un examen approfondi de ce qui se passe dans les opérations de cet art.

Au premier coup d'œil , il semblerait que ) pour teindre les étoffes , il suffirait d'extraire par l'eau la couleur des différens ingrédiens capables d'en fournir, et de plonger ou de faire bouillir dans cette eau , ainsi chargée

de couleur , les étoffes qu'on a dessein de teindre ; mais cette pratique si sim- * pie et si commode ne peut avoir lieu que pour un fort petit nombre de teintures. Toutes les autres exigent des manipulations et des préparations particulières , soit sur les ingrédiens colorans, soit de la part des substances qui doivent être teintes.

La laine , la soie, le coton , le fil , ont chacun leur caractère particulier, et ne se prêtent point également à recevoir les mêmes teintures • Les rouges de la garance et du kermès , qui s'appliquent très-bien sur la laine, ne peuvent point prendre sur la soie. On peut dire en général , que la laine et toutes les matières animales sont celles qui se teignent le plus facilement, et dontles couleurs sont les plus belles et les plus solides. Le coton , le fil et toutes les matières végétales sont au contraire les plus ingrates et les plus

difficiles à teindre. C'est surtout dans l'écarlate de la cochenille , que cette différence devient très - sensible. Si dans une même décoction de cochenille, préparée pour teindre en écarlate par une quantité convenable de dissolution d'étain, on met en même temps de la laine , de la soie et du coton y on ne pourra voir sans étonnement , qu'après avoir fait bouillir suffisamment toutesces matières , la laine en sortira teinte en un rouge magnifia que et plein de feu , tandis que la soie n'aura pris qu'une couleur de lie-devin fort terne , et que le coton n'aura seulement pas perdu son blanc.

On ne sera pas étonné après cela , que la plupart des opérations de la teinture soient fort différentes pour les laines , les soies 7 les fils et les cotons f et que les gens de l'art qui teignent ces différentes matières > «oient partagés en différeps corps %

ou plutôt embrassent d'eux-mêmes quelqu'un de ces objets en particulier auxquels ils se bornent.

La teinture en laine , la teinture en soie , et la teinture en filet coton , forment les trois grandes branches de cet art*

Dans la teinture , $oit en laine ^ soit en soie, soit en fil, on compte cinq couleurs primitives , différente»

de celles qui sont connues sous ce nom par les physiciens % et dont Newton a démontré qu'était composé un seul rayon de lumière. Les cinq couleurs nommées primitives dans la teinture , sont le bleu , le rouge , le jaune y le fauve et le noir. Chacune de ces couleurs peut produire un trèsgrand nombre de nuances ; et de deux ou de plusieurs de ces différentes nuances , naissent toutes les couleurs qui sont dans la nature , ce qui les a fait

nommer avec raison , pour la teinture , couleurs primitives.

11 y a deux manières de teindre les étoffes. L'une s'appelle teindre en grand et bon teint ; l'autre , teindre en faux ou petit teint. La première consiste à employer des drogues qui rendent la couleur solide ; la seconde, au contraire, donne des couleurs plus passantes f quoiqu'elles soient sou- \ent plus vives et plus brillantes que celles du bon teint.

Une opération très-essentielle dans la teinture de la laine , du coton , du fil et de la soie , est l'emploi de Valun y quoique les manipulations pour l'appliquer soient différentes. En effet Va/un est un mordant sans lequel les couleurs ne pourraient s'appliquer sur les matières à teindre,ou du moins n'auraient ni beauté f ni solidité. Ce sel réunit deux propriétés admirables , et de la

plus grande importance pour Part de la teinture. 11 rehausse l'éclat d'une infinité de couleurs , et les fixe sur les matières teintes d'une manière solide et durable. L'expérience a appris qu'il est toujours plus avantageux de faire aluner les soies dans un bain bien fort d'alun | que dans un bain un peu fâible , parce que Valunage étant fort y on est sûr de tirer toujours beaucoup mieux la teinture.

Les teinturiers donnent le bleu aux laines ou aux étoffes de laine , ou avec le pastel > ou avec le vouède , ou avec V indigo. Le pastel est une plante qui se cultive en Languedoc et dans quelques autres endroits du royaume.

Le vouède ou guesde } est une autre plante que l'on cultive en Normandie, et qu'on y prépare à peu près comme le pastel en Languedoc. A l'égard de V indigo , c'est un suc épaissi qu'on tire par le moyen de l'art d'une plante

d' Amérique , nommée anil ou indigo.

Les teinturiers en laine distinguent plusieurs sortes de bleu f savoir : bleu blanc, bleu naissant , bleu pâle , bleu mourant, bleu céleste , bleu turquin, bleu de roi , bleu de guesde, etc. Pour donner toutes ces différentes nuances de bleu , lorsque la cuve de pastel , de guesde ou d'indigo est une fois préparée , il n'est plus question , après avoir mouillé les laines ou étoffes , que de les y plonger plus ou moins longtemps , suivant qu'on veut que la couleur soit plus ou moins foncée. On évente de temps en temps l'étoffe , c^st-à-dire qu'on la retire de la cuve et qu'on l'exprime, en sorte que le bain retombé dans la cuve.

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