ART DE FABRIQUER LES BAS

Sàvez-vous , mes enfans , que les bas , dont tout le monde aujourd'hui fait usage , ne sont pas une intention bien ancienne ?

On appelle aujourd'hui bas ce qu'on nommait anciennement chauste* 1 et qui est cette partie de l'habillement du pied et de la jambe y qui *ert à couvrir leur nudité , et à les garantir de la rigueur du froid.

Autrefois on ne se servait communément en France que de bas ou chausses de drap , ou de quelque étoffe de laine drapée, dont le trafic se faisait à Paris par des espèces d'artisans , qui de là se nommaient drapiers-chausse tiers. Depuis que l'on s'est attaché

à faire des bas au tricot , et que l'on a trouvé la manière d'en fabriquer sur le métier , avec la soie , le fleuret , la laine f le coton 9 le poil , le chanvre ou le lin filé , l'usage des bas d'étoffe s'est presqu*entièrement perdu t en sorte qu'aujourd'hui on ne parle presque plus que dé bas au tricot , ou de bas au métier.

Ces sortes de bas , soit au métier , soit au tricot , sont des espèces de tissus formés d'un nombre infini de petits nœuds , ou espèces de bouclettes entrelacées les unes dans les autres y que l'on nomme des mail/es f ce sont ces ouvrages qui font la principale partie du commerce de la bonneterie. *

Les bas au tricot, que l'on nomme aussi basa l'aiguille ou bas brochés , se font avec de longues et menues aiguilles ou petites broches de fil de fer ou de laiton poli , qui , en se croisant

les unes sur les autres, entrelacent les fils, et forment les mailles dont les bas sont composés v ce qui s'appelle tricoter ou brocher les bas , ou les travailler à Vaiguille.

La maille est une très-belle invention j mais , dit Pluche % quoique le travail en soit simple , il est tel ce* pendant que ni la gravure ni aucune description ne sont propres à le faire concevoir. Heureusem ent , a j oute-t-il , ce travail n'est point rare , et si Pinsertion d'une nouvelle maille dans une autre déjà faite , n'est pas d'abord facile à bien entendre , on trouve partout des mains prêtes à en montrer l'assemblage , et des bouches qui mettent de la netteté dans tout ce qu'elles disent.

Il serait difficile de pouvoir, précisément dire à qui l'on doit l'invention *Ju tricot. Ceux qui se fondent sur «;e que les premiers ouvrages au tricot

à-dire | qu'elle fait en un moment tous les divers mouvemens que les mai us ne font qu'en plusieurs heures.

Les Anglais se vantent d'en être les inventeurs^ mais c'est en vain qu'ils en veulent ravir la gloire à la France. Tout le monde sait présentement qu'un Français ayant inventé cette surprenante et utile machine , et trouvant quelques difficultés à obtenir un privilège exclusif qu'il demandait pour s'établir à Paris , passa en Angleterre , où sa machine fut admirée , et où il fut lui-même magnifiquement récompensé.

Les Anglais devinrent si jaloux de cette nouvelle invention f qu'il fut longtemps défendu , sous peine de la vie, de transporter hors de leur île aucune machine à fabriquer les bas , ni d'en donner aucun modèle aux étrangers ; mais comme ce fut un Français qui inventa cette belle ma*

chine } ce fut aussi un Français qui la rendit à sa patrie , et qui f par un effort prodigieux de mémoire et d'imagination ^ fit à Paris, au retour d'un voyage à Londres , le premier métiet sur lequel ont été faits tous les autres qui sont en France , en Hollande , et presque partout ailleurs.

On dit qu'Henri II fut le premier de son royaume qui commença à porter des bas de soie.

La première manufacture de bas au métier , qui se soit vue en France , fut établie en i656 dans le château de Madrid , au bois de Boulogne , près de Paris 9 sous la direction du sieur Jean Hindret.

Aujourd'hui on compte qu'il y a à Paris deux mille cinq cents métiers à bas } treize cents à Lyon , et quatre mille cinq cents à Nîmes, sans compter ceux qui sont répandus dans toutes les autres villes du royaume.

ART DU RUBANIER.

Voulez- vous , mes enfans , vous faire une juste idée des merveilles de l'industrie ? ne vous contentez pas de lire cette Petite école des Arts et Métiers; visitez les manufactures; faites-vous conduire dans les ateliers divers où 6e fabriquent les différentes étoffes , les différent tissus qui servent à l'habillement de l'homme.

L'inspection des machines , une conversation avec les ouvriers inteliigens qui les font mouvoir , vous donneront des idées plus claires des difFérens arts f que toutes les descriptions de l'Encyclopédie.

Le rubanier est celui qui fabrique des tissus très-minces , d'or , d'ar-

gcnt^ de 6oie , de laine , de fil, pour 6ervir à divers usages.

Le ruban , de quelque espèce qu'il soit ) peut être considéré comme une pièce d'étoffe qui ne diffère des pièces d'étoffes ordinaires , que parce qu'elle est beaucoup plus étroite. On en varie à l'infini les façons , les couleurs et les dessins , suivant les caprices de la mode ou les différens goûts du consommateur , du marchand ou du fabricant.

Les rubans d'or 7 d'argent et de «oie , sont employés pour l'ornement des coiffures et des habits des femmes. Ceux, de bourre de soie qu'on appelle padoux f s'emploient par les tailleurs , couturiers , etc. , et les rubans de laine et de fil par les tapissiers , selliers , et autres semblables ouvriers.

Les rubans ouvragés se tissent avec

la navette sur le métier } comme les 2. 9

étoffes d'or , d'argent ou de soie. A l'égard des rubans unis , ils se fabriquent à peu près comme la toile. •

Le métier sur lequel travaillent les rubaniers , est plus ou moins composé selon les ouvrages qu'on veut y faire.

Les métiers pour les rubans simples sont moins compliqués que ceux qui sont destinés pour faire les rubans façonnés j et ceux-ci le sont moins que ceux sur lesquels on fait des galons et des tissus d'or et d'argent.

Une planche ^ représentant le rubanier à son travail , vous fera mieux comprendre le mécanisme de son art, qu'une description ne pourrait le faire.

Le métier étant monté , l'ouvrier s'y tient presque debout sur une espèce de banc de trois pieds de haut, dont le siège est à demi penché vers le métier. Il appuie sa poitrine sur la traverse du milieu , qui a pris le nom

de poitriniere ; mais comme sa situation est extrêmement contrainte , et qu'il tomberait sur le devant , il passe ses bras entre deux sortes de bretelles de lisière de drap » pour se soutenir.

Ces bretelles sont attachées d'un bout à la traverse d'en haut, et de l'autre à la poitrinière.

Les rubans de pure soie ne se teignent jamais après qu'ils sont faits ; ainsi les soies de quelques couleurs qu'on veuille les avoir y dans les rubans y doivent avoir été teintes avant de les employer sur le métier.

Les rubans d'or et d'argent se fabriquent principalement à Paris et à Lyon. Ceux de soie se font à Paris , à Lyon et à Tours, On en fabrique aussi beaucoup à Saint- Etienne en Forez, et à Saint-Charaond, petite -ville du Lyonnais , peu éloignée de Saint-Etienne.

La principale fabrique de rubans

de laine est en Picardie, et surtout à Amiens, chef-lieu du département de la Somme. On en fabrique néanmoins une assez grande quantité à Rouen et aux environs. Les rubans appelés padoux , qui, comme je l'ai dit , sont faits de fleuret, de filoselle ou bourre de soie, se fabriquent, pour la plupart , aux environs de Lyon , et en quelques autres lieux. Saint-Chamond et Saint-Etienne en fournissent beaucoup au commerce. Les marchands merciers de Paris , tirent le ruban de fil , nommé aussi rouleau > des manufactures d 7 Ambert, en Auvergne , où il se fait plus parfait que partout ailleurs. Ceux qui se fabriquent chez Pétranger nous viennent par la Hollande et la Flandre.