TOILES

Il faut distinguer , mes en fans 9 Part du blanchisseur de toiles d'avec celui de la blanchisseuse y qui , pour 6 ter les tâches du linge ou le décrasser, le lave sur les bords des ruisseaux, ou dans des bateaux sur les rivières, après Tavoir lessivé ou savonné.

Uartdu blanchisseur consiste à faire perdre aux toiles la couleur jaune , sale ou grise qu'elles ont au sortir des mains du tisserand : on nomme blanchisserie le lieu où se fait cette opération .

Les toiles reçoivent bien des façons différentes avant qu'on puisse les porter au marché : elles occupent conséquemment beaucoup de mains» La manière de les gouverner dans les blan~

clûsseries est le point le plus important .

C'est de là que dépendent leurs qualités essentielles > qui sont la blancheur et la force.

11 y a tout lieu de croire qu'on a découvert de bonne heure , dans les climats chauds 9 que le soleil et la rosée ou les fréquens arrosemens pouvaient blanchir la toile. Cette méthode est certainement la plus ancienne que l'on connaisse ; on en fait encore usage dans les Indes orientales. Il y en a deux autres plus généralement usitées , la Hollandaise et l'Irlandaise. £ tous les blanchisseurs suivent à présent Tune ou l'autre.

Les habiles blanchisseurs suivent la première méthode quand ils ont des toiles fines à blanchir ; mais quand ils n'en ont que de grossières , ils ont recours à la seconde , àTcause de son bon marché , ou à une autre qui en approche beaucoup.

Sans entrer dans le long détail des différentes lessives plus ou moins compliquées , par lesquelles on fait passer le linge , soit que l'on sùivè Tune ou l'autre de ces méthodes , il nous suffira de dire que tout Fart du blanchiment des toiles se réduit à employer , premièrement, des matières susceptibles de fermenter, qui mettent la toile elle-même dans un état de fermentation. Ce mouvement intestin tend à détacher la matière colorante de la toile ;

Secondement^ les lessives alkalines qui } trouvant la toile dans cette disposition , se combinent avec cette même substance colorante de la toile ,

et la rendent soluble dans l'eau ;

Troisièmement f l'acide que l'on introduit dans la toile , immédiatement ajftès quelle a déjà acquis un certain degré de blancheur, et qui joint à l'action combinée de l'air et

de l'eau , achève de la blanchir entièrement. Cet effet 'vient de l'acide qui travaille perpétuellement sur la matière colorante , et qui la détruit.

On fait aussi beaucoup de cas du blanchissage des toiles fines qu'on fait en Picardie , aux environs de Saint-Quentin.

On commence par les mettre tremper dans l'eau claire pendant l'espace d'un jour , pour les bien laver et nettoyer de toutes leurs ordures ; on les retire ensuite de cette eau pour les jeter dans un envier rempli d'une lessive froide qui a déjà servi.

On les lave de nouveau dans l'eau claire après cette lessive ; on les étend sur un pré > où , par le moyen de pelles de bois creuses , à longs manches , on les arrose d*une eau claire qu'on puise dans de petits canaux pratiqués dans la prairie.

Après lin certain temps qu'elle* y

ont demeuré étendues , on les fait passer à une lessive neuve, qu'on fait couler toute chaude y et qu'on prépare différemment , suivant les toiles.

Après cette seconde lessive , on les lave encore dans l'eau claire , on les remet sur le pré t et on réitère ces opérations jusqu'à ce que les toiles soient dans le ■ degré de blancheur qu'on veut leur donner.

Dès qu'elles sont suffisamment blanches , on leur donne une lessive douce et légère pour les disposer à reprendre la douceur que les autres lessives , plus âcres et plus fortes , avaient pu leur ôter , et on les relave ensuite dans l'eau claire.

En sortant de cette eau on les remet au frottage, qui consiste à les frotter avec du savon noir, quicommence à les dégraisser , et qui donne à leurs lisières une blancheur qu'elles n'auraient pas sans cela*

Après qu'elles ont été entièrement dégorgées de savon 9 et bien immergées dans Peau claire , on les fait tremper dans du lait de vache qu'on a écrémé , ce qui achève de les dégraisser, de les blanchir, de leur redonner toute leur douceur , et leur fait jeter un petit coton : on les relave ensuite dans Peau claire pour la dernière fois.

Dès que toutes ces façons ont été données, on les passe au premier bleu y c'est-à-dire, dans une eau où l'on a fait délayer quelque peu d'amidon avec de l'émail ou azur de Hollande , dont le plus gras et le plus pâle est le meilleur , parce qu'il ne faut pas donner aux toiles un bleu trop apparent.

Le blanchissage des toiles étant fini par cette dernière opération , les blanchisseurs les remettent aux propriétaires qui leur font donner les apprêts convenables « et ont soin de les faire bien

plier auparavant , pour effacer tous les faux plis qu'elles ont contractés dans les diverses préparations qu'on leur a données.