ART DU DÉGRAISSEUR

L'art du dégraisseur consiste à enlever les taches de dessus les étoffes sans altérer la couleur qui y est appliquée. Il est par conséquent une suite de celui du teinturier.

Comme l'eau toute simple ne suffit pas pour nettoyer les étoffes qui ont contracté quelque saleté , et que les anciens ne connaissaient pas le sa* von y ils y suppléaient par différent moyens. Job fait mention (chapitre 9, verset 3o ) qu'on lavait les vêtemens dans une fosse , avec l'herbe de ba-

rith) qu'on croit être la soude. Dans le sixième livre de l'Odyssée, Homère dépeint Nausicaa et ses compagnes »

occupées à blanchir leurs habits en les foulant aux pieds dans des fosses» Les Grecs et les Romains suppléaient au savon par le moyen de différentes sortes de plantes et de terres argileuses. Les sauvages se servent pour cet usage de certains fruits. Les femmes de l'Islande lessivent leurs étoffes avec de la cendre et de l'urine ; et les Persans les nettoyentf avec des terres bolaires et marneuses qu'Us font délayer dans de l'eau.

On peut considérer les taches des étoffes comme étant de deux espèces générales. Les unes ne font que couvrir la couleur sans l'altérer $ les autres , au contraire , l'altèrent en tout ou en partie , en détruisant la matière colorante même , ou en changeant son état.

Il résulte de ce que nous venons de dire, qu'une drogue propre à enlever une tache de graisse sur une étoffe de telle couleur , ne peut pas servir à enlever une pareille tache dégraisse , indistinctement sur une étoffe d'une autre nature , et d'une couleur différente.

Les dégraisseurs sont, par cette raison , obligés d'employer différentes drogues.

Parmi lesmatières qu'ils emploient, les unes ont la propriété de dissoudre la substance qui forme la tache , et de l'enlever comme par une espèce de lavage , ou, pour mieux dire, par une vraie dissolution qu'elles en font, telles sont, pour les taches de graisse, l'éther , l'essence de térébenthine , l e savon , et d'autres drogues de même nature.

D'autres matières qu'on emploie pour les taches dégraisse, ont lapro-

priété d'absorber la substance ta* chante; telles sont la craie , la chaux éteinte à Pair , les différentes terres glaises , le papier brouillard , etc.

C'est au dégraisseur à savoir choisir Tune des substances que nous Tenons de nommer , et à la savoir assortir à lanature de l'étoffe 9 et à celle de la couleur, qu'il faut avoir soin de ne pas détruire.

Par exemple , le savon enlève fort bien la graisse de dessus les étoffes quelconques , mais si l'on voulait s'en servir pour enlever une tache de graisse sur une étoffe couleur de rose ou de cerise, ou teinte en safran , on altérerait , en même temps 9 considérablement la couleur de la teinture.

On réussira , avec beaucoup d'efficacité y à enlever la tache de graisse de dessus ces mêmes étoffes , en lavant l'endroit taché , avec de Péther»