ART DU CORROYEUR

Des cuirs qui sortent delà tannerie 9 les uns sont envoyés en croûte aux cordonniers et à d'autres ouvriers qui emploient des cuirs durs } les autres sont adoucis et quelquefois colorés par les mains du çorroyeur.

Le principal objet de celui-ci est d'amollir et d'assouplir les peaux de vaches et de veaux , qui serviront à faire les quartiers et les empeignes des souliers , et à faire les impériales et les côtés de carrosses j ou les harnais et toutes les pièces qui en résistant à Peau et à des efforts continuels , doivent cependant se prêter, soit pour

prendre une belle forme , soit pour faciliter le mouvement par leur obéissance.

!• Ces peaux f après le travail de la tannerie , conservant encore bien des fibres charnues , le coTroyeur les trempe pendant quelque temps dans l'eau naturelle.

2° Il les en tire pour les étendre sur une douve bien unie. Ensuite avec un couteau à revers , il enlève à force de bras, la chair qui est de trop , et les retrempe.

3° li les foule toutes fraîches sur une claye, à coups de talon , jusqu'à ce qu'elles commencent , à force de plis , à devenir douces et maniables.

4° Il les imbibe d'huile de baleine , cette liqueur étant, par son onctuosité, préférable à tonte autre pour cet effet.

5o II les étend sur de grandes tables au bout desquelles il les tient assujetties à une pince qu'on nomme

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valet. Là, à l'aide d'un autre instrument nommé pommelle , qui est un morceau de bois épais , rempli pardessous de rainures qui se croisent , il les plie , les foule, les fait aller et venir à plusieurs reprises sous les dents de cet outil qui en brise les ressorts les plus rudes. C'est là proprement ce qu'on appelle corroyer. L'ordre et le nombre de ces opérations varient d'une manufacture à l'autre ; mais le fond est le même.

6* Les peaux étant corroyées , on .peut avoir besoin de leur donner une certaine blancheur, ou de les noircir.

Pour les blanchir , on les frotte avec des mottes de craie et de ceruse, puis on les passe à la pierre ponce* Comme on veut ordinairement que le veau soit fort délié , au lieu de se servir du couteau à revers pour en ôter la chair, le corroyeur y emploie la lunette, qui est un instrument tout d'acier fait en

rond , bien tranchant dans toute sa circonférence, et ouvert au centre pour y passer librement les deux mains et le manier avec force. Quand la peau de veau est bien étendue sur un sommier ou grand châssis sans barre par Je bas , l'ouvrier la bande et la tire à volonté par le moyen d'une corde qui en saisit les extrémités , et qu'il passe autour de lui. Il la ponce , et avec la lunette il la diminue de chair. Il répète ce retranchement avec discrétion, jusqu'à ce que le veau soit aussi mince et aussi blanc qu'il le souhaite.

70 Quand une peau doit être mise en noir, après lui avoir donné l'huile, et l'avoir fait sécher j il trempe un gipon, qui est une grosse houppe de franges , dans de l'eau ferrée. La ferraille qu'il a laissée quelque temps dans cette eau; y dépose* avec sa rouille quantité de sels et de parties ferrugineuses j qu'on sait être la base de la

noirceur de l'encre. A cette première mouillure il en fait succéder une seconde, qui est d'une eau préparée avec du noir de fumée , du vinaigre et de la gomme arabique. Ces différentes teintes noircissent la peau par degrés, et on réitère jusqu'à ce que le noir soit devenu luisant. Le grain et les petites gersures qui facilitent la souplesse du veau et de la vache retournée t y proviennent des plis réitérés qu'on a fait prendre à la peau , tantôt dans un sens , tantôt dans un autre , et du soin qu'on a pris d'y rabattre jusqu'aux moindres duretés du côté mis en couleur , à force d'y faire aller la petite pelle de métal , que l'on appelle estire.