INSTRUMENTS GROUPÉS EN ORCHESTRE

Il y a deux sortes d'orchestres :

1° Celui que nous trouvons dans les théâtres, dans les salles de concert et dans les éghses, pour les messes en musique. On le nomme orchestre symphonique, parce qu'il a pour base l'instrumentation de la symphonie, qui est la composition type des morceaux d'orchestre ;

2° L'orchestre militaire, composé exclusivement d'instruments à vent et à percussion.

11 est divisé en quatre groupes principaux :

1° Les instruments à cordes et à archet, que l'on appelle quatuor, bien qu'il y ait cinq parties, mais qui ne comprennent pourtant que quatre sortes d'instruments : le violon, divisé en deux parties (premier^ et second); Valto, le violoncelle et la contrebasse ; ■ •.

2" Les instruments en bois, dont le groupe se compose des flûtes, hautbois, cors anglais, clarinettes, clarinettes basses et bassons ;

3° Les instruments en cuivre : cors, cornets à pistons, trompettes, trombones et ophicléides. Souvent les cors, viennent s'agréger aux instruments à vent en bois, avec lesquels leur timbre a une certaine analogie. — On donne à cette combinaison d'instruments de bois et d'instruments de cuivre le nom à' harmonie ;

h° Les instruments à percussion, que l'on nomme batterie,

comprenant les timbales, la grosse caisse et les cymbales, les tambour, tambourin, triangle, timbres, tam-tam, cloches, etc., etc.

Pour bien préciser l'étendue des instruments, nous avons numéroté toutes les touches du clavier de piano, représenté plus haut, p. 188. On pourra, en s'y reportant, connaître ainsi la position occupée par chaque instrument sia- l'échelle des sojis.

Instruments à cordes et à archet.

Ce groupe est le plus important de tous ; il constitue la principale base de l'orchestre ; c'est sur lui que le compositeur doit compter pour avoir de la soUdité, de l'élégance et une véritable sonorité dans son instrumentation.

Le violon s'écrit en clef de sol. Voici son étendue moyenne :

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A partir de la note supérieure que nous venons d'indiquer, le m?, il peut encore atteindre une ou deux octaves de notes sur-aiguës. Le violon est pourvu de quatre cordes, accordées par quintes et portant le nom de la note qu'elles donnent : sol, ré, la, mi ou quatrième, troisième, seconde, première corde ; cette dernière prend aussi le nom de chanterelle.

ou chanterelle.

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L'alto, écrit en clef d'ut, troisième ligne, est accordé à la quinte inférieure du violon.

On emploie rarement les notes au-dessus du mi, à moins que ce ne soit dans un solo. Ces notes, d'ailleurs, n'ont pas de raison d'être, puisque le violon les possède dans la plénitude de leur sonorité, et l'alto perd, en les produisant, ce caractère voilé et pénétrant qui en fait, dans les notes graves, un instrument plein de charme et de douceur. Il a le même doigter que le violon, à cela près que, en raison même de ses dimensions, l'écartement des doigts est un peu plus grand.

11 est également pourvu de quatre cordes accordées par quintes et appelées : ut, sol, ré, la, ou h% 3% 2^ et 1'^ corde.

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Les notes que donnent ces cordes «à vide», suivant l'expression consacrée, c'est-à-dire par leur résonance seule et sans le secours des doigts qui en modifient le son en modifiant leur longueur, sont très utiles pour faire entendre deux ou plusieurs notes à la fois (doubles cordes, triples cordes, quadruples cordes).

Nous ferons observer aux musiciens qui ne connaissent pas le mécanisme des instruments à cordes, qu'ils devront toujours éviter l'emploi simultané des notes ci-après désignées, par la raison qu'elles se trouvent produites /5(7r la même corde. 11 faudrait, pour les faire entendre, changer la position de la main (autre-

ment dit démancher), ce qui est souvent difficile à exécuter et dangereux sous le rapport de la justesse.