CHAPITRE PRÉLIMINAIRE

« La xMusiQUE, a dit excellemment Joseph d'Ortigue, est un langage donné a l'homme comme auxiliaire de la parole, pour exprimer, au moyen de la succession et de la combinaison des sons, certains ordres de sentiments et de sensations que la parole ne saurait rendre complètement. »

La musique est aussi ancienne que le monde et, de tout temps, l'homme a traduit par ses chants ses diverses émotions de joie et de tristesse. La voix humaine, cet instrument magnifique, fit entendre d'abord des successions de sons, des mélodies d'une inspiration simple et d'un sentiment naïf. Plusieurs hommes exécutèrent ensuite un même chant à l'wmsson, et firent doubler ce chant par les instruments divers, imaginés par leur industrie créatrice. Enfin on s'aperçut qu'il pouvait se produire des combinaisons de sons agréables à l'oreille et, de cette découverte, naquit Vharmonie, cette science toute moderne dont les débuts furent longs et difficiles et qui est arrivée aujourd'hui à un si parfait développement.

Nous allons jeter un coup d'œil très rapide sur l'Histoire de la musique chez les anciens et au moyen âge, nous réservant d'étudier avec plus de détails la musique moderne, depuis la Renaissance jusqu'à nos jours.