JUPITER ET LA BREBIS

De tous les animaux essuyant les atteintes Sans pouvoir opposer à la méchanceté

Que l'innocence et la bonté , La brebis sur l'olympe alla porter ses plaintes. Jupiter aussitôt voit l'oubli qu'il a fait; Il confesse la dette et reconnaît l'urgence:

Je vais tout réparer avec magnificence; Choisis, dit-il, et prends l'équipement complet, L'ongle du tigre avec la dent de la panthère. *— Mon père 2 tu veux donc m'armer dans ta colère? *~ Hé quoi ! préfères-tu la langue de l'aspic?

l38 ENCYCLOPÉDIE POÉTIQUE.

Aimes-tu mieux encor les yeux du basilic , Ou le venin glacé que bave la vipère?

— Ah , mon père ! aujourd'hui tes présens me font peur ; La bête venimeuse est la publique horreur.

— Hé bien ! puisque tu veux des armes plus marquantes, Je vais armer ton front de cornes menaçantes.

— Eh pourquoi menacer? le bouc est si hargneux! Le taureau si souvent fait des dégâts affreux !

Peut-être le pouvoir de nuire En inspire la volonté.

— Ma bonne , c'est la vérité, Que pour se conserver il faut pouvoir détruire.

— Hélas! que ce pouvoir me causerait d'ennuis!

Puisqu'il en est ainsi, mon pfcre,

Laisse-moi donc comme je suis ; J'aime encor mieux souffrir le mal que de le faire. A ces mots, répétés par les échos de l'air,

Un sourire de Jupiter

Réjouit toute la nature.

— Tu ne te plaindras plus, ma bonne créature... Et, quand avec lui-même il eut bien consulté,

Il lui donna la patience , C'est à dire le don de souffrir en silence... C'est le plus beau présent de la divinité.

Boisa&d.

FABLES. l39