LA FEMME DE NEIGE

Sua un pont voisin dn collège , A Saint-Lo , nombre d'écoliers Faisaient , pendant les froids derniers, Une grande femme de neige.

Je ne sais pas s'ils s'échauffaient , Mais je suis sûr qu'ils s'amusaient.

(De tout on s'amuse à cet âge. ) La voilà faite; il faut la vêtir, la parer :

Robe de papier blanc couvre son blanc corsage : Cette blancheur extrême affadit son visage ;

Le vermillon va réparer Ce défaut peu commun : on en donne une couche; Ensuite sur la tempe on applique une mouche Qui fait croire à tous les passans Que la pouponne a mal aux dents.

La volumineuse perruque P'un ancien marguillier lui décore la nuque , Et fait un gros chignon. Les marteaux dénoués , Et par l'aquilon secoués, Forment des boucles ondoyantes* Telle jadis on vit la reine de Paphos Sortir des ondes écumantes, Et des dieux troubler le repos.

Voyez-vous nos joyeux marmofs S'empresser autour de leur belle!

Celui-ci peint les yeux , et marque la prunelle ; Cet autre dans les mains lui place un beau miroir,

Miroir taillé dans la rjvière.

Un miroir est plaisant à qui ne saurait voir ! Disait en grognonant une antique douairière,

Dévote par nécessité ,

Par ses goûts encore coquette, ' Et qui pour faire la jeunette De ses traits démolis cachait la vétusté Sous un enduit de fard. Que de peine perdue !

Disait-elle entre ses chicots;

Ne voyez-vous pas, petits sots,

Qu'en peu de tems votre statue Sera fondue?

Un des sots lui répond : Calmez votre courroux;

Le dégel peut venir "pour vous

Plutôt que pour cette figure.

II fut trop bon prophète : encore plus d'un mois

Le vent , la bise , la froidure , Endurcissant la neige, attristent la nature,

Et nous font souffler dans nos doigts.

Au bout de quatre jours la vieille glisse et tombe :

JL'art n'y peut rien; elle succombe,

Et fait Tire ses héritier».

Le plus sensé des écoliers

Grava ces deux vers sur sa tombe:

« Ci-gît qui soigna trop un corps qui va pourrir. u Embellissons notre ame; elle ne peut mourir.»

v Limon ni m.

iy8 ENCYCLOPÉDIE POETIQUE.