LE NID DE L'HIRONDELLE

« Voici le feras de la nichée ,

Dit une hirondelle à sa sœur ; a As-tu choisi la retraite cachée « Où tu déposeras le trésor de ton cœur?

« Je n'ai point oublié , répond l'autre hirondelle , « Que le printems dernier une tuile m'offrit a L'asile où prospéra ma famille nouvelle*

* Fi donc ! répliqua l'autre , un nid

« Sur un toit! en plein air! de la pauvre nature

« C'est la grossière architecture.

« J'imagine un peu mieux : vois là haut ce rempart <r D'où l'œil au loin des mers embrasse l'étendue;

* Autour sont rangés avec art

« De gros tubes d'airain qui brillent à la vue , -

« Et pour nous bien loger semblent faits tout exprès.

« C'est un abri profond , solide , magnifique ,

* Où la foudre en tombant verrait briser ses traits,

<r Et qu'une mère enfin , s'il faut que je m'explique ,

« Doit préférer à l'asile mesquin « Que t'offre une méchante brique.

« Imite-moi; je vais nicher demain. »

La sœur répond : «Je n'en ai point envie;

« Quitter le gîte où je vécus en paix « Serait ingratitude , et peut-être folie.

« On peut se repentir d'habiter un palais.

m Enfin pour moi j'aurai l'expérience, « Et la sécurité que donne l'innocence. * Suivant l'usage , en son opinion Chaque femelle tint bon , Et se mit à bâtir le berceau de sa race , L'une au faite d'un toit , l'autre dans un canon* La convée alla bien dans l'une et l'autre place r

Et des petits un duvet noir et blanc Commençait à vêtir les formes délicates , Quand un matin sur l'Océan On vit approcher deux pirates.

Grand bruit au fort; le tambour bat; , A ses bronzes court le soldat , Portant la mèche en spirale alongée.

O cruelle trahison !

Chaque pièce d'avance était toujours chargée. Soldat, arrête; en ce canon Une tendre mère est logée...

Le barbare ne m'entend pas*..

. Dieux! c'en est fait! la flamme brille, Et le salpêtre avec fracas À brisé dans les airs l'imprudente famille. L'autre sœur vit de leurs débris Son humble tuile couverte, Et répéta souvent à ses petits:

« Qui se fie à la force 7 trouvera sa perte. »

LlMONTEV.

l8o ENCYCLOPÉDIE POETIQUE.