LE VIEUX ARBRE ET LE JARDINIER

Un jardinier dans son jardin

Avait un vieux arbre stérile; C'était un grand poirier qui jadis fut fertile: Mais il avait vieilli; tel est notre destin.

Le jardinier ingrat veut l'abattre un matin ;

Le voilà qui prend sa coignée.

Au premier coup l'arbre lui dit :

Respecte mon grand âge , et souviens-toi du fruit

Que je t'ai donné chaque année* La mort va me saisir, je n'ai plus qu'un instant;

N'assassine pas un mourant Qui fut ton bienfaiteur. Je te coupe avec peine, Répond le jardinier* ; mais j'ai besoin de bois,

Alors, gazouillant à la fois,

De rossignols une centaine S'écrie : Epargne-le; nous n'avons plus que lui. Lorsque ta femme vient s'asseoir sous son ombrage Nous la réjouissons par notre doux ramage; Elle est seule- souvent, nous charmons son ennui. Le jardinier les chasse , et rit de leur requête. Il frappe un second coup : d'abeilles un essaim Sort aussitôt du tronc en lui disant : Arrête ;

Ecoute-nous , homme inhumain:

Si tu nous laisses cet asile ,

Chaque jour nous te donnerons Un miel délicieux dont tu peux à la ville

Porter et vendre les rayons.

Gela te touche-t-il? J'en pleure de tendresse,

Répond l'avare jardinier :

Eh ! que ne dois-je pas à ce pauvre poirier

Qui m'a nourri dans sa jeunesse !

Ma femme quelquefois vient ouïr ces oiseaux; C'en est assez pour moi : qu'ils chantent en repos. Et vous qui daignerez augmenter mon aisance,

Je yeux poUr vous de fleurs semer tout ce canton» Cela dit, il s'en va, sûr de ta récompense, Et laisse vivre le vieux tronc.

Floriàn.

Comptez sur la reconnaissance Quand l'intérêt vous en répond.

9«t»e LES DEUX ÉPIS.

Un babillard d'épi , sec , alongé, sans grain, Voisin d'un bien touffu , lui disait : Camarade , Dieux , comme vous penchez 1 seriez-vous doue malade? —Malade? moi! Non; c'est que je suis plein.

Avec le sens commun aipsi toujours en guerre, Le sot, vide, léger, porte sa tête au vent,

Tandis que le savant , Rempli , baisse la sienne , et regarde la terre.

Guicbard.

LE MAITRE ET IlÇ VALET.

Dans un des plus rudes hivers Qu'eût depuis plus d'un siècle essuyés sa patrie ,

Un de ces hommes dont la vie Se passe à réformer par écrit l'univers , 7