Tome VI

Sur le calendrier exerçant son génie ,

Mois, semaines et jours, y mit tout à l'envers:

Il avança l'époque où commence l'année ,

Et crut , d'une autre part , en reculer la fin :

Mais, pour voir au tombeau courir le genre humain,

A revenir sur soi constamment destinée,

Aussitôt morte , aussitôt née ,

L'année alla son même train.

Cet homme avait un maître Jacques Qui , le voyant toujours supputer, calculer, Contre ses almanachs enfin osa parler:

« Calculez, monsieur, jusqu'à Pâques; « Vous ne reculerez ni n'avancerez rien;

* Mon jardin me l'apprend, et sa science est sûre :

« Tout y meurt , voyez-vous , dans cette saison dure ; « Mais tout y renaîtra , dieu merci , bel et bien

« Au tems fixé par la nature.

« Ainsi va l'an, le mois, la semaine et le jour; « L'un à peine est passé que l'autre est de retour. « Ces ormes , ces tilleuls reprendront leur verdure ;

* Je verrai ces lilas, ces jasmins refleurir :

« La nature en secret travaille à leur parure, « Et ce bosquet par eux doit encôr s'embellir. , c L'homme seul ici bas s'en va sans revenir;

« Une fois dans la sépulture , « Au diable s'il reprend , monsieur, sa chevelure* »

Lucas eût désiré plus long^-tems discourir ; Mais son maître confus tout à coup le fit taire.

Et sur ses almanachs se mit à réfléchir:

Ce valet n'est pas sot; il se pourrait bien faire Qu'ici , changeant, rognant, brouillant tout à plaisir,

Je n'eusse fait que de l'eau claire.

Je veux mieux employer désormais mon loisir; Au lieu de régler l'an , tâchons de nous connaître : Grande étude j'y vois que tout doit aboutir A ce mot dont Lucas me fait ressouvenir:

(Tant le valet souvent peut en apprendre au, maître ! )

Naître est commencer à mourir;

Mourir est achever de naître.