A MON FILS

JN UL n*a TU tous ses jours files d'or et de soie ; Aux dégoûts y aux chagrins l'univers est en proie: On passe en un moment de la )oie aux douleurs, Le matin dans les ris y et le soir dans les pleurs. Tu connais le destin des jumeaux de la fable : Ce couple y tour à tour heureux et misérable , Après avoir foule' l'olympe radieux , Et goûté le nectar à la table des dieux , Victime d^une loi rigoureuse et fatale , Descendait tristement sur la rive infevnale : Emblème ingénieux , dout le sens est trop clair ! . Le ciel c'est le plaisir , la peine c*est l'eufer. Crains d'un lâche repos la fatigue accablante, Préfère à la mollesse une vie agissante.

A trente ans tu diras , des plaisirs détrompé : L'homme le plus' heureux c'est le plus occupé.

76 ENCYCLOPEDIE POETIQUEf

Tout travaille et se meut dans la nature entière; Le plus petit insecte agit dans la poussière. Vois ce^te eau qui croupit; l'air en est empesté. * Admire la fraîcheur et la limpidité De cette onde qui court , par des rputes fleuries ^ Féconder nos yergers, embaumer nos prairies.

Le tems est un éclair pour le mortel actif; Le tems avec lourdeur pèse sur l'homme oisif; Mais quel que soit l'état où ton penchant t'appelle , Que la probité soit ta compagne étemelle :

La réputation est aisée à flétrir ; C'est' un cristal poli qu'un souflQe peut ternir* Le désir de l'honneur à tel point nous anime , Qu'où veut êtro.estimé de ceux qu'on- mésestime* On peut tout immoler , tout souffrir à ce prix : On pardonne & la haine , et jamais au mépris. Le monde est une mer qu'agitent mille orages: J'ai connu des écueils par mes propres naufrages; Pilote mal-adroit, mais par ma faute instruit, Je veux te voir au moins en recueillir le fruit. Tout mon cœur sur les flots suit ta nacelle errante : Un souffle du zéphyr me glace d'épouvante; Je crois ouïr gronder l'aquilon furieux :

J'implore en ta faveur et les vents et les ^leux. Va y j'empêcherai bien qu'un calcul parricide, Que souvent forme un fils barbaremeut avide, Te fasse supputer le terme de mes jours :

J'en sais un sur mo^en; c'esfde t'aimer toujours.

EPITBES MORALES ET SERIEUSES. 77 Ton père à ton amour , à ta reconnaÎMance A" des droits plus sacrés que ceux de ta naissance^ Et, prévenant sans cesse on comUant tes sonbaitSy n vent régner sur toi par le droifcdes bienfails. Sans être misantrope aime la solitode , Fais-y du cœur hum atn la difficile ^«de :

Que la RochefoucauUy la Bruyère , Charron T'apprennent à sonder cet abyne pf0ioud^ Qu'ils soient dans toi^ let tema tes oraelea, te» guides : Ces amis-là y mon fils, nasont îamais perfidec/ L'homme bien rarMne nt se montre tel qu'il ett \ En public il est m tous le joiur ^uî lui plaSi; n donne à ses défauts d'élégantes surfaces , A la difformité l'apparence des grâces ; Bans ses déguisemens l'amour-psopre est subtil : Celui qui n'a qu'un ceil ae montre d« profil. Au choix de tes amis sois donc lest et sévère { Examine long^rtems; lateéprise esl anère.

Fuis les excès : l'antre est le benrteau de soi; Le prodigue est esclave , et l*écoBfMBe est roi 1 Sans soucis, tans terreur il voit le jour renaître ; Lui seul est bienfaisant , et lui seul il peut l'être. Sous un vil intérêt ne sois point abattu :

L'argent H «èda à l'or, et l'or à la vertu.

Souvent de l'équité la borne est un peu juste : Qui n'est pas généreux est tout près d'être injuste. D'homme adroit et msé méprise le renom:

Toui honnête homme esl franc j qui dit fin dit fripon.

78 ENCTCLOPÉDIB POETIQUB.

Que le destin te soit ou propice ou se'vère , De quelque infortuné : soulage la misère ; Tu le pourras, mon fils. Si tu naquis sans biens , Apprends l'art d'être utile avec peu de moyens. Hëlas! ce malheureux qu'on fuit, qu'on appréhende , Plaignons-le ; c'est souvent tout ce qu'il nous demande. D'une oreille attentive écoute ses revers; Il aime à raconter les maux qu'il a soufiterts. Si ton cœur ne palpite au rédt dç ses peines y Puisse toQ sang. bientôt se tarir dans tes veines! Ce souhait est celui d'une ardente amitié: Il vaut mieux n'être pas que d'être sans pitié^ Bien ne doit l'étonfFer dans une ame sensible. C'est une vérité peut-être , et bien horrible , Que l'homme en général naquit fourbe et pervers. L'intérêt est le dieu qui régit l'univers; Je le sais: mais. le tien te prescrit l'indulgence. L'humanité , l'oubli , le pardon de l'olFense. Qu'un orgueil dangereux n'aille point t'abuser; Il n'est point d'ennemis qu'on doive mépriser: Le plus faible souvent suffit pour nous détruire : Un sot même a toujours assez d'esprit pour nuire. En consacrant tes jours à de nobles travaux Tu peux , sans les heurter , dépasser tes rivaux. Sois hardi dans tés vœux : ce n'est pas au vulgaire , C'est aux esprits bien faits qu'il faut tâcher de plaire. De ceux qui ne sont plus on vante les talens: X Ol P'aime pas les iports^ mais on hait les vivant.

Si le ciel t'a doué d'un rayûn de génie, ^ Un jour in sentiras l'aiguillon de l'envie : ,

Au mérite , aux succès toujours son fiel se joint : Trayaille à l'ezcifer , mais ne l'irrite point. Si tu veux désarmer sa vengeance funeste j Oppose, à sa furie un air humble et modeste : Ainsi que la pudeur de son doux iqcamaty Colorant une belle, augmente son éclat, La modestie ajoute an talent qu'on renomme , Le pare et l'embellit : c'est la pudeur de l'homme. La modestie enchante, et l'amour-propre aigrit : C'estpar le cœur qu'on plaît , bienplusque par l'esprit.

Par RoYov.

8o ENCYCLOPÉDIE POÉTIÇUE.