DU DRAMATIQUE ET DU PAJHÉTIQUB BN TOUT GENRE DE POESIE

AiNSiy nourri des fruits de Rome ef de la Grèce ^ Emporté malgré vous par une noble ivresse , Vous allesc du Parnasse affronter les hasards, Et braver ses serpens sifflant de toutes parts. — Oui : soit raison , folie , ou sagesse ou délire , Du penchant qui m'entraîne il faut subir l'empire* Je connais les vautours, les monstres écumans Qui toujours de la gloire assiègent les amans ; Je sais tous les dégoûts qu'on prépare au poète; Mais l'immortalité vaut bien ce qu'on l'achète. •>->Fort bien ; mais savez-vous par quels dons précieux n faut justifier ce titre glorieux ,

EPITRES MORALES ET SERIEUSES. 167 Ce grand nomqu'oD rseherche et trop souvent à craiDjdre? •—Je sais que l'art des vers n'est rien que l'art de peindre. Je connais la nature, et sur set grands tableaux J'ai cent fois, jeune encore , essaye mes pinceaux; £t peut-etrç saurai-je, imitant sa magie, Dans ses traits variés saisir son énergie.

—C'est beaucoup. Vous pourrez, au réveil du printemS| £n vers harmonieux ressusciter nos champs:

Vous peindrez les zéphyrs rendus aux vœux de FTore. Se jouant dans nos prés des perles de l'Aurore ; \oQB peindrez les ruisseaux fuyant parmi les fleurs y^ Et les flots caressans ranimant leurs couleurs. J'entendrai des forêts les cimes ondoyantes Au choc des aquilons dans vos vers frémissantes; Repoussant , repoussés , leurs immenses rameaux Dans les airs mugissans rouleront à grands flots*

Mais Palfes nous appelle en ces longs pâturages: Suivons-y les troupeaux errans dans les herbages* Ces moutons rassemblés par un visir actif, Obéissant et libre , et despote et captif; La génisse au front calme, au regard débonnaire^ Traînant son doux fardeau , parure d'une mère ; Le bœuf sombre et pensif ruminant à l'écart; Ses frères pesamment égarés au hasard , Leur përe, époux ardent, l'œil superbe, farouche, Contemplant les beautés dont s'honore sa couche. Défiant un rival d'un regard dédaigneux, £t dW pied roide et fier foulant le sol poudreux;

l68 XWCYCLOP]EDIB POÉTIQtTÎ.

Et la ch^^re insultant à l'ëpîne naissante , Et du Jeune coursier la fougue impatiente , Tantôt d*un air farouthe appelant les combats ^ Tantôt acc^éranl ou retardant ses pas y Vingt fois devançant l'œil dans sa course indomptée , £t du fleuve indigné brisant l'onde irritée.

Le feu semble jaillir de ses naseaux ouverts : Il affronte les vents , il provoque les airs ; Haletant de courage, et palpitant df^auâace.

Au moindre bruit il vole, il bondit, il menace; Ses longs crins agités , ses prompts frcmissemens / L'écbo grondant au loin de ses hennissemens , Son front, Ses yeux, son port, et sa noble furie , Tout annonce un vainqueur pour les cbatnps d'Olympie. Mais quel bruit m'a frappé? Je ne me trompe pas; Oui ,' c'ert la basate'Cour, c'est son Joyeux tracas ; C'est Colin suspendait aux murs d'un toit rustique Ses Colliers, Ses râteaux , ce Joug, ce van mystique; C'est Lucas , en Neptune , un trident à la main , Entassant sur un diar Pengrais du champ voisin. C'est ici , dans un coin , sur un faisceau d'herbage, Lise qui sous ses doigts voit mousser son laitage ; Là le pfere à l'écart roulant quelque fardeau , Ou la mère , sans soins , dévidant son fuseau. C'est d'enfans ingénus une troupe riante , Déployant de leur cœur l'allégresse bruyante , Se jouant d'une rose , ou d'un oiseau surpris , Ou d'un chien caressant qu'elle suit à grands ciis.

lÊPITILES MORALBS ET SERIEUSES. 169 Voyez-moi s'aTancer^ sortant de la chaumiëre , Un pataier à la main , la prudente fermière.

Voyez Porge à grands flots jaillissant sous ses doigts , Et ce monde affame s^empressant à sa voix»

Quels ëlans! tout accourt, yole, se précipite. J'aperçois même entre eux le moineau parasite , Qui , des saules voisins, plantes exprès pdur lui , Vient s'asseoir hardiment à la table d'autrui. Quels gloussemenslquels cris !0n 8'afironte,on se pousse; L'impatieute faim pour un grain se courrouce. Plus d'Un coup est porte , plus d'un bec est sanglant; Plus d'un convive fuit, et revient plus ardent. Voyez , roi du banquet, levant sa tête altiëre, A la crête de pourpre , à la démarcbe fière , Ce sultan de son bec laissant tomber vingt fois Le grain qu^il distribue et rëpand à son choix : De quel ceil, caressant tant d'fiëlënes fidèles, Il va, revient, )ouit, s'applaudit de ses ailes! Quel port ! né pour régner par la guerre et l'amour , JMars , Vénus de leurs feux l'enivrent tour à tour. Et sa brillante voix, trompette de l'Aurore , L'annotice d'heure en heure au sévaîl qui l'adore.

Ainsi des dieux des champs osant dicter les lois , Sage vieillard d'Ascra, ton rival autrefois, Pour régner en vainqueur sur notre ame attendrie, Savait tout animer du souffle de la vie , Et, loin de sa carrière à toute heure emporté. Prévenir le dégoût de l'uuiformilé.

Torneir. '^

170 I ENCYCLOPÉDIE POÉTIQUJE.

On ne le vojait pas y et sans nombre et sans grâce ,

D'un beau vers isole marquer toujours sa trace ^

Et, d'espace en espace alignant de grands mots^

Provoquer lourdement les brouhahas des sots.

Immolant la chaleur à la sèche élégance ,

Il ne promenait pas sa frivole abondance

Des prés fleuris, coupes de ruisseaux vagabonds ,'

Aux bois touffus ou clairs battus des aquilons;

De ces bois aux vergers, des vergen aux fontaines ,

Des monts à la vallée , et des coteaux aux plaines*

Que m'importe en effet que la terre et les cieux

Toujours sous même aspect soient offerts à mes yeux,

Si, dans ce vaste amas de peintures connues,

Tandis que mon esprit n'embrasse que des noes^

Rien ne parle à mon ame , ou rien de ma raison

N'agrandit la lumière et n'étend l'horizon;

Si mon cœur , se traînant de merveiUe en merveille ^

Toujours plus affadi , jamais ne se réveille.

Mais pour le réveiller de sa longue stupeur n faut sans doute , il faut soi-même avoir un cœur: Le cfliur seul fait le peintre ainsi que le poètes Sans lui , sous le pinceau la nature est muette ^ La poésie expire. O Zeuxis des Français!

O Vemet! ô grand homme ! en quels sublimes traits J'ai vu partout cent fois le tien se reproduire ! Quel est toujours vers toi le pouvoir qui m'attire ? Sont-ce d'un crêpe obscur les cieux au loin voilés? Sur les flots écumans les flots amoncelés,

ÉPITRES MORALES ET SERIEUSES. I7I Les rochers blanchissans disparus sous les ondes , La foudre réfléchie en leurs grottes profondes , Et ces Taisseaux , les uns suspendus dans les aîrs^ Les autres retombés et rentrant aux^enfers , Heurtes^ heurtant y brises dans leur rencontre aàVeuse , £ly dans le noir chaos d'une nuit tëne'breuse , jyes plus ardens transports l'Océan tourmenté? Tremblant à tant de force, à tant de rérité y Je yois les élémens soumis à ton empire | £t, plein d'un sombre effroi , je recule et t'admire f Mais prêt à reposer, trop long-tems agité, Sur des tableaux plus doux , mon œil épouvanté , Dans ces vastes horreurs quel attrait me rengage ? C'est une fenune , un pied tendu vers le rivage , Un pied sur un vaisseau prêt à se fracasser, Dans ses bras un enfant quil'ose caresser:

Son transport, en tout autre aveugle et téméraire, Son trouble , son audace annoncent une mëre.

A son air, à ses cris son espoir, son effroi , Toutes ses passions se transmettent en moi»

C'est sur un noir rocher, écueil épouvantable , Un vieillard éperdu que la terreur accable , Et ranime et suspend, entre l'onde et les cieux, A l'aspect d'un vaisseau qui se brise à*ses yeux. n tombe, il se relève ; il s'élance , il expire. Dans ce vivant taibleau tout se meut , tout respire.

Après des traits si fiers, maigres dessinateurs, * D'un théâtre désert brillans décorateurs,

272 ENCYCX.OP£DI£ PO£TIQXJS.

Sa vans à tout orner, mais dont l'art en nttre an^e Jamais du lentiment n'a pu porter la dMlu^Q 9 Que l'on admire en vous, stériles h^am esjM^itt» La pureté y la grâce , et le froid coloris , De vos riens cadencés vante i-noiis l'harmon^f | Mais apprenez d'Apelle et du diçu du (énie Que l'esprit perd bientôt son écUt emprunte- Le cœur seul peut coQdqive 4 l'immortalité.

Par fen LbblaitOi auteur de JUanco et des Druides»

XPITAB8 SIÎRISUSES BT UO&ALES. 17S