A M. LE P*** DE B

J B revois donc les bords où le ciel m*a fait, naître ! Lik j'ai TU comme un jour passer mes premiers ans^ Charmé de voir^ d'agir, d'entendre, de connaître. C'est là qne j'essayai ma pensée et mes sens ,

Et m'assnrai du plaisir d'être.

C'est ici que la voix d'un maître

A troublé mes jours innocent.

La raison des parens gêne le premier ≥ La tendresse etl'humeurnons'prodiguent leurs soins ; Tous les goûts à la fois, mille nouveaux besoins

Nous font sentir notre esclavage.

Le cœur inquiet et voli^

Veut s'égarer en liberté.

Et sur les ondes emporté

Craint le pilote , et nonl'orageb.

D'un joug utile on se dégage ;

x^4 iiireveLoréox» fqgtiqius.

L'espërance au front gai vient flatter nos désirs:

J'étais ■iphtTTMirf 4«i «bm 4t «ftjliiiiwi

Tout devait être Inon partage ;

J'efitreprenais mille travaux ; Je me faisait ainuir, {'étais utile au aoade^ Je suffisais à tout; obstacles et rivaux, Kien n'arrêtait une ame ardente et vagabonde Qui prévoyait dans tout quelques succès nouveaux. Il me semble qu'ici le souffle du zéphire M'apporte des esprits plus purs et plus nombreux:

Dans ces lieux où je fîis heureux Avec plaisir encor quelqu^ois je respire; Je eim m'j rttrpiivvv à la ie«t dm mes ou ; Mon eœur s'épanouit sous un oiel «pii iMpoie,

£t le piinlMBS do U nature Pour un instant d« wvwH me nmà à mmi pri«K«HU« Je cherche à retenir l'mreitr oà je me pilMUfle ) C'est ainsi qu'un aamnt, chagiin q«e U lé^ii Du bonheur qu'il goâtait h/À pvou?e U niiMtWig», S'efforce à retomber 4««8 les braa du aanBwU

Pour être encore heureim en song^ J'espérais autrefois i espéver €'«^1 )ouii«

Mais le tems fait éva«o«it

Ces chimériques jowsaancet ;

Il m'en fait voir la vanité

Sans me rendre en réalité

Ce qu'il m'enibve en espérances.

Je perds tous les objets qu'il ôte à met désirs }

£piTRis MOHAisf XT siaiBusss. 171^

De l'avenir trompeur j'ai pején Ifli plaiairt. Sous ses voiles obaontt^ w. ]ui»to«i4 ^Anoa âge^ Je voyais tous les biens qa% «liait tahffwtUtr t Quand d'un œil fkw cavlaÎB î'c» p«rM k «uife, Je vois trop aujourd'hui to«t 99 ipkHi va m'èler! J'aimais à le prévoir, je pefds 4 U ««wiaitBe :

J'espérais l'instant où je mis;

Je crains l'instant où je dois ête».

Il est d'autres plaisira que le tons a détnulat Plus jeune, je pensais que mn jeune maîtresse Etait le seul objet qui pouriiiit mVnflaininer; Je croyais pouvoir seul obtenir sa tendresse ; Je croyais que nos cœnrs «'attendaient pour aimnr. Comme un choix éclairé j'adet ais son iwesse ; Ses désirs me flattaient , j^eslinais ses rig^unurs y Du nom de sentiment j^ioneiaii sa £ftible«e ; Je croyais que les coeurs étaient le prix de| oœuvs.

J'errais dans les jardins d'Armide t

Au miroir de la vérité ,

Au lieu d'un séjour cnpkant^,

Je découvre une plage aride.

Je l'ai vu cet amour, cette divinité ; Au vide de nos cœurs , à notre oisiveté

J'ai vu qu'il devait sa puissance;

Il n'est jamais dans sa nais^nce

Que le goût de la volupté ,

Languissant dans la jouissance y

Réveillé par la vanité* *

176 ENCTCLOPfolS POiTIQirt.

D'une. froide fidélité On conierre l'objet avec inqniétade^

On lai soumet sa volonté; L'amusement se change en habitude,

L%abitude en nécessité.

J'ai perdu par degrés les erreurs les plus chères*

Ah! le grand jour <pii m'a frappé

M'éclaira tsop sur nos misères y Et je maudis l'instant où je fus détrompé»

Je voyais les humains comme un peuple de frères; Sans défense auprès d'eux je ne redoutais rien. Je voyais tous les cœurs prêts à répondre au -mien;

Je croyais aux amis sincères:

J'ai vu l'exacte probité

Et la scrupuleuse équité

Voiler souvent des cœurs arides;

J'ai vu prendre pour la bonté

La faiblesse des cœurs timides;

Le vil besoin d'être flatté

Donner des louanges perfide^:

J'ai vu que la sincérité

N'était que l'orgueil ou. l'en vie

Qui s'exhalait en liberté.

Par une fausse pié^é

J'ai vu la raison poursuivie ; ' J'ai vu le vice heureux, de grâces revêtu^ Déplacer avec art le mérit« sublime:

Tout est opprimé s'il n'opprime;

]BFITRES MOHALBS BT S^RISUSl^S. J77 Tout combat sur la terre y ou tout a combattu : Le plus fort est tyran, le plus faible est victime. Aurais-je donc perdu le plaisir d'estimer ?

Et faut-il rougir de mon être ?

Des qu'QH cpqiiprace à vous oq^naî^e.

Faut-il donc, ô mortels! cesser de vous aimer?

Auprès de toi souvent j^>ublie Combien ils sont lëgers, aveugles ou pervers; Si je méprise en eax la nature avilie , J'admire et j'aime en toi la nature ennoblie. Sans toi j'irais chercher les plus sombres déserts ; Et dans un antre obscur, ou sous un toit de chaume. Pleurant d'avoir connu le néant des vertus, / Je m'écrierais avec Bru tut:

O vertu! n'es-tu ^u'un fentâou?

Par Saint-Lambert.

iyS ENCYCLOPÉDIE POETIQUE.