Tome ly. a

26 ENCTCtOPÉDIE POETIQUE.

L'ami de tes vassaux, et leur juge, et leur pbre^

De leur humble caban« écartant la misère,

Nouveau Titus , assis sur un trône de fleurs ,

Citoyen couronné, tu règnes sur les cœurs.

Le tems fuit, de son vol le passage s'eiface;

Tes monumens divers en ont fixé la trace :

L'employer comme toi c'est savoir l'arrêter.

Tu sais que ce tilleul que tu viens de planter

(.Ne dût-il rien souffrir des vents et des orages)

N'en périra pas moins dan^ le torrent des âgea.

Duhamel , ces cyprès que tes mains ont semés,

D'abord froids embryons dans la pulpe enfermés

Attendirent le jour où tu verrais leur germe

Sortir développé du sol qui les renferme:

Tu les vois aujourd'hui ces superbes cyprès.

En lustres élevés, décorer tes bosquets;

Mais le tems quelque jour, par un antre prodige ,

"Viendra déraciner et dépouiller leur' tige.

£h ! combien dont l'ombrage entonrait les tombeaux

Sur la cendre des morts ont perdu leurs rameaux l

De nos tristes destins tel est l'ordre suprême;

Tout pérît ici bas, tout..^ le t<Hnbeau lui-même.

Mais le sage , qui pense et calcule le tems, En sait mettre à profit les rapides instaus.

Taudis que les humains, jouets de la folie ^ Laissent évanouir le rêve de la vie.

Le philosophe actif, sans être dissipé.

Utile à son semblable et de l'Jiomaie octséfép

iPITRBS MORALES BT SERIBUSES. XJ Par w& travaux dÎTori, ses soin», aa bienfaisance^. Réalise le songe j et sent son existence.

Il a tout observa, tout pesé, tout connu; lie terme arrive, il meurt; mais lui seul a vécu: Que dis-je ? il ne meurt point ; il survit à lui-même ; Dans le bien qu'il a fait sa postérité l'aime.

C'est ainsi , Duhamel , qu'aux jours de l'avenir Tes neveux fortunés, pleins de ton souvenir, Sans aller te pleurer au pied d'un mausolée, S'imagineront voir ton ombre consolée Errer dans ces bosquets, sous ces arbres chéris^ Que tes mains ont plantés , que la terre a nourri». Déjà n'entends-tu pas au sein de tes domaines Ce peuple qui cultive et féconde tes plaines, Tranquille sous les toils que tu viens d'acliever , * Bénir le bienfaiteur qui les fit élever?

Là sa femme, ses fils, sa fainille qu'il aime, Ses utiles troupeaux , ses valets , et lui-même , Sous un abri commode ont trouvé, par tes soins, Ce qu'il faut au bonheur, ce qu'il manque aux besoins. Qu'il est doux de jouir des fruits de sa sagesse i Le pauvre , soulagé du fardeau qui l'oppresse , £n s'occupant pour toi trouve en toi des secours, £t d'un pain légitime alimente ses jours.

{*) M. DenainvUIiers a fait rebAtir tontes ce» fermes tt «ne partie de son village. Le» babiuns j sont logés avee la pins grande aisance.

28 BNGTGLOPEDIE POETIQUE.

Ici son bras nerveux ébranle, et déracine Des rocs qu'il fait rouler du baut de la colline : Là) plus industrieux, sous les coups du marteau Il dëgprossit le bloc qu'il finit au ciseau. Pour recevoir de l'air les douces influencea, n creuse ici le sol à d'égales distances, Et dans cette avenue , au retour du bélier, Tu lui feras planter l'orme et le peuplier.

Lorsqu'enfin vers le soir sa tâche est terminée , Revenant à pas lents , chargé de sa coignée , Harassé de travail, noirci des feux du jour.

Le front baissé , l'œil morne , il rentre dans ta cour , De ta main bienfaisante il reçoit son salaire : Le malheureux sourit, et va dans sa chaumiëro Offrir, d'un air content, à sa chère moitié Un pain qui lui manquait , qu'il doit à ta pitié. Sage Denainvilliers , jouis long-tems encore Du nom de bienfaiteur, de ce nom qui t'honore! Dans Paris, où l'orgueil de nos vains préjugés Donne aux grands des flatteurs et de vils protégés; Où le riche, écrasant la timide indigence, Au poids de ses trésors pèse son importance, J'ai connu des mortels (et j'en rougis pour eux) Dont l'ame se fermait aux cris des malheureux. Qui , détournant la vue à l'aspect de leurs larmes, De la douce pitié méconnaissaient les charmes; Mais , va , je n'ai point vu ces mortels froids et durs Dans leur triste bonheur goûter des plaisirs'purs.

EPITRES MORALES ET SERIEUSES. 2a Au milieu de l^ëclat de leur cour turbulente Je n'ai point entendu de yoix reconnaistasta Par le cri de Pamour publier leuri bienfaits: On les flatte souvent, sans les bënir jamaif. Je les ai tus, trompes par leurs propres systèmes, Au sein des voluptés traîner l'ennui d'eux-mêmes: Blasés par l'habitude, heureux jusqu'au dégoût , Ils n'ont joui de rien en jouissant de tout.

La nature a voulu, par la loi la plus sage, Que le plus doux plaisir fât celui qu'on partage : Des heureux que l'on fait on reçoit le bonheur; La main donne... elle acheté un plaisir par le cœur. Plaignons l'être isolé qui dans lui se renferme !

Quand tu vois , Duhamel , sons l'orme de ta ferme- La joie* un jour de fête assembler le hameau; Lorsque la cornemuse et son aigre pipeau Font danser ton fermier, qui lourdement sautille , Et mène en rond l'essaim de sa jeune famille; Quand Lise , simple encor , mais fine en son minois , Sourit à son amant qui lai serre les doigts; Quand cette troupe aisée, et proprement vêtue, La gaitc sur le front s'amuse et s'évertue , Un contentement pur t'intéresse à ses jeux :

La volupté du sage est de voir des heureux.

Ecoute : de tes murs au rempart de la ville La tempête a rendu le retour difficile; Donne-moi ton souper, quelques fruits, du lait frais; Rien de plus; l'amitié n'exige point d'apprêta;

3o ENCYCLOPiDIE POJBTIQUE.

Et si le ciel est pur quand l'aube matinale

Annoncera demain l'amante de Céphale ,

Nous irons dans tes champs , au sortir du sommeil,

Admirer la nature y épier son réveil.

Nous verrons dans ta cour le coq fier et superbe ,

Pour y chercher le grain, éparpiller la gerbe.

Appeler aigrement son sérail assoupi,

Entre mille beautés partager un épi ,

Et , d'un bec amoureux distribuer entre elles

Des baisers qui jamais n'ont trouvé de cruelles.

Nous entendrons encor, sur le toit de leur tour,

Tes pigeons roucouler les soupirs de l'amour ;

Et bientôt tu verras cette troupe élancée

Fondre sur tes guérets par le besoin pressée ,

Se relever cent fois en légers tourbillons,

Et d'une aile rapide effleurer les sillons.

Sortis de ta demeure, et traversant la plaine , Nous irons de SegeAi ** visiter la fontaine; SeoeAi, vallon charmant dans sa rusticité.

Source pure où l'on puise , où l'on boit la santé; Où la beauté flétrie, au moment d'être éclose. Vient embellir son teint des couleurs de la rose ; Sbo&ai dont le breuvage, et salutaire et frais, Fait circuler un sang devenu trop épais ;

(♦) l'ontaine minérale fort accréditée daas TOrléanais , « qni a des propriétés à pea près semblables à celles des eau

,et

^ . ^ -r eaux

de Passj.

iPIXRES MORALES ET SERIEUSES. 3l Qui divise à la fois nos humeurs eiigoux:dies , £t de la fièvre en nous éteint les incendies. Lày pendant que ton frère, occupé dans nos ports, * De l'une et l'autre mer parcourant les deux bords , Ira de nos vaisseaux déterminer la coupe.

Calculer les rapports de la proue à la poupe , Assujettir la quille, en affermir les bras, Etajer des haubans et la vergue et les mâts , I>oniier à la manœuvre un jeu facile et libre , Balancer tous les poids dans un juste équilibre , £t, par un art enfin maître des élémens, Enchaîner le caprice et la fureur des vents ; Là, dis-je, loin du bruit des mers et des orages, Préférant une rive à de vastes rivages , Sur les bords d'un ruisseau paisiblement couché , Tu pourras m'expliquer par quel détour caché Du vallon de Seg&ai la nymphe solitaire Verse dans un ]}a8sin son onde salutaire :

Ton esprit fixera mes esprits incertains.

Je saurai si la terre en ses noirs souterrains Contient le réservoir de ces eaux inconnues ; On bien si ce tribut et de l'air et des nues , Par l'éponge des monts goutte à goutte filtré, Reparaît à nos yeux, et sort plus épuré.

(«) M. Duhamel de MoBceav , inspecteur de U marine et dfs chantieTf de constmction. Il a donné nn Traité sur )os Cordages, dont Téconomie et le moindre poids facilitent U niamtuTre.

Mais déjà je crois voir le long de la chaussé* Courir vers la fontaine une foule empressée.

Dans la simple parure et l'habit du matin Vois Chloë, vois Rosine, une coupe à la main , Précipiter vers nous leur démarche légère.

Un rustique échanson , dont l'œil les considère , Leur verse le remède aux maux qu'elles n'ont pas, £t, d'un air qu'il croit fin, sourit à leurs appas. La nymphe de l'Essone , en les voyant si belles , De honte en ses roseaux se cache devant elles. Eglé les suit à peine ; Eglé n'a plus d'attraits ; Une sombre pâleur décolore ses traits.

On dit qu'un feu caché, que peut-être elle ignore;, Aux plus beaux de ses jours la brûle et la dévurc Ainsi sous le midi, dans l'ardeur de l'été, La rose voit flétrir l'éclat de sa beauté; Mais des zéphyrs du soir l'haleine caressante Relève et raffermit sa tige languissante.

Le destin d'une belle est celui d'une fleur : Eglé comme la rose a perdu sa fraîcheur ; Et je crois que Lisis, que tu vois sur ces traci's, Serait l'heureux zéphyr qui lui rendrait sps grâces.

Cependant le soleil, monté sur l'horizon.

Nous lance un feu plus vif, et luit dans le vallon. On cherche vainement la voûte d'un feuillage j Segrai n'a point encor d'ombre ni de bocage; Mais. par tes soins un jour au pied de ses coteaux L'érabla et le tilleul étendront leur rameaux.

ÊPITÇLBS MORALES ET SERIEUSES. 33 pQÎssë-je dans ces tems conduire ta vieillesse Vers ce riant asile omë par ta sagesse !

La campagne à mes yeux eut toujours des attraits : Un charme^ plus puissant que de vains intérêts, Du milieu des cités sans cesse m'y rappelle : Elle eut mes premiers goûts , et je suis né pour elle. S'il est quelque laurier que ma main peut cueillir ; Si d'un faible talent je puis m'enorgueillir; Si ma lyre , fidelle aux lois de l'harmonie , Suppléa dans mes vers au défaut du génie ; Si , moins brillant que pur , plus vrai qu'ingénieux , Jamais d'un faux éclat je n'éblouis les yeux y Aux bois^ aux prés, aux champs je dois ces avantages. C'est là que j'esquissai mes premières images ^ £t que , par les objets ému profondément y J'unis à mes tableaux le feu du sentiment.

J'observai la nature y et fut son interprète; De ses vives couleurs je chargeai n^a palette. Souvent lorsque la nuit déployait dans les airs Ce voile parsemé de tant d'astres divers; Quelquefois quand l'aurore, étincelante et pure, Des roses du matin colorait la nature ; On lorsque le soleil, plus radieux encor, Roulait son char de feu sur des nuages d'or.

Parmi ces jets brillans et ces nuages sombres Je saisis le contraste et du jour et des ombres. Souvent du rossignol j'écoutai les chansons; Q instruisit ma muse attentive à ses sons: '

J'appris à soupirer ce» notes languissantes, De la plainte amoureuse expressions touchantes. Je formai ces accords, plus vivement frappés, A la joie, au plaisir, à l'ivresse échappes; Et par ces tons divers mon oreille exercée Sut donner à ma voix l'accent de ma pensée* Au bord de ce ruisseau , qui , paisible en son cours. Suit de ces prés fleuris la pente et les détours, J'appris l'art peu connu d'abandonner mon style, Et de laisser couler un vers doux et facile.

Chez nos cultivateurs transporté quelquefois , Auprès de leurs foyers , à l'abri de leurs toits. Dans les détails touchans de leur cabane obscur» J'allais étudier les mœurs de la nature:

C'est là que par mon cœur mon esprit éclairé Eut des sentimens vrais, qu'il peignit à son gré; C'est là que près d'un fils une mère attentive Calmait dans le borceau son enfance plaintiv.?; Et tandis qu'à cet autre, endormi sur son sein, Sa bouche souriait de l'air le plus serein, Un autre, un autre encor, qui jouait autour d'eile, Occupait tendrement son ame maternelle; Et mes yeux satisfaits furent souvent témoins Des baisers dont l'époux récompensait ses soius. O cabane du pauvre! ô demeure champêtre!

Malheureux qui te fuit et n'ose te connaître , Ah ! puissé-je bientôt, libre et débarrassé, Rejetant le* fardeau dont je suis oppressé,

EPITRES MORALES ET SERIEUSES. 35 Sabiter un asile où l'ame se coosuUe!

X>e8 remparts de Paris fuyons le Tain tumulte. Qoel besoin m'y rappelle, et qu'y voir aujourd'hui 7 lie me'rîte oublie' , le talent sans appui ', li'aimable poésie, à jamais exile'e, ^vx traits du bel esprit sans pudeur immole'e; TJne froide analyse à la place du goût ,

La raison qui dessèche et de'compose tout; Des e'criyains du jour le style enigmatique ;

Da contraste des mots le choc antithétique;

Un faste sans éclat , un vernis sans couleur;

Des surfaces sans fond , des éclairs sans chaleur ;

La gloire des beaux arts ou souillée, ou perdue,

£t leur palme flétrie à l'intrigue vendue.

n vaut mieux, Duhamel, assis à tes côtés,

De la simple nature admirer les beautés.

(hai , oui , je reverrai ta douce solitude ;

J'y viendrai de ton cœur approfondir l'étude ,

Y jouir avec toi du fruit de tes travaux,

Y nourrir le mépris d'un monde ingrat et faux , Kt, fuyant loin des dieux du globe sublunaire , Bechercher , consoler cet utile vulgaire

Q ui , pour un prix modique avec peine obtenu , F(dt le bonheur de ceux dont il est méconnu.

Tii longue expérience instruira ma jeunesse:

K es fleurs s'enrichiront des fruits de ta sagesse , Ht mon esprit , charmé de tes propos divers , finira l'entretien en te lisant ces vers;

Ces ren où je n'ai point , adulateur servile , Divinise d'un grand le colosse imbëcille ; Mais où , fuyant la gène et le ton de l'ennui y J'ai su louer un sage en causant avec lui.

Par CoLinnsAu.

ipiTRBS MORALES ET SERIEUSES. Sy